作为宋室唯一
赵姓传人，
赵构高宗立年号“
建炎”作为
南宋第一个年号，所谓“建”：建立，所谓“炎”：权威，自是这位曾被任命为“
兵马大元帅”的新皇高宗心之所想、志之所向，肯定是在满目疮痍、山河破碎的国土上建立起他高宗的权威，似乎满含复兴的雄心，只是建炎年间，赵构高宗一直是疲于奔命、忙于逃亡，还不断罢黜主战派大臣，一味地策划向金虏求和，并未建立起统帅全民全军抵抗外族入侵的权威，只留下了“泥马渡康王”的滑稽戏。不过
建炎通宝、
建炎重宝、建炎元宝的铸造发行却可以说高宗登基后表现其继承乃先祖的一大物证，更给后来的钱币爱好者收集和研究留下了美妙的联想。
建炎通宝、
建炎重宝、建炎元宝的铸造发行，自建炎元年（1127年）始铸，完全与
赵氏乃祖
北宋铸钱格局一脉相承，实行对钱制度，以建炎通宝为例，有小平、
折二、
折三等铜、
铁钱，钱文为篆、楷二体，均为对钱，铸量较大，版别也复杂，建炎通宝
折二钱，为诸版中最有
代表性的钱币，版别有篆楷书、大小字、点建版、省宝版等多种；另小平与
折三钱数量相对少一些，这一点也可以看出当时钱币流通结构是以折二为主的。建炎重宝、建炎元宝均不多见，尤其建炎元宝铸量极少，价格昂贵。