在
列宁所著的《
国家与革命》中论述〈
共产主义社会的高级阶段〉这一节，引用了马克思对共产主义的论述：“在
共产主义的高级阶段，在迫使人们奴隶般地服从分 工的情形已经消失之后，当脑力劳动和体力劳动的对立也随之消失的时候；当劳动不仅仅是谋生的手段，而且成为生活的
第一需要时候；当随着
个人的全面发展生产 力也随着增长起来，而
社会财富的一切源泉都充分涌流的时候，－－只有在这个时候，才能完全超出
资本主义法权的狭隘眼界，社会才能在自己的旗帜上写上：各尽所能，按需分配。”
按需分配是逐步实现的。物质产品极大丰富和按需分配这两个主要特征只是实现共产主义的必要条件，而不是充分条件，共产主义不等于物质产品极大丰富+按需分配。按照马克思、恩格斯的构想，共产主义社会将彻底消除阶级之间、城乡之间、脑力劳动和体力劳动之间的对立和差别，实行各尽所能、按需分配，真正实现社会共享、实现每个人自由而全面的发展。社会根据每个
社会成员的实际生活需要，分配
个人消费品。共产主义表明马克思对人类
社会发展的一种乐观态度。