《思考与回忆》，是
俾斯麦1890年去职后倾全力撰写的回忆录，不仅述往忆旧，亦是他的政治遗言。其
纵横捭阖、
波澜壮阔的一生，其
政治思想与
外交战略及19 世纪德国乃至欧洲复杂多变的历史均于正焉毕现；这不仅是一个“伟大年代的英雄”的人个传记，也是“德意志民族的珍贵遗产”；俾斯麦把此书“献给子孙后代”，以理解过去，并教益未来。
作为19世纪后半叶欧洲最杰出的政治家和外交家，“铁血宰相”俾斯麦见证、参与并组织了这一时代的历次战争和许多重大的政治事件，而他一生最大的成就便是在战争的炮火中把四分五裂的
德意志统一起来，成为欧洲的强国。
俾斯麦（1815～1898），Bismarck，Ottovon，
普鲁士王国首相（1862～1890），德意志帝国宰相（1871～1890）。执政期间采取“
铁血政策”，故又有铁血宰相之称。1815年4月1日出身于容克世家，1898年7月30日卒于汉堡附近的弗里德里希斯鲁庄园。17岁后在格丁根和
柏林大学攻读法学。1839年后经营农业。他采取
资本主义农场的经营方式，逐渐成为资产阶级化的容克。在此期间，他除了热衷于骑马狩猎、纵情享乐外，还学习文学、历史和哲学。1845年任萨克森省议会议员，1847年任
普鲁士联合邦议会议员，以维护贵族地产主的利益而闻名，政治上属于顽固的保守派。
德国1848年革命时期，在议会上声称要武力镇压革命。1851年后任普鲁士联邦议会驻
法兰克福的代表，认定
德意志统一无法阻止，要维护普鲁士的君主政体和
容克利益，只有普鲁士掌握统一的领导权。1859年任驻俄公使。后改任驻法大使，进一步了解到东西强邻阻止德意志统一的图谋，确信必须以武力统一德意志。1862年9月，被普王
威廉一世任命为首相，10月8日又被任为外交大臣。
俾斯麦执政后，进行大规模军事改革。宣称“德意志的未来不在于
普鲁士的自由主义，而在于强权”，“只有通过铁和血才能达到目的”。主张通过
王朝战争，“自上”实现德意志统一。在1864年
普丹战争、1866年的
普奥战争、1870～1871年的
普法战争中，他施展各种手腕，造成有利于普鲁士的国际局面，然后各个击破对手，建立起统一的
德意志帝国。1865年晋封为
伯爵，1871年兼任帝国
宰相，并晋封为亲王，获著名的弗里德里希斯鲁庄园，成为德国最大的地产主之一。
1871～1890年，俾斯麦是德意志帝国的实际领导人，集帝国内政、外交大权于一身，只对皇帝负责。其内政的主要目标是维护现存制度，确保国家（首先是
普鲁士）的权威。一方面加强普鲁士和帝国政府的权力，促进
容克和资产阶级的联盟；另一方面大肆镇压工人运动。1871年参与镇压
巴黎公社运动。1872年开始，发动反天主教会的所谓
文化斗争。1878年实施《
社会党人法》。1879年后颁行保护关税政策。外交方面推行
大陆政策，以争夺欧洲霸权。1873年促成缔结德、奥、俄
三皇同盟。1879年同
奥匈帝国缔结秘密的军事同盟，1882年以此为基础结成德、奥、意
三国同盟。80年代起，他还领导德国向海外扩张，在亚洲和非洲建立殖民地。
俾斯麦在外交上纵横捭阖，成为19世纪下半叶欧洲政治舞台上的风云人物。1890年3月被
威廉二世解职。俾斯麦下台时被封为
劳恩堡公爵。此后他长住汉堡附近的弗里德里希斯鲁庄园，著有回忆录《思考与回忆》。