普通燕鸻（学名：Glareola maldivarum）小型水边鸟类，体长20~28厘米。嘴短，基部较宽，尖端较窄而向下曲。翼尖长。尾黑色，呈叉状。夏羽上体茶褐色，腰白色。喉乳黄色，外缘黑色。颊、颈、胸黄褐色，腹白色。翼下覆羽棕红色，飞翔时极明显。嘴黑色，基部红色。冬羽和夏羽相似，但嘴基无红色，喉斑淡褐色，外缘黑线较浅淡，其内也无白缘。飞行和栖息姿势很像家燕。相似种灰燕鸻体型显著为小，上体较淡、灰色，尾为浅叉状，无喉斑。翼下覆羽不为棕红色而为黑色，具显著的白色翼后缘，无论飞翔或栖立时都易区别。

夏羽，头顶灰褐沾棕。后颈、颈侧、肩、背、翅内侧覆羽橄榄褐色或棕灰褐色，耳羽微缀棕栗色。后颈基处微具棕色半圈状领，腰橄榄灰褐色，尾上覆羽白色。尾呈叉状，黑褐色。中央尾羽较短，基部白色，外侧尾羽较尖长，大都白色，仅尖端具一斜形黑色条状斑。外侧飞羽和覆羽黑褐色，内侧飞羽和覆羽橄榄灰褐色。第一枚初级飞羽羽干近白色。翅形狭长，折合时长度超过尾端。颏、喉棕白色或桂红皮黄色。自眼先经眼下缘，再沿头侧向下，围绕喉部棕色有一条黑色细线，形成一环形圈包围着棕白色的喉。在圈内缘还有一窄的白色圈。胸和两肋棕褐色，腹淡褐色，下腹至尾下覆羽白色，腋羽和翅下覆羽栗红色。冬羽和夏羽相似，但嘴基无红色，喉斑淡褐色，外缘黑圈不明显，且无白圈。

幼鸟头顶暗褐色，羽缘沾棕。背橄榄灰色，具黑褐色和棕白色尖端。肩具窄的皮黄白色尖端，尾上覆羽白色而具棕色羽端。颏、喉棕白色，无黑色环圈，胸具暗褐色纵纹，下胸淡棕色，腹以下白色。

虹膜暗褐色，嘴黑色，嘴角红色，脚黑褐色。

大小量度：体重♂57~100克，♀53~101克；体长♂205~280毫米，♀200~245毫米；嘴峰♂12~17毫米，♀13~17毫米；翅♂168~193毫米，♀173~190毫米；尾♂70~85毫米，♀67~94毫米；跗蹠♂29~38毫米，♀30~38毫米。（注：♂雄性；♀雌性）

栖息于开阔平原地区的湖泊、河流、水塘、农田、耕地和沼泽地带，也出现于水域附近的潮湿沙地或草地上。

非繁殖期常成群。飞行迅速，长时间地在河流、湖泊和沼泽等水域上空飞翔，边飞边叫，叫声尖锐，似“gi-gi-i”。降落地面后，常做短距离的奔跑。在地上多活动在河流两岸或湖边沙滩、砾石堆和泥地上，缓步走动觅食，间或急速奔跑觅食。休息时多站立于土堆或沙滩上，由于体色和周围环境很相似，一般不易看到。

迁徙：夏候鸟或旅鸟。春季于4~5月迁来，秋季于9~10月离开。

食性：主要吃金龟甲、蚱蜢、蝗虫、螳螂等昆虫，也吃蟹、甲壳类等其他小型无脊椎动物。主要在地面捕食，有时也在飞行中捕食。

原生种分布地：澳大利亚、孟加拉、文莱、柬埔寨、中国、圣诞岛、关岛、印度、印度尼西亚、日本、朝鲜、韩国、老挝、马来西亚、马尔代夫、密克罗尼西亚、蒙古、缅甸、尼泊尔、北马里亚纳群岛、巴基斯坦、帕劳、菲律宾、塞舌尔、新加坡、所罗门群岛、斯里兰卡、泰国、东帝汶、美国、越南。

迷鸟分布地：可可岛、塞浦路斯、埃及、以色列、马绍尔群岛、毛里求斯、新西兰、阿联酋、英国。

在中国主要分布于黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古东部、河北、山东、福建、香港、海南岛和台湾。

繁殖期5~7月，常单独或成对活动，繁殖初期成群在空中飞翔。营巢于河流、湖泊岸边或附近沙土地上，也在河心小岛、溪旁和稻田地边营巢。成群营巢，巢甚简陋，在沙土地上稍微扒一浅坑即可产卵，有的坑内仅垫少许枯草，但多数直接产卵于沙土窝中。每窝产卵2~4枚，卵为黄灰色、土灰色或乳白色，被有暗褐色、灰色或棕黑色斑点，尤以钝端较密，卵的大小为28~34毫米×21~26毫米。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（The IUCN Red List）：无危物种（LC），2012年评估。

该物种已列入中国林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。（注：第182项，普通燕鸻 ）

2004年2月，在澳大利亚西北80英里海滩开展航空测量，计算其种群数为2,880,000只，占该鸟全球种群的多数，全球约有2,900,000~3,000,000只。