惠阳地区是广东省一个旧的地级行政区域，行署驻惠州，管辖范围涵盖今惠州市、河源市、深圳市、东莞市部分、汕尾市以及广州市增城区部分等。区域内有客家民系（河源、惠州大部，深圳东部），其余是广府民系（东莞绝大部分，深圳西部，广州绝大部分），闽海民系（汕尾、惠州部分）。同时惠阳地区大部分属东江流域，是东江纵队的发源地、核心地带。

惠阳地区是在当时广东省政府的派出机构，因为其驻地设在当时的惠阳县（驻惠州城区），所以称惠阳地区，机构称作行政公署。

惠州市城区原为惠州镇，是老惠阳县的中心镇。1958年惠州镇升格为县级惠州市，与惠阳县并存。1989年升格为地级市。1990年3月，惠阳县城迁淡水镇。2003年惠阳市（淡水）改惠阳区。

下辖县市:惠州市（县级，为今惠州市老城部分及惠环街道等），博罗县，惠阳县(今惠州市惠阳区、惠城区横沥镇、仲恺高新区【不含惠环街道】与惠东县)，东莞市，宝安县(深圳市)，紫金县，河源县(今河源市源城区以及东源县)，龙川县，海陆丰(汕尾市)，连平州（连平县），和平县。

1949年设东江专区，专署驻惠阳县（惠州老城），辖惠阳、博罗、增城、龙门、连平（驻元善镇）、河源、和平、龙川、紫金、海丰（驻海城镇）、陆丰（驻东海镇）等11县。

1951年北江专区的新丰县划归东江专区。东江专区辖12县。

1952年撤销东江专区，将惠阳、紫金、河源、龙川、海丰、陆丰6县划归粤东行政区；连平、和平、新丰3县划归粤北行政区；博罗、龙门、增城3县划归粤中行政区。

1956年设惠阳专区，专署驻惠阳县（惠州老城）。原粤东行政区所属惠阳、河源、龙川、紫金、海丰、陆丰6县及粤中行政区所属博罗、宝安（驻深圳）、东莞（驻莞城镇）、增城、龙门5县。粤北行政区所属连平、和平2县划入惠阳专区。辖13县。

1958年由惠阳县的惠州镇设惠州市，由惠阳专署领导。惠阳专署驻惠州市。由惠阳县析置惠东县（驻平山镇）。惠阳专区辖1市、14县。

1959年撤销惠阳专区。撤销惠州市，改设惠州镇，划归惠阳县管辖。将惠阳、惠东、增城、龙门、博罗、宝安、东莞7县划归佛山专区；海丰、紫金、陆丰3县划归汕头专区；连平、龙川、河源3县划归韶关专区。撤销和平县，并入连平县。

1963年复设惠阳专区，专署驻惠阳县。原属佛山专区的惠阳（驻惠州镇）、博罗、宝安（驻深圳）、东莞、增城、龙门（驻龙城镇）6县，韶关专区的河源、连平（驻元善镇）、和平（驻阳明镇）、龙川（驻老隆镇）4县及汕头专区的紫金县（驻紫城镇）划入惠阳专区。辖11县。

1964年由惠州镇复设惠州市，属惠阳专署领导。惠阳专区辖1市、11县。

1965年恢复惠东县（驻平山镇，原惠东县划归佛山专区后于1959年撤销）。惠阳专区辖1市、12县。

1970年惠阳专区改称惠阳地区，地区驻惠州市。辖惠州市及惠阳（驻惠州市）、博罗、龙门（驻龙城镇）、河源（驻源城镇）、连平（驻元善镇）、和平（驻阳明镇）、龙川（驻老隆镇）、紫金（驻紫城镇）、惠东（驻平山镇）、宝安（驻深圳镇）、东莞（驻莞城镇）、增城等12县。

1975年将增城、龙门2县划归广州市领导。连平县驻地元善镇改为红阳镇；和平县驻地阳明镇改为东风镇。惠阳地区辖1市、10县。

1979年撤销宝安县，改设深圳市，由省直辖。惠阳地区辖1市、9县。

1988年，惠阳地区拆分为四个地级市：东莞市、河源市、惠州市、汕尾市。

东莞市，原县级东莞市升格，不辖县、县级市、区。

河源市，原河源县（包括今东源县、源城区）、龙川县、紫金县、连平县、和平县。

惠州市，原惠阳县（后拆分为惠东县、惠城区、惠阳县。其中惠阳县于2003年改为惠阳区）、博罗县、龙门县。

汕尾市，原海丰县（包括今汕尾城区、海丰县）、陆丰县（包括今县级陆丰市、陆河县）。

河源市政府驻地为源城区，东莞市政府原驻地莞城街道，后改南城街道，惠州市政府驻地为惠城区，汕尾市政府驻地为汕尾城区。至此，原惠阳地区先后所出现五个地级市（惠州、东莞、深圳、汕尾、河源）的行政区划基本确定。