1980年代中叶，由于当时爱国奖券开奖并不公开，很多人认为中奖号码可能事先预知，因此很多所谓“消息灵通人士”都会自称拥有明牌，甚至高价卖出，事实上显然均为虚构。为提升公信力，爱国奖券先改公开开奖，无效后，取消普奖，最后政府干脆停止贩售爱国奖券。
爱国奖券停止发售后，明牌之风却没有因此断绝。此时期通灵人士成为主要出明牌的来源，甚至有大家乐迷前往各民间庙宇烧香求明牌，万一未中奖（称为杠龟），大家乐迷动辄毁损神像以为报复。当时最受大家乐迷欢迎的庙宇包括北海岸的
十八王公庙，以及位于
新店市，祭拜台湾第一个银行抢犯
李师科的庙宇等。相传不能到
关帝庙（例如
行天宫）求明牌，因为
关公刚正不阿。
虽然公益彩券逐渐流行，但明牌之风仍无衰退迹象。很多媒体在社会案件发生时，动辄起哄，宣称与时事相连结的号码：时事牌必然中奖，（例如
赵建铭被收押等）但很少兑现。另外，公益彩券初期，中奖号码连续数期均有39号，也有好事者宣称公益彩券造假，但39号不再连续中奖后，此说法也销声匿迹。