微小的尘埃。多指十分细小的灰尘，颗粒的直径一般在百分之一毫米到几百分之毫米之间，是人的肉眼看不见的。

微尘：微小的尘，多指十分细小的灰尘。灰尘是细干而成粉末的土或其它物质的，被化为微细部分的某物体。细的粉末，灰尘颗粒的直径一般在百分之一毫米到几百分之毫米之间，是人的肉眼看不见的。人的肉眼能看见的是灰尘中的庞然大物。

灰尘是动物活动和空气流通的产物。

灰尘按粒径的大小大致可分为两种：

1、粉尘　粉尘是由于物体粉碎而产生和分散到空气中的一种灰尘。

2、凝结固体和烟雾　凝结固体烟雾是物质在燃烧、升华、蒸发和凝聚等过程中形成的。

其粒径一般在0.1μm至1μm。它与粉尘不同，凝聚力很大，大多是在金属物质熔化过程形成的气体，在空气中冷却后，凝结成固体烟雾，粒子形状较为规则。

灰尘大多具有吸湿性能。空气中的水蒸气，必须依附在灰尘上，才能凝结成小水滴。这样，当空气中的水蒸气达到饱和时，分散的水汽便依附着灰尘而形成稳定的水滴，可以在空中长时间地漂浮。

假如空中没有灰尘，地面上的万物都将是湿漉漉的。更严重的是，天空不可能有云雾，也难以形成雨、雪来调节气候，从地面上蒸发到大气上空的水也就不可能再回到地面上来。

假如地球上的水越来越少，最后完全干涸，生物就不能生存导致灭绝。此外，由于这些小水滴对阳光的折射作用，才会有晚霞朝晖、闲云迷雾、彩虹日晕等气象万千的自然景色。

从灰尘的物理特性来看，灰尘是固体杂质，形状多不规则，大多是有棱角并带有灰、褐、黑等颜色，且具有吸水性。当空气中有大量灰尘，且相对湿度达到一定程度时，水汽即形成水滴，所以灰尘易被水湿润，也易吸附水分。

再看其化学特性，灰尘的成分比较复杂，它有时会提供导致降解的酸根和金属离子。有些灰尘本身就带有酸性或碱性，例如硫酸烟雾、光化学烟雾就具有酸性，金属氧化物等微粒具有碱性。另外灰尘中的飘尘由于粒径小，表面积非大，因此它们的吸附能力很强，可以将空气中的有害物质吸附在它们表面，而呈酸性或碱性。

灰尘中往往含有粘土等物质，会吸收空气中的水分，使其发生水解反应，分解出胶粘状的氢氧化铝。

其生物特性：由于霉菌的孢子体积小，重量，随着空气到处飘移，因而不可避免地附着在灰尘上，所以灰尘是微生物的理想培养基、繁殖地和传播者。微生物在生长过程会分泌出内含有酶和有机酸的霉斑。

灰尘是人类健康的大敌，所以人们特别讨厌它，灰尘带着许多细菌病毒和虫卵到处飞扬，传播疾病。工业粉尘、纤尘能使工人患上各种难以治愈的职业病，过多的灰尘还会造成环境污染，影响人们的正常生活和工作，诱发人类的呼吸道疾病。其直径越小，进入人体呼吸道的部位就越深，对人体的危害就越大。灰尘之中更是夹杂着大量颗粒物，富含有毒、有害物质且在大气中的停留时间长、输送距离远，因而对人体健康和大气环境质量的影响更大。

气象专家和医学专家认为，由细颗粒物造成的灰霾天气对人体健康的危害甚至要比沙尘暴更大。粒径10微米以上的颗粒物，会被挡在人的鼻子外面；粒径在2.5微米至10微米之间的颗粒物，能够进入上呼吸道，但部分可通过痰液等排出体外，对人体健康危害相对较小；而粒径在2.5微米以下的细颗粒物，直径相当于人类头发1/10大小，被吸入人体后会进入支气管，干扰肺部的气体交换，引发包括哮喘、支气管炎和心血管病等方面的疾病。这些颗粒还可以通过支气管和肺泡进入血液，其中的有害气体、重金属等溶解在血液中，对人体健康的伤害更大。在欧盟国家中，PM2.5（可入肺颗粒物）导致人们的平均寿命减少8.6个月。而PM2.5还可成为病毒和细菌的载体，为呼吸道传染病的传播推波助澜。

较小的可入肺颗粒物可以穿透人体呼吸道的防御毛发状结构，也就是鼻腔中的鼻纤毛，进入人体内部，引发人体整个范围的疾病。

心脏病、动脉硬化：PM2.5颗粒极容易造成心血管疾病，PM2.5浓度越高，灰霾天气越多，发病率就越高，也降低患者的抵抗力。据美国心脏协会估计，仅在美国，被PM2.5颗粒污染的空气就导致每年约60,000人死亡。

肺部硬化、肺癌杀手：它们中有50%会沉积在肺中造成肺部硬化，对人体健康造成极大的威胁。在南京，直径在0.1到2.5微米的细颗粒浓度，在1立方厘米就超过3000个，最大的可接近1立方厘米30000个，是空气中颗粒物的“主流”。在这些可入肺的粒子中，包含着一些对人体有害的物质，如多环芳烃等化合物，就是一种致癌物质，是造就肺癌的头号杀手。

哮喘和慢性支气管炎：粒径小于0.1微米的颗粒，称为“超细微粒”或“纳米颗粒物”。南京信息工程大学的专家们经研究发现，在南京，直径在0.01到0.1微米的超细微粒的浓度是显著增加了。这就意味着，南京空气中飘浮的大部分颗粒是可以留在肺部的，进入血液。这也是折磨哮喘和老慢支反复发作的重要原因。