放屁也叫“排矢气”，它是一种正常生理现象。人在吃食物时，由于消化道正常菌群的作用，产生了较多的气体。这些气体，随同肠蠕动向下运行，由肛门排出。排出时，由于肛门括约肌的作用，有时还产生响声。所以，放屁是肠道正常运行的一种表现。相反，如果不放屁，或放屁过多过臭，则为一种异常现象。

屁的主要气体来源有二：

首先产生气体的地方是胃，它分泌胃酸并分解食物。在小苏打中加一些醋，就会产生类似于胃中的气体，这种气体还会引起打嗝。食物到达肠道时已成为糊状，肠道内的微生物继续分解食物，在分解过程中产生了甲烷。臭味来自于其他的一些化学元素，比如说硫——鸡蛋、洋葱和豆类都含有这种元素。

我们做饭使用的天然气和我们体内的气体产生的方式是同样的。地球中也有气，它们是微生物分解了数百万年以前的植物和动物所产生的。

许多动物像鸟类、鱼类和昆虫的体内也有类似的结构，因此它们也会放屁。人一天大约要放屁10至15次。

常放屁的原因大致有两种情形，一种是因常吃一些产气的食物，例如地瓜、洋葱、高丽菜、豆类及其他豆制品，所以会有放屁的情形，另外则有可能罹患 「激躁性大肠症候群」，此症临床上也会有腹痛、腹涨以及放屁等现象产生。在饮食上建议您少量多餐，不要暴饮暴食，吃东西时，宜细嚼慢咽，以免一起吃下太多空气，而容易产气的食物也要避免食用。每天喝杯优酪乳，有助于改变肠胃道细菌。

有时放屁过多，与吃了过多的淀粉类食物有关，如市场上出售的甜食、红薯、土豆等。多吃面食的人放屁也多，这类食物使肠腔产气过多，导致放屁增多，粪便量加大。此时应当减少淀粉类食物，增加蛋白质、蔬菜类食物，使饮食达到平衡。

放屁多半会发出响声，其原因是身体中的气体，从紧绷的肛门喷出，过程中遭遇人体肛门紧缩性回弹效果，造成响声中断，从而产生断续性响屁，而拉长声音的屁声，是气体较多，同时鱼贯传出肛门，导致肛门没有完全闭合，从而形成持续性放屁声，而长响屁声，往往伴随弧形音调，是因为过程中，气体泄漏出人体时，肛门伴随气体的强弱，有闭合作用，类似吹奏乐器或用嘴唇吹气时，伴随不经意的轻压上下嘴唇效果。

在众人面前放臭屁最不雅。臭屁有两种情况，一是大便稀溏，放出来的屁屎臭味很浓，如果大便排出，屁便中止。从这一点来看，“屁是屎头”是有道理的。二是屁的臭味特别浓，如同臭鸡蛋一样臭不可闻。这是由于进食过多蛋白质类食物，使肠道发生了食物滞留。滞留的蛋白质食物在消化道内被分解后，产生了胺类，胺就具有这种恶臭味。解决的办法是减少食量，特别是减少含蛋白质类食物的量。

如果长时间不放屁，说明问题严重。新生儿不放屁，要检查是否为无肛症或肛门发育不全。大人没有屁放，腹部发胀如鼓，说明腹部胀气，这就要考虑肛门直肠是否有毛病，如炎症、肿瘤、便秘、痔疮等，必要时需肛门插管排气。患有肠套叠、肠扭转、肠梗阻无屁，是因为屁被肠子堵住。

如果无屁放出并伴有剧烈的肠绞痛者，必须紧急到医院求治，作为急诊进行抢救处理。此外，胃穿孔、阑尾炎穿孔形成的腹膜炎，腹部发硬，触之剧痛，也可无屁。

屁是身体排放的废气，大部分是二氧化碳、氢气和甲烷。

过去一种普遍的认识是，屁的臭味是甲烷释放出来的。其实，甲烷本身并不臭。现代科学证明：产生臭味的“罪魁”是吲哚（Indole）、粪臭素（Skatole）、硫化氢等恶臭气体。

由于人类的嗅觉对这些气体特别敏感，所以，大庭广众之中，尽管有人偷偷放屁，结果仍能被人们迅速发觉并掩鼻喊臭。

屁的具体成分因人而异，也和食物有关。其中99%是无味的物质，如59%氮气、21%氢气、9%氧气、7%甲烷和4%二氧化碳等，1%是有臭味的物质，如有臭鸡蛋味的硫化氢，有粪便气味的吲哚和粪臭素（3-甲基吲哚），有刺激性气味的氨、挥发胺和挥发脂肪酸。这些化学物会散发出令人难以忍受的刺激性气味，一亿份空气中只要有一份此类气体，人们就能闻出。

屁中的氮气和氧气源于吞入消化道的空气，二氧化碳多源自肠液中的碳酸氢盐与遇酸分解和肠内细菌的发酵作用，小部分来自于透过细胞膜的血液中的二氧化碳，氢气和甲烷则全都是由肠内细菌分解食物成分所产生。

屁的产生，是因为我们吃的食物，有些未被分解。未被分解的部分，包含纤维和糖类，就成为大肠菌的食物。大肠菌饱餐后就会排气，这些气体在体内累积，造成一股气压。当压力太大时，就会被排挤出体外，形成了屁。

屁的多少与人们的饮食有关。有些人爱吃洋葱、生姜、生蒜、薯类、甜食、豆类和面食，由于上述这些食物含有可产生大量氢和二氧化碳、硫化氢等气体的基质，所以食后往往会废气大增，不断放屁。

屁的多少还与人的消化机能强弱有关。消化不良时，肠道细菌发酵快，容易产生气体而使人排屁。

有个科学家调查发现，一个人每天放屁大约14次。每天，每个人释放的废气，大约500毫升左右。

屁虽臭，但放屁是一种正常的生理需要，它对人的健康有利。一个人一天到晚不放一个屁，这对健康不利。一年到头绝不放屁的人，极有可能是胃肠道出了毛病。

正常人每天都会放屁10至15次，约排出500毫升左右的气体。屁的气味、多少都能指示消化道的健康状况。

若屁多但不臭，可能有胃炎、消化性溃疡等胃部疾病及肝、胆、胰疾病等。

若屁多且臭，可能有消化不良。

若屁奇臭难闻，可能有消化道出血、菌痢、阿米巴痢疾、溃疡性结肠炎、出血性小肠炎等炎症。此外，恶性肿瘤晚期，因癌肿组织糜烂，蛋白质腐败，由于细菌的作用，放出的屁也会很臭。

若无屁或少屁，并有如腹痛、腹胀、便秘、肠鸣音亢进或消失、气过水声等症状，则可能是肠梗阻。此外，腹部手术者，其肠蠕动会出现反射性抑制，胃肠内气体和液体滞积，也会出现无屁的情况