搬运作业在配送中心作业中占有60%～70%以上的作业量，它涉及货物的装卸、搬运、堆垛、取货、理货、分类等与之相关的作业过程，是物流系统构成的要素之一。搬运作业在具体操作中并不直接创造价值，但它却是在物品由生产到消费的流动过程中不可缺少的。

在物流活动中搬运作业主要使用在以下几个方面。

(1)装卸：将物品装上运输机具或由运输机具卸下。

(2)搬运：使物品在较短的距离内移动。

(3)堆码：将物品或包装货物进行码放、堆垛等有关作业。

(4)取出：从保管场所将物品取出。

(5)分类：将物品按品种、发货方向、顾客需求等进行分类。

(6)理货：将物品备齐，以便随时装货。

搬运的作用主要体现在以下几个方面。

(1)提高物流效率。良好的搬运能够提高作业效率，优化人力资源配置，减少设备闲置，并且缩短产品总的配送时间，提高配送中心的客户服务水平，对公司营运目标的实现有重要意义。

(2)降低搬运成本。良好的搬运能减少每位工人及每单位货品的搬运成本，并减少延迟、损坏及浪费。

(3)提高库存周转率，降低存货成本。有效的搬运可以加快货品移动速度，缩减搬运距离，进而减少总的作业时间，降低存货成本等。

(4)改善工作环境，确保货品搬运安全。良好的搬运不仅能够保证货品搬运的安全，而且能改善员工的工作条件和环境。

一般来说，搬运是指改变“物”的空间位置的活动。而在同一地域范围内(如车站、工厂、仓库内部等)以改变“物”的存放、支撑状态的活动我们把它称为装卸。有时候在特定场合，单称“装卸”或单称“搬运”也包含了“装卸搬运”的完整含义。在习惯用语中，物流领域(如铁路运输)常将装卸搬运这一整体活动称做“货物装卸”；在生产领域中常将这一整体活动称做“物料搬运”。实际上，活动内容都是一样的，只是所处的领域不同，对作业的称呼也就不同而已。在实际操作中，装卸与搬运是密不可分的，两者是伴随在一起发生的。因此，在物流科学中并不过分强调两者差别而是作为一种活动来对待。搬运的主要特点有：

(1)搬运是附属性、伴生性的活动。搬运是配送中心每一项活动开始及结束时必然发生的活动，因此，常伴随于物流活动的不同过程中，有时被人忽视，有时也被看作是物流活动中不可缺少的组成部分。例如，一般而言的“汽车运输”就包含相应的装卸；仓库中泛指的保管活动，也含有搬运活动。

(2)搬运是支持、保障性的活动。实际上搬运对其他作业活动有一定的决定性。搬运会影响其他作业活动的质量和速度。例如，装车不当，会引起运输过程中的损失；卸放不当，会引起货物下一步转换的困难。许多物流活动只有在有效的装卸搬运支持下，才能实现高水平的操作。

(3)搬运是衔接性的活动。在任何作业活动的互相过渡时，都是以装卸搬运来衔接的，因而，搬运往往成为整个物流系统的“瓶颈”，是物流配送中心各功能之间能否形成有机联系和紧密衔接的关键。建立一个有效的物流系统，关键是看这一衔接是否有效、顺畅。

配送中心的搬运作业按照不同的标准可分为以下几类。

(一)按搬运发生所在的物流设施、设备分类

可分为仓库搬运、铁路搬运、港口搬运、汽车搬运、飞机搬运等。

仓库搬运配合出库、入库、维护保养等活动进行，并且以堆垛、上架、取货等操作为主。

铁路搬运是对车厢内货物的装进及卸出，特点是一次作业就实现一车皮的装进或卸出。

港口搬运包括发货前码头的装船，也包括到港后码头支持性的装、卸、运作业，有的港口装卸还采用小船在码头与大船之间“过驳”的办法，因而其搬运的流程较为复杂，往往经过几次装卸及搬运作业，才能最后实现船与陆地之间货物过渡的目的。

汽车搬运一般一次装卸批量不大，由于汽车的灵活性，可以减少或根本减去搬运活动，而直接采用装卸作业达到车与物流设施之间货物过渡的目的。

(二)按搬运的机械及机械作业方式分类

可分成使用起重机的“吊上吊下”方式，使用叉车的“叉上叉下”方式，使用半挂车或叉车的“滚上滚下”方式或“移上移下”方式以及散装方式等。

1．吊上吊下方式

采用各种起重机械从货物上部起吊，依靠起吊装置的垂直移动实现装卸，并在吊车运行的范围内或回转的范围内实现搬运或依靠搬运车辆实现小搬运。由于吊起及放下属于垂直运动，这种装卸方式属于垂直装卸。

2．叉上叉下方式

采用叉车从货物底部托起货物，并依靠叉车的运动进行货物位移，搬运完全靠叉车本身，货物可不经中途落地直接放置到目的地。这种方式垂直的运动不大，而主要是水平运动，属水平装卸。

3．滚上滚下方式

主要指港口装卸的一种水平装卸方式。利用叉车或半挂车、汽车承载货物，连同车辆一起开上船，到达目的地后再从船上开下，称“滚上滚下”方式。利用叉车的滚上滚下方式，在船上卸货后，叉车必须离船。利用半挂车、平车的滚上滚下方式，则托车将半挂车、平车拖拉至船上后，托车开下船而半挂和平车连同货物一起随船运到目的地，到达目的地后，由异地的托车上船将半挂车、平车拖下船。

滚上滚下方式有专门的船舶，对码头也有不同要求，这种专门的船舶称“滚装船”。

4．移上移下方式

是在靠接的两车之间(如火车及汽车)利用各种方式，不使货物垂直运动，而靠水平移动从一个车辆推移到另一车辆上，这种方式称为移上移下方式。移上移下方式需要使两种车辆水平靠接，因此，需对站台或车辆货台进行改变，并配合移动工具实现这种装卸搬运。

5．散装散卸方式

对散装物进行装卸搬运，一般从装点直到卸点，中间不再落地，这是集装卸与搬运于一体的装卸方式。

(三)按被装物的主要运动形式分类

可分垂直搬运、水平搬运两种形式。

(四)按装卸搬运对象分类

可分成散装货物、单件货物和集装货物搬运等。

(五)按装卸搬运的作业特点分类

可分成连续与间歇装卸搬运两类。连续装卸搬运主要是同种大批量散装或小件杂货通过连续输送机械，连续不断地进行作业，中间无停顿，货间无间隔。在装卸搬运量较大、搬运对象固定、货物不易形成大包装的情况下适合采取这一方式。间歇装卸搬运有较强的机动性，装卸搬运地点可在较大范围内变动，主要适用于货流不固定的各种货物，尤其适于包装货物、大件货物，散粒货物也常采取此种方式。

(一)起重机

起重机是将货物吊起在一定范围内作水平移动的机械。在采用输送机之前曾被广泛使用的具有代表性的搬运机械。起重机按其构造或形状可分为悬臂起重机、桥形起重机、集装箱起重机、巷道堆垛机或库内理货机、汽车起重机、龙门起重机、塔式起重机等。

(二)输送机

输送机是连续搬运货物的机械，根据用途和所处理货物形状的不同而种类各异。有带式输送机、辊子输送机、链式输送机、重力式辊子输送机、伸缩式辊子输送机、振动输送机、液体输送机等。输送机还可以分为移动式输送机和固定式输送机。此外，还有重力式输送机和电机驱动式输送机。

(三)升降机类和绞车类

升降机和绞车是使物体作垂直方向移动的机械，升降机被广泛用于多层楼房仓库货物的升降作业。绞车是使用缆绳和链条吊升重物的装置，有电动和手动两种。

(四)工业车辆类

在厂区、仓库、运输的起讫点内专用于搬运的车辆统称为工业车辆，有用内燃机作动力的(汽油、柴油)，也有使用蓄电池组驱动的。主要有叉车、拖车、卡车、手推车、单轮手推车、手推托盘车等搬运车或跨运车(将集装箱等大型货物吊在门形架内进行运搬的车辆，常用在集装箱码头上)等。在物流作业现场使用最多的是叉车，叉车从基本构造来说有平衡重式、前移式、侧置式叉车。

(1)平衡重式叉车。将货叉和升降架装在车体前部，车体后放均衡砣。这是最普通的一种，用内燃机或电机驱动。负荷能力由0．5吨到30吨，安全性好，也适合于室外作、

(2)前移式叉车。一般称为拉杆型叉车，由车体前方伸出的外伸叉架(跨臂)保持稳定，叉子可以前后移动，负荷能力有1～2吨级。多为蓄电池驱动，适合于室内作业。但因使用蓄电池，开动的时间受限制。

(3)侧置式叉车。将叉具和使之升降的架子装在车体侧面，搬运时向车体侧面伸出，使叉具在车体侧面升降，完成装卸搬运货物。叉车还有许多附件，附件大都是用于非一般作业的附属装置。

(五)其他机器

(1)托盘码垛机：将物品装上托盘的机械。

(2)托盘卸垛机：从托盘卸货的机械。

(3)台式升降机：使货台升降的装置。

(4)跳板：用于将火车装货车厢或载重汽车的车厢与站台联结起来，方便货物装卸的板。

(5)跳板调平器：将甲板加以固定，能够用油压或弹簧进行调节的装置。