忧患意识是指一个人的内心关注超越自身的利害、荣辱、成败，而将世界、社会、国家、人民的前途命运萦系于心，对人类、社会、国家、人民可能遭遇到的困境和危难抱有警惕并由此激发奋斗图强，战胜困境的决心和勇气。

增强忧患意识，就是要正确认清形势，始终保持清醒的头脑和奋发有为的精神状态，不断开创现代化建设事业的新局面。

党的十七届四中全会指出：“全党必须居安思危，增强忧患意识，常怀忧党之心，恪尽兴党之责。”我们要全面领会其中的深刻内涵和现实意义，不断增强忧患意识，始终保持清醒的头脑，保持开拓进取的昂扬锐气。

忧患意识，是中华民族的生存智慧，是促进国家进步、民族振兴的催化剂和动力源。

——忧患意识承载着深厚的民族精神。中华民族是一个饱经忧患的民族，因此在千百年生存发展进程中，它始终强调“生于忧患而死于安乐”；它认识到“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”，强调未雨绸缪，防患未然；它倡导忧国忧民，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，以天下为己任，任劳任怨；它将忧患与勤俭和勤政相联系，“居安思危，戒奢以俭”，总结出“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身”的宝贵经验教训。

——忧患意识凝聚着我们党深刻的历史经验。我们党是一个在忧患中诞生、奋斗并不断壮大的政党。全国解放前夕，毛泽东同志一再强调“进京赶考”的问题，在七届二中全会上提出“两个务必”的著名论断。邓小平同志不止一次地强调，我们搞社会主义才几十年，还处在初级阶段。巩固和发展社会主义制度，还需要一个很长的历史阶段，决不能掉以轻心。江泽民同志也指出，实现中国现代化的宏伟目标，我们还有很长的路要走，任何时候都不能涣散革命意志，懈怠奋斗精神。党的十六大结束不久，胡锦涛总书记就到西柏坡学习考察，重温“两个务必”，号召全党同志特别是领导干部要增强忧患意识，大力发扬谦虚谨慎、艰苦奋斗的优良作风。可以说，忧患意识始终贯穿我们党的建设历史。89年的历史表明：我们党是在忧患中诞生、发展和壮大的政党，我们党已把忧患意识深深地融入党革命、建设与改革的全部实践中。

——忧患意识包含着丰富的时代内涵。站在新的历史起点上，在全球化视野中审视我们面临的形势可谓忧在眼前，患在脚底。这主要基于两个方面的考量：一方面，全球化时代条件下来自国际的风险和挑战。遏制中国发展强大，始终是西方国家的战略，他们不断制造“中国威胁论”，各种反华势力不断打出“人权牌”、“民主牌”、“台湾牌”和“西藏牌”等等，给我们的发展设置层层障碍。特别是近两年的人民币升值、全球金融危机，都引发了我国出口型企业受困、国内通货膨胀、股市低迷、房价攀升等一系列经济问题，不能不使人忧虑。另一方面，我国经济和社会高速发展过程中带来的种种风险和挑战。这些年，我们的经济发展成就显著，但代价高昂。高投入、高消耗、高污染、低效能的经济发展路子并没有根本改变，经济运行中长期积累的矛盾没有得到根本解决。同时，贫富差距和城乡差距、分配不公、社会保障等问题所引发的矛盾在持续增多。这些问题如果不能得到妥善应对和解决，所引发的严重后果可能吞噬30多年来改革发展成果，甚至影响国家的稳定和现代化建设进程。

我们强调增强忧患意识，不是消极悲观，不是灰心丧气，而是要时刻居安思危，保持清醒，艰苦奋斗。

一是自觉增强忧患意识，有利于清醒认识我国社会发展的阶段性特征。我国正处在并将长期处在社会主义初级阶段。虽然改革开放以来我们取得了显著的发展，但是“不发达”的基本国情并没有根本超越。与此同时，我国又进入了改革发展的关键时期，经济体制发生深刻变革，社会结构发生深刻变动，利益格局发生深刻调整，思想观念发生深刻变化。这给我国经济社会发展进步既带来巨大活力，也必然带来各种矛盾和问题。因此说，我们取得的成绩只是万里长征的第一步，不能沾沾自喜，不能骄傲自满，需要保持清醒，艰苦奋斗。

二是自觉增强忧患意识，有利于积极地迎接挑战。如今世界各国综合国力竞争越演越烈。为此，前法国总统密特朗不无忧虑地向国民大声疾呼：这场竞赛“关系到国家的命运”，“任何松懈皆不可宽恕”，“只有奋斗才能成功”，“否则便将被淘汰出竞赛”。我国的现代化是后发性、赶超型的，任务极其艰巨。2014年我国的现状大致是农业时代、工业时代、信息时代并存。仅就转变经济发展方式、实施“跨越式”发展战略而言，任务就十分艰巨，涉及更新发展理念、优化经济结构、依靠科技进步、深化体制改革等方面，绝不可能一帆风顺。

三是自觉增强忧患意识，有利于改进干部作风形象。有一些领导干部缺少忧患意识。有的整天无所用心，吃喝玩乐，职务提升了，但治党、治国的能力没有提高；有的人看问题简单片面，只看眼前不顾长远；有的人所领导的地区、部门、单位事故案件不断，群众上访增多，但官照当，酒照喝，舞照跳。解决这些问题，必须确立“无功就是过错，从政必须有为”的理念，必须从根本上彻底改变“既无功也无错、做一天和尚撞一天钟”的庸官懒官作风，提倡求真务实、真抓实干的工作作风，鼓励想干事、能干事、能干成事的干部开拓进取、大胆创新、建功立业。

“天下稍安，尤须兢慎，若便骄逸，必致丧败。”增强忧患意识，就要密切党同人民群众的血肉联系。一个政党最大的危险是脱离群众。各级领导干部要牢记自己的使命和职责，深入体察人民群众的意愿，关心和解决人民群众最现实、最关心、最直接的利益问题。坚持为人民执政，靠人民执政，支持和保证人民当家做主，组织和带领全国各族人民实现国家富强、民族振兴、社会和谐、人民幸福，使我们党和国家政权的生命之根永远深扎在人民群众的沃土之中。

“实干兴邦，空谈误国。”增强忧患意识，就要以求真务实的精神真抓实干。唯有求真务实、真抓实干，才能解决所忧所患。要大力倡导报实情、讲实话、求实效，反对浮华，杜绝弄虚作假，大力改进学风、会风、文风，把精力用在抓落实上。认真兑现给人民群众办实事的承诺，取信于民，提高政府公信力。大力弘扬真抓实干、雷厉风行的工作作风，把抓责任、抓落实、见实效作为基本的工作方法。真正沉下去为群众办实事，大胆走出去寻求发展机遇。根治文山会海，提高行政效能，降低行政成本。坚决反对形式主义和官僚主义，克服推诿扯皮、不思进取，讲排场、比阔气、铺张浪费等不良习气。

“不进则退，进慢亦退。”增强忧患意识，就要锐意开拓进取。创业容易守业难。胜利了、掌权了，就容易不思进取，懒于作为。因此，各级领导干部都要始终保持奋发有为、开拓进取的锐气，永远不满足于守成，永远不满足于现状，坚持不懈地追求更高更新更优更好的目标。坚持解放思想、实事求是、与时俱进、开拓创新。紧密结合本地区本部门的实际，创造性地开展工作，不断推动理论创新和实践创新，以勇攀高峰的精神创造一流的业绩。

人类学著作《人类命运：变迁与规则》认为，人类之所以能够与普通动物拉开差距，是因为人类有更加强烈的忧患意识即“忧患因子”，也就是缺乏安全感诱发基因突变，促使人们不断超越自我，通过不断认识和利用自然推进自我进化。