异头物（anomers）:仅在氧化数最高的碳原子（异头碳）具有不同构型的糖分子的两种异构体。

异头碳（anomeric carbon）：

一个环化单糖的氧化数最高的碳原子。异头碳具有一个羰基的化学反应性。

异头物是指在羰基(carbonyl)碳原子上的构型彼此不同的单糖同分异构体形式。D-glucose的α-和β-型即是一对异头物.它们是非对映异构体.

研究表明，D-葡萄糖存在着两种类型，每一种都含有5个（而不是通常的4个）不对称碳。这个额外的不对称碳来自分子内的环化反应，这两个新的立体异构体称为异头物（anomers）。

当醇与醛反应形成半缩醛，或醇与酮反应形成半缩酮时，由羰基的非手性的sp2-杂化碳原子形成一个sp3-杂化碳原子。

在溶液中，含有5个或更多碳原子的醛糖和含有6个或更多碳原子的酮糖的羰基都可以与分子内的一个羟基反应，形成环式半缩醛。环式半缩醛可以是5元环或6元环结构，环结构中的一元是氧，它来自形成半缩醛的羟基，所以半缩醛是个杂环结构。由于6元和5元半缩醛杂环结构分别与吡喃和呋喃相似，所以形成6元杂环半缩醛的单糖被称为吡喃糖（pyranose），而5元杂环半缩醛单糖被称为呋喃糖（furanose）。环化单糖中氧化数最高的碳称为异头碳（anomeric carbon）。在环式结构中，异头碳是手性碳，环化的醛糖或酮糖可以呈现两种异头构型中的一种，即a-或b-构型。