无齿蚌又称河蚌，生活在淡水、湖泊、池沼、河流等水底，半埋在泥沙中，体后端的出入水管外露，水可流入流出外套腔，借以完成摄食、呼吸及排出粪便、代谢产物等机能。河蚌滤食水中的微小生物及有机质颗粒等。背角无齿蚌（A. woodiana woodiana）及背圆无齿蚌（A. woodiana pacifica）在我国分布很广。

无齿蚌具有两瓣卵圆形外壳，左右同形，壳项突出。壳前端较圆，后端略呈截形，腹线弧形，背线平直。绞合部无齿，其外侧有韧带，依靠其弹性，可使二壳张开。壳面生长线明显。

壳的内面有肌肉附着的肌痕。与壳腹缘并行的外套痕；壳前上方有3肌痕，最大的一个椭圆形，为前闭壳肌痕；其后上缘为一小的略呈三角形的前缩足肌痕；其后下线为伸足肌痕。壳后端近背缘处有二肌痕，大的为后闭壳肌痕，椭圆形，其前上缘一小的是后缩足肌痕。

外套膜

紧贴二壳内面为两片薄的外套膜，包围蚌体，套膜间为外套腔。套膜内面上皮具纤毛，纤毛摆动有一定方向，引起水流。两片套膜于后端处稍突出，相合成出水管和入水管。入水管在腹侧，口呈长形，边缘褶皱，上有许多乳突状感觉器；出水管位背侧，口小，边缘光滑。

足

呈斧状，左右侧扁，富肌肉，位内脏团腹侧，向前下方伸出。为蚌的运动器官。

肌肉

与壳内面肌痕相对应，可见前闭壳肌（anterior adductor）及后闭壳肌（posterior adductor），为粗大的柱状肌，连接左右壳，其收缩可使壳关闭。前缩足肌（antenor retractor），后缩足肌（pposterior retractor）及伸足肌（pprotractor）一端连于足，一端附着在壳内面，可使足缩人和伸出。

口位前闭完肌下，为一横缝。口的两侧各有一对三角形唇片，大，密生纤毛，有感觉和摄食功能。口后为短而宽的食道，下连膨大的胃，胃周围有一对肝脏，可分泌淀粉酶、蔗糖酶，有导管入胃。胃后为肠，盘曲于内脏团中，后入围心脏，直肠穿过心室，肛门开口于后闭壳肌上，出水管附近。胃肠之间有一晶杆，为一细长的棒状物，前端较粗，顶端形态变异较大，呈细尖、膨大、钩状、盘曲等。晶杆位于肠内，其前端突出于胃中，与胃盾下部相接。晶杆可能为储存的食物，无齿蚌在缺乏食物条件下，24小时后晶杆即消失，重新喂食，数天后晶杆恢复存在。无齿蚌以有机质颗粒，轮虫、鞭毛虫、藻类、小的甲壳类等为食。

在外套腔内蚌体两侧各具两片状的瓣鳃（Lamina），外瓣鳃短于内瓣鳃。每个辩鳃由内外二鳃小瓣（lamellae）构成，其前后缘及腹缘愈合成“U”形，背缘为鳃上腔（suprabranchial chamber)。鳃小瓣由许多纵行排列的鳃丝（Branchial filament）构成，表面有纤毛，各鳃丝间有横的丝间隔（interfilamenta junction）相连，上有小孔称鳃孔（ostrium）。二鳃小瓣间有瓣间隔（interlamellar junction），将鳃小瓣间的鳃腔分隔成许多小管称为水管（water tube）。丝间隔与瓣间隔内均有血管分布，鳃丝内也有血管及起支持作用的几个质棍（Chitinous rod）。

由于鳃及外套膜上纤毛摆动，引起水流，水由入水管进入外套腔，经鳃孔到鳃腔内，沿水管上行达鳃上腔，向后流动，经出水管排出体外。水经过鳃时，即进行气体交换。外套膜也有辅助呼吸的功能。每24小时经蚌体内的水可达40L、鳃表面的纤毛可滤食水中的微小食物颗粒，送至唇片再入口。因此鳃尚可辅助摄食。外瓣鳃的鳃腔又是受精卵发育的地方，直至钩介幼虫形成。

由心脏、血管、血窦组成。心脏位脏团背侧椭圆形围心腔内，由一长圆形心室及左右两薄膜三角形心耳构成。心室向前向后各伸出一条大动脉。向前伸的前大动脉（aorta）沿肠的背侧前行，后大动脉沿直肠腹侧伸问后方，以后各分支成小动脉（artery）至套膜及身体各部。最后汇集于血窦（外套窦、足窦、中央窦等〕，入静脉，经肾静脉入肾，排除代谢产物，再经入鳃静脉入鳃，进行氧碳交换，经出鳃静脉回到心耳。部分血液由套膜静脉入心耳，即外套循环。

无齿蚌血液中含血青蛋白（haemocyanian）、氧化时呈蓝色，还原时无色，其与氧结合能力不及血红蛋白，一般软体动物100ml血液中含氧通常不超过3mg。血液中含变形虫状细胞，有吞噬作用。因此血液除输送养分外，尚有排泄功能。变形虫状细胞聚集，其伪足部分互相结合，使血液凝固（蚌血液中无纤维蛋白原）。

蚌具一对肾、由后肾管特化形成，又称鲍雅诺氏器（organ of Bojanus）；还有围心腔腺，亦称凯伯尔氏器（Kebers organ）。肾位于围心腔腹面左右两侧，各由一海绵状腺体及一具纤毛的薄壁管状体构成，呈“U”形。前者在下，肾口开于围心腔；后者在上，肾孔开口于内瓣鳃的鳃上腔前端。围心腔腺位围心腔的前壁，为一团分支的腺体，由扁平上皮细胞及结缔组织组成，其中富血液，可收集代谢产物，排入围心腔，经肾排出体外。各组织间的吞噬细胞，也有排泄功能。

无齿蚌具有3对神经节。前闭壳肌下方，食道两侧为一对脑神经节，很小，实为脑神经节和侧神经节合并形成，可称为脑侧神经节。在足的前缘靠上部埋在足内的为一对长形的足神经节，二者结合在一起。脏神经节一对，已愈合，呈蝶状，位后闭壳肌的腹侧的上皮下面，较大。脑、足、脏3对神经节之间有神经连索相连接，脑脏神经连索较长，明显。

蚌的感官不发达，位足神经节附近有一平衡囊，为足部上皮下陷形成。内有耳石，司身体的平衡。脏神经节上面的上皮成为感觉上皮，相当于腹足类的嗅检器，为化学感受器。另外在外套膜、唇片及水管周围有感觉细胞的分布。

蚌为雌雄异体，生殖腺位足部背侧肠的周围，呈葡萄状腺体、精巢乳白色．卵巢淡黄色。生殖导管通，生殖孔开口于肾孔的后下方很小。

繁殖和个体发育

蚌的生殖季节一般在夏季，精卵在外瓣鳃的鳃腔内受精。受精卵由于母体的粘渡作用，不会被水流冲出，而留在鳃腔中发育。故外瓣鳃的鳃腔又称育儿囊（marsupium）。经完全不均等卵裂（属螺旋型），发育成囊胚，以外包和内陷法形成原肠胚，发育成幼体，在鳃腔中越冬。观察背角无齿蚌的早期胚胎细胞，确定其染色体2n=38或2n=37（第19号染色体为单个），二者的差异不明，可能与性染色体有关（马庆福等1987）。来年春季，幼体孵出，发育成河蚌特有的钩介幼虫（相当于其他瓣鳃类的面盘幼虫）。幼虫具双壳。有发达的闭壳肌，壳的腹缘各生有一强大的约钩，且具齿。腹部中央生有一条有粘性的细丝，称足丝。壳侧缘生刚毛，有感觉作用。幼虫有口无肛门。幼虫可借双壳的开闭而游泳。淡水中螃皱鱼（Rhodaus sinensis）等，以长的产卵管插入蚌的入水管，产卵于蚌的外套腔中。如此蚌的钩介幼虫有机会接触旁皮鱼，可寄生在鱼的鳃、鳍等处。鱼皮肤受其刺激而异常增殖，将幼虫包在其巾，形成囊状。幼虫以外套膜上皮吸取鱼的养分。经2一5周，变态成幼蚌，破囊离鱼体，沉入水底生活。经5年方达性成熟。以后仍继续生长。

雌蚌比同龄的雄蚌个体较大，贝壳也略宽、略厚。另外雌蚌的鳃绦细狭，雄蚌的鳃绦宽大，宽度往往是雌蚌的2—3倍。

成熟的精子经过雄蚌输精管这到鳃上腔，再随着水流从排水孔排至体外水中。含有精子的水，又顺着水流从入水孔进到雌蚌体内的鳃瓣之间。这时候雌体的卵也已经通过输卵管自生殖腺排出，聚集在它自己的鳃瓣之间。这样，精子和卵就在雌体的鳃瓣间相遇而进行受精作用了。

受精的卵由于母体鳃瓣分泌的粘液粘着，不会随着水流排到体外去。受精卵逐渐发育而成小幼虫，达些幼虫都有两个小壳，而且在壳的侧缘都长着钩，身体的中央还长着一条很长的鞭毛绦。因为它的贝壳上长着钩，所以叫钩介幼虫。钩介幼虫不需要用母体分泌的粘液给粘在鳃瓣上，而是用自己的长鞭毛绦缠绕在鳃绦上。钩介幼虫成熟后便通过蚌的排水孔排出体外，落在水底或在水流中悬浮，遇到鱼类时就用它贝壳侧缘的钩钩在鱼类的鳃或鳍上，这时鱼类因受到钩介幼虫的刺激，很快地形成一个被囊，把幼虫包起来，于是这个幼虫便开始了它的寄生生活。一只大的蚌可以产300万个钩介幼虫，一个鱼体可以有3000个钩介幼虫寄生。一般钩介幼虫寄生对成体的鱼无显著的影响，而对幼鱼则常可以致死。有些种蚌的钩介幼虫需要寄生在某种特定的鱼类体上，有些种蚌的钩介幼虫则可以在很多种鱼类体上寄生。

寄生期的长短随种类和水温而不同，在这一期间，幼虫逐渐变态，足和其它成体的器官次第发育完成，最后便破鱼体的被囊而出，落到水底，开始了蚌的底栖生活。

蚌的繁殖季节和习性随种类而不同，大多数淡水蚌类钩介幼虫的成熟期在春夏季节，即4-8月，丽蚌属的妊娠母蚌非常脆弱，各种不适的条件，如水温骤变，水环境的突然改变，粗鲁地拿蚌，饥饿和水中缺氧等都会导致其育儿囊内未成熟的幼虫排放（流产）；淡水蚌类大多一年排卵一次，少数一年排卵多次。

我国淡水育珠的优良品种——三角帆蚌的繁殖季节是4—6月。4月上、中旬生殖腺成熟，开始产卵、排精。受精卵一般约需30一45天孵化成钩介幼虫。母体排出钩介幼虫的最盛期是5月下旬到6月中旬。三角帆蚌的钩介幼虫寄生在鱼体的时间随水温而不同，约l一3个星期。

蚌的生长很慢，一般要到第三年，鳃瓣才能长全，到第五年，才能达到性成熟，并开始产卵。