斯蒂芬·弗雷斯（Stephen Frears），1941年6月20日出生于英国莱斯特，英国导演、编剧、制片人，毕业于剑桥大学法律系。

20世纪60年代，斯蒂芬·弗雷斯从剑桥大学法律系毕业后进入英国伦敦的皇家宫廷剧院工作。1966年，导演卡雷尔·赖兹给斯蒂芬·弗雷斯提供了一个助理导演的工作机会。随后，他一直给卡雷尔·赖兹、林赛·安德森、阿尔伯特·芬尼担任助理导演。

1968年，执导个人首部短片《The Burning》。1971年，执导个人首部电影《警探》，该片是一部讽刺美国侦探片的喜剧。1975年，执导由蒂姆·克里、麦克·帕林合作主演的喜剧电影《三人同舟》。

1979年，担任剧情电影《Me! I'm Afraid of Virginia Woolf (TV)》的编剧，该片入围第32届英国电影学院奖电视奖-最佳单本剧奖。1980年，由其执导的剧情电影《倒霉孩子》上映。1982年，由其担任编剧的电影《BBC2 Playhouse》获得第35届英国电影学院奖电视奖-最佳单本剧奖。

1983年，担任剧情电影《Walter》的编剧，该片入围第36届英国电影学院奖电视奖-最佳电视电影奖。1984年，执导由约翰·赫特、特伦斯·斯坦普、蒂姆·罗斯联合主演的犯罪电影《打击惊魂》，该片讲述了一位躲藏在西班牙的告密者，被告发的罪犯老板雇佣冷血杀手去把他带回巴黎的故事。

1985年，斯蒂芬·弗雷斯斥资90万美元为英国电视台拍摄剧情电影《我美丽的洗衣店》，该片由丹尼尔·戴-刘易斯、理查德·格拉翰合作主演，讲述了奥马尼萨和强尼的爱情故事。之后，这部影片被英国《卫报》的专业电影导演和影评人评选为“25年来25部最佳英国电影”之一。

1987年，由其执导的传记喜剧电影《竖起你的耳朵》上映，该片由加里·奥德曼、阿尔弗雷德·莫里纳合作主演，获得第40届戛纳国际电影节主竞赛单元-最佳艺术贡献奖。1988年，执导由格伦·克洛斯、约翰·马尔科维奇共同主演的爱情电影《危险关系》，该片获得第15届法国电影凯撒奖最佳外国电影奖，他凭借该片入围第43届英国电影学院奖电影奖-最佳导演奖。

1990年，执导由安杰丽卡·休斯顿、约翰·库萨克、安妮特·贝宁联袂主演的惊悚犯罪电影《千网危情》，他凭借该片入围第63届奥斯卡金像奖最佳导演奖。1993年，执导根据爱尔兰幽默小说家罗迪·道伊尔的“社会三部曲”中的第二部改编的剧情电影《唠叨人生》，该片由科尔姆·米尼、露丝·麦凯布联合主演，讲述了一个多子女的保守爱尔兰中下阶层家庭由于大女儿未婚先孕而引起的种种矛盾和困扰的故事，入围第47届英国电影学院奖电视奖-最佳电视电影奖、第19届法国电影凯撒奖最佳外国电影奖。

1996年，执导由朱莉娅·罗伯茨、约翰·马尔科维奇联合主演的惊悚电影《致命化身》，该片入围第46届柏林国际电影节主竞赛单元；同年，由其执导的喜剧电影《情系快餐车》上映，该片入围第49届戛纳国际电影节主竞赛单元。1998年，执导由比利·克鲁德普、伍迪·哈里森合作主演的剧情电影《非恋不可》，该片入围第49届柏林国际电影节主竞赛单元，他凭借该片获得第49届柏林国际电影节银熊奖-最佳导演奖。

2000年，执导由约翰·丘萨克、蒂姆·罗宾斯、凯瑟琳·泽塔-琼斯联合主演的剧情电影《失恋排行榜》，该片讲述了一个笑中有泪的浪漫喜剧故事；同年，执导由乔治·克鲁尼、汉克·阿扎利亚、唐·钱德尔联袂主演的战争电影《核战爆发令》，他凭借该片入围第52届黄金时段艾美奖限定剧/电视电影类-迷你剧/电视电影最佳导演奖；随后，执导以20世纪30年代经济大萧条为背景的剧情电影《莱姆》，该片获得第57届威尼斯国际电影节国际天主教电影视听协会奖。

2002年，执导剧情电影《肮脏甜蜜的事》，该片由奥黛丽·塔图、切瓦特·埃加福特合作主演，入围第59届威尼斯国际电影节主竞赛单元、第56届英国电影学院奖亚历山大·柯达奖最佳英国电影奖。2003年，执导由皮特·摩根编剧的电视电影《君子协定》，该片获得第57届英国电影学院奖电视奖-最佳电视电影奖。2004年，执导科幻短片《V50号公路》。

2005年，执导根据真实事件改编的剧情电影《亨德森夫人的礼物》，该片由朱迪·丹奇、鲍勃·霍斯金斯、凯利·蕾莉联合主演，讲述了亨德森夫人把日渐没落的英国剧院变身为具有传奇色彩的艺术裸体剧场的过程的故事，入围第50届意大利大卫奖最佳欧洲电影奖。

2006年，执导由海伦·米伦、迈克尔·辛联袂主演的剧情电影《女王》，该片讲述了英国王妃黛安娜身亡后，英国王室与大众之间出现的矛盾，以及布莱尔首相与女王之间的交流沟通的故事，入围第63届威尼斯国际电影节主竞赛单元，他凭借该片入围第79届奥斯卡金像奖最佳导演奖、第64届美国电影电视金球奖最佳导演奖。2007年，担任第60届戛纳国际电影节评委会主席。

2009年，执导根据法国作家科莱特的小说改编的爱情电影《谢利》，该片由米歇尔·菲佛、鲁伯特·弗兰德、凯西·贝茨联袂主演，讲述了第一次世界大战之前活跃在法国上层社会高级妓女的故事，入围第59届柏林国际电影节主竞赛单元。2010年，执导由杰玛·阿特登、多米尼克·库珀共同主演的喜剧电影《塔玛拉·德鲁》。

2012年，执导由丽贝卡·豪尔、布鲁斯·威利斯、凯瑟琳·泽塔-琼斯联合主演的剧情电影《赌场回忆录》，该片讲述了赌徒丁克打工并且爱上雇主女人的故事。

2013年，执导根据马丁·西克史密斯《菲洛梅娜失落的孩子》改编的剧情电影《菲洛梅娜》，该片由朱迪·丹奇、史蒂夫·库根联袂主演，讲述了一名叫做菲洛梅娜的女子用半个多世纪寻找被从自己身边强行带走的孩子的故事，入围第67届英国电影学院奖最佳英国电影奖、第16届英国独立电影奖最佳英国独立电影奖；同年，执导由本杰明·沃克、克里斯托弗·普卢默、巴勃罗·施瑞博尔联袂主演的剧情电影《拳王阿里的伟大一役》，他凭借该片入围第66届黄金时段艾美奖迷你剧/电视电影/剧情类节目最佳导演奖。

2015年，执导由本·福斯特、杰西·普莱蒙、克里斯·奥多德联合主演的剧情电影《瞒天计划》，该片讲述了传奇自行车手阿姆斯特朗战胜癌症重回赛场，却因服用禁药被终身禁赛的故事。

2016年，执导根据真实故事改编的传记喜剧电影《跑调天后》，该片由梅丽尔·斯特里普、休·格兰特、西蒙·赫尔伯格联合主演，讲述了五音不全的歌剧爱好者珍金丝女士，从私人俱乐部一路唱到卡内基音乐厅的心路历程的故事，他凭借该片获得第21届卡普里好莱坞国际电影节最佳欧洲导演奖。之后，这部影片成为第29届东京国际电影节开幕影片。

2017年，执导根据小说《维多利亚与阿卜杜勒：关于女王心腹的真实故事》改编的传记电影《维多利亚与阿卜杜勒》，该片由朱迪·丹奇、迈克尔·刚本共同主演，讲述了阿卜杜勒从24岁起开始担任维多利亚女王男仆的非凡经历。

2018年，执导由休·格兰特、本·卫肖等共同主演的传记犯罪剧《英国式丑闻》。

2019年5月6日，由其执导的爱情喜剧《冤家易结不易解》首播，该剧由克里斯·奥多德、裴淳华、劳拉·古比特联合主演。

2024年3月3日，执导的限定剧《政权》在Max开播。

斯蒂芬·弗雷斯把握大小题材的能力在好莱坞得到肯定。他是一个全能型的导演，既能执导《侦探》、《隶你十年》这种怪里怪气的杂糅喜剧，也能端庄正式地拍出《女王》及《危险关系》这种片子。他的作品虽然类型多变，不过却始终有着英国人独特的幽默与喜剧元素，是一种深藏类型影片中的英式幽默。他早期的作品更多具有类型解构以及讽刺的味道，讽刺的对象遍及各个阶层以及人群，并借助有趣的对白表达出来。而在《女王》以及《危险关系》这些影片中，则由于其精湛的宫廷或上层人士生活的描写展示了其作品风格的另一面（网易娱乐、Mtime时光网综合评）。