彩船又叫旱莲船，是一种古老的舞蹈。盛行于湖北省东部地区和中部地区，陕西省西南部的汉中地区也多有分布，它是春节在陆地上模仿船行动作的一种娱乐形式。

彩船，又叫旱莲船，盛行于湖北省东部地区和中部地区，它是春节在陆地上模仿船行动作的一种娱乐形式。彩船也是用铁丝、竹篾扎成骨架，然后再用布敷盖。讲究的彩船，赤橙黄绿青蓝紫，五彩斑斓，煞是好看。掌船的小姑娘打扮得灵秀齐整，另一个扮演小丑的男子撑篙，搭配着表演。他们挨家挨户拜年，或划或唱，唱词大都是黄孝花鼓、沔阳花鼓戏、乡村小调，甚至流行歌曲，每家门前三五分钟不等，喜庆的农家都舍以红包相谢。一年岁首，得个祝福，欢娱不断。

彩莲船以竹架扎结而成，用五彩色纸裱糊和五彩绸绫扎成锦团花簇，予以装饰。船的造型与长江捕鱼摆渡的“梭子船”或“筏子船”基本相似，船身造型优美，船体长约六七尺，宽约三四尺，头尾上卷高翘，中间为楼阁式船篷，糊以彩色绫缎。篷顶四角拱翘，各悬挂2至4个红纱灯，前面有彩门，其余三面为花格窗。舱面前后有莲花灯，船尾立一只白鹤灯或鱼灯。整个彩船还装有许多小彩灯，点亮之后金碧辉煌。船体下部围以船裙，船裙上刺绣或画着水波浪纹、鱼虾、水草等图案。

每年的正月初一到初九，总会有舞龙舞狮、划彩船（俗称旱船）的民间演艺队，走村串巷，挨家挨户拜年讨彩。彩船用铁丝竹篾扎成骨架，然后再用布敷盖，裱糊上彩纸，亭阁的四角还挂上彩球。

讲究一点的彩船，赤橙黄绿青蓝紫，五彩斑斓，分外喜庆好看。彩船的船头，还放有一个小盆，以便施舍者放钱或礼品。彩船中的花姑娘，通常一身红色的戏服，打扮得花枝招展，除了漂亮，还要有副好嗓子，与船外撑篙的艄公搭档，家家户户门口，一边扭动腰肢摇动旱船，一边唱上一段沔阳花鼓戏。

家门口划来彩船，一般的农家均会舍以香烟，红包相谢。遇上大方的人家，为图热闹，还会点上一挂鞭炮，艄公就再用竹竿引着花姑娘跳上一段划船舞。年年正月，家家户户门口的彩船、舞龙舞狮队伍不断，多的时候一天甚至近十支。

彩船指大舱容的游览船，尤指制造精良、装饰华美的游艇。

彩船包括：彩车设计，花车制作，彩灯设计，花灯制作，彩船设计，花船制作，牌楼设计，门楼制作、主体亮化设计，霓虹灯制作、会展造型设计，布展制作、园林景观设计，景观造型制作等。涉及中国传统艺术设计与制作、亮化工程设计制作、室内设计制作、景观雕塑设计制作等。

陕南彩莲船历史悠久，据《太平广记》记载，早在唐代舞蹈中就有此种形式，当时称为“陆地行舟”、“旱龙船”。这与当地濒临汉江，“陆事寡而水事众”的自然环境有关。这里有江、有水、有船、有莲。陕南汉江流域的古代先民为巴族部落，远在原始社会就过着以渔猎为主的经济生活，不善于驭车马，而善于驾舟楫。正如《巴蜀史迹探索》一书所说：“巴蜒皆水居之民，习于乘船。”谚云：“南船北马”。早在3000多年前的殷商时期，武王伐纣，居住在汉水中上游的巴族等方国挥戈参战，即由汉江东进到襄、邓，再北上会师孟津。汉、唐以后，汉江作为漕运十分兴盛，是沟通南北通往京都长安的重要通道。沿江各县还建有“船帮会馆”。玩彩船与划龙船一样，只是他们水上生活劳动的演习而已。因此，彩船和陕南汉水流域历代人民结下了不解之缘，历来春节闹花灯，玩必有船。历史上南北移民来此“五方杂居”，因此，这里的彩莲船活动与全省各地相比更加热闹。

表演时，一俊美漂亮少妇，梳东宫头发型，身着彩衣花裙（以红色为主），跨坐船中，船篷前还装饰着假腿假脚，以示“坐”船者的坐势。一男子头戴翻卷草帽扮着撑船的艄公，手持篙杆划船。船舷两侧，六人帮船，其中两人扮着大头和尚和老媒婆，两耳坠以大红辣椒或二雷炮装饰，手持大蒲扇和长杆旱烟袋，在船左右摇摆嬉戏，“丑”得使人喜爱，引人取乐逗趣。另有帮船四人，少女打扮，穿红着绿，腰系彩带，下穿花裙，花枝招展，在船两边扭舞。

表演动作技巧上，坐船美少妇脚尖着地，碎步走动，双手操作船体，微微颤动，如行云流水，使漂浮江面的行船状态表现得十分形象。其步伐有圆场步、横跨步、悠悠步、点水步、十字步、转船步等，翩翩起舞。表演引船、跑船、划船、搪桨、冲浪、闯滩、卧沙、搁浅、挖沙、背船等动作，是照搬船工水上动作的一种表演程式。“汉江行船过险滩，艄公要出一身汗。”这些是陕南彩莲船的主要表演内容。

表演多在夜晚，边歌边舞，唱词以当地流行的花鼓词为主，其中以《上河调》最具代表性。歌声悦耳，并配合以和谐锣鼓，体现了江上行船的意境。正如人们说的“驾起船儿水上漂，划起桨来浪花高，歌声伴着船儿去，真似江上把船摇。”彩船上亮起的点点灯光，联成许多闪光游动的花朵，兼有火树银花之盛。山民观之，喝彩不绝