兄弟姐妹七人,葆灵最幼,由祖母抚育成长。初习贾于钱庄,喜读书,好议论国家大事。中日战败,丧权辱国。张不满朝廷而倾向革命,遭清廷通缉,亡命日本。在东京就学于东京高师,亲聆
孙中山言论而参加
同盟会。回国后,潜身于教育事业。宁波学校之有风琴、音乐课与新式体操课,皆始于葆灵任教之北门外存宜小学。是时,张居北门内植物园,革命同志
王东园同住园内,共议国家大事,参加辛亥宁波光复活动。
1904年
宁波西门育德农工学堂开办,校长陈训正以学校为基地,从事反清革命活动,张葆灵被聘为教员,是其中参加最早的成员之一。1911年8月宁波成立国民尚武会,为建立革命武装作准备,发起人为陈训正、范贤方等九人,张葆灵亦在其中。宁波光复后,张葆灵任宁波军政分府参议和总务部部长。其时军政经济困难,乃向殷商富户募款。张以参议名义,写了一封措词强硬的信件给豪绅盛省传募款。盛为逊清翰林院编修,做过江西省学政,又善于理财,而其市侩气重,唯利是图,名声极坏。盛得信后,自知无奈,装着可怜相,勉强如数应募,一时人心称快。
葆灵酷爱园艺,在栎社东方园,种植水蜜桃著称于时,行销沪宁。又集资增辟柑橘园,后与象山石浦仓前人合作创办石浦柑橘园,引种优良橘种,培养无核蜜橘,今已普及
江南园林中。
在风云变幻中,张葆灵从军北伐。夏超、
周凤岐起义失败,他只身入赣为白崇禧幕僚,后随军东行入杭州,任省府委员和省党部委员。1927年“四·一二”事变,左派党人相率隐避,葆灵亦被解除省党部委员职务,转入财政金融界就职,先入汉口农民银行,后任南通大生纱厂官股代表,又兼南通财政局长。
葆灵先生一生以民主自由与服膺科学为事。青年时反抗满清,壮年反对蒋介石残害革命志士。
西安事变后,致力于国共合作,团结抗日。解放初,被邀担任浙江省政协委员兼文史馆馆员,还被推为宁波市人民代表。于1958年1月逝世。临终嘱其四子常惺:“予生于逊清专制之日,国家危亡,人民偷安。历经辛亥、五四、四·一二、七七、抗战胜利,以至全国解放,身为省
政协委员,市人民代表,安享扬眉吐气、大国国民生活,毕生可谓无憾。身后火葬,省却土地以减少无谓之损失。”言讫,含笑而逝,享年80岁。