光线自一种透明介质进入另一种透明介质时，产生折光现象，这种现象是由于光线在各种不同的介质中进行的速度不同造成的。折光率系指光线在空气中传播的速度与在其它物质中传播速度之比值。
糖度计慨述： 手持式糖度计用于方便、快速测定含糖溶液中重量百分比浓度或折射率。广泛应用于制糖、食品、饮料等工业部门及农业生产和科研中
糖度计主要利用光线从一种介质进入另一种介质时会产生折射现象，且入射角正弦之比恒为定值，此比值称为折光率。利用糖溶液中可溶性物质含量与折光率在普通环境下成正比例，可以测定出糖溶液的折光率，这样糖度计/折射仪就求算出糖的浓度。
糖度计按使用方式的不同，可以分为： 手持式糖度计、
便携式糖度计和台式糖度计。