张困斋（1914—1949），浙江镇海人（今浙江宁波北仑区人）。早年在镇海县立中学初中部毕业，毕业后，他又考入宁波工业学校读书，1930年，进入上海辛泰银行任职员。1931年
九一八事变爆发后，投身抗日救亡运动，参加左翼科学家联盟和抗日武装自卫会。1935年加入上海职业界救国会，参加抗日救亡示威游行。1937年
八一三事变爆发后发起成立银钱职工同人战时服务团，同年10月加入
中国共产党。后参加无锡抗日游击队，在苏南宁沪路东区负责编印《江南》。1939年返回
上海，日军进占租界后，张困斋暗中对汪伪政府的经济展开调查。
抗战胜利后，负责党的机关掩护工作，在上海开设丰记米号并任经理，暗设中共上海局秘密电台，从事
情报工作。1949年3月
电台被破获，张困斋被捕。1949年5月7日被杀害。
1925年5月30日
上海发生
五卅运动。当天下午，张困斋和兄长张承宗在南京路上亲眼目睹了英国
巡捕开枪残杀工人、学生。回到家后，年仅11岁的张困斋就激动地向母亲、姐姐诉说见到的情景。之后，全家凑了钱，张困斋买了面包、饼干，送到老闸捕房后门，慰问被捕关在拘留所的爱国青年。从那时起，张困斋就深深地感受到
帝国主义的罪恶，并立下少年志，要与
帝国主义反动派作斗争。
1932年1月28日，
日本侵略者悍然进攻上海，各界人民掀起
抗日高潮，在辛泰银行工作的张困斋与银行界同事一起，宣传抗日救国，反对国民党政府卖国投降、镇压人民的反动政策。他还和几位爱国青年一起凑钱，编辑出版半月刊《石榴》，寓意为开红花，结红子，象征拥护
共产党。张困斋积极写稿，负责出版和发行等工作，但《石榴》只出版了四期，就被
国民政府查禁而停刊。
1934年张困斋和镇海的胡梅卿女士在上海结婚，夫妻情意甚笃。然而好景不长，不久胡梅卿回乡探亲，突染时疫病故，张困斋赶回镇海痛不欲生。后来，有人劝他再婚，被他婉言谢绝，说要到革命胜利后再谈婚事，并立下了“上海不解放我不结婚”的誓言。然而直到后来牺牲时，张困斋都没有再娶。1936年6月，张承宗、张困斋等人发起并组织了“上海市银钱业业余联谊会”，联络银钱业职工积极参加抗日运动。1937年10月17日张困斋光荣地加入中国共产党，并庄严宣誓：“为了人民的解放，为了共产主义在中国的实现，愿牺牲自己的一切，包括生命。”
1945年抗战胜利时，张困斋31岁，此时的他屡经历练，已成长为一名优秀的中共地下工作者。这年，中共地下党上海秘密机关丰记米号开张，张困斋出任经理，其店员也都是中共地下党员。在米店的马路对面就是国民党宪兵司令部和军统特务机关，军警特务们在此频繁出入。张困斋等人在敌人的眼皮底下，掩护刘长胜、张承宗、吴学谦等中共上海地下党领导人的活动。在此后的3年中，张困斋既负责掩护中共地下党机关，又担负着秘密电台的收发工作，时刻保持着高度警觉，任务艰巨，工作繁重。为更好地完成党交给的任务，他还主动学习了日语、俄语，并致力于编译重要资料、潜心研究收发电报技术。1948年，解放战争转入战略决战阶段，中国人民解放军攻势猛烈，捷报频传。此时，中共中央与上海往来通讯日趋频繁，许多紧急命令和情报都要经过张困斋负责的“红色电波”传递。
1949年春，乍暖还寒。3月17日深夜，我党设在秦鸿钧寓所的秘密电台被国民党特务测出，秦宅迅即被包围，秦鸿钧在撤离时不幸被捕。19日下午，张困斋按约定的时间到达秦宅时，遭到预先埋伏在周围的国民党特务的逮捕。在上海市档案馆馆藏的张承宗生前手稿《峥嵘岁月》中，揭秘了张困斋被捕的经过：“上海局的秘密电台由秦鸿钧为报务员，刘长胜同志亲自直接领导，1946年改由我领导……1947年后，因我工作较多，经刘长胜决定，秦台改由我弟困斋领导……我弟出事后，当晚国民党特务即派人去乍浦路困斋的住家……”
在狱中，敌人对张困斋、秦鸿钧施尽酷刑，老虎凳、辣椒水、拔指甲……无所不用其极，但都撬不开两人之口。同时被捕的秦鸿钧之妻韩慧如后来回忆说：“张困斋同志不停地咳嗽，我知道他们的肺部已经被辣椒水灌伤了……当我端着热水放在张困斋同志身边的时候，他小声地对我说，‘你给老秦弄吧，不要照顾我了，在敌人面前你要表现出极端恨我的样子才行’。”在这种境况下，张困斋心里想的仍是同志的安危。上海解放前夕的5月7日，张困斋、秦鸿钧、李白等12人被押往浦东戚家庙，惨遭枪杀，壮烈牺牲。
1949年5月27日，上海解放。8月28日，上海市委和上海市总工会在交通大学隆重举行张困斋等烈士追悼大会，会场高悬“李白、张困斋、秦鸿钧三烈士追悼大会”横幅，上海市委致挽联：“你们为人民解放事业而斗争到最后一滴血，你们的英名永垂不朽！”