“曲话”，中国古代文学批评的重要载体之一，与“诗话”、“词话”、“文话”并立。它主要介绍评论曲学源流，戏曲作家及其作品之风格、得失，或谈曲词、曲律、曲韵，或记载曲家故实，杂记关于戏曲夫闻琐事等等。

有的戏曲论著直接以“曲话”命名，如清梁廷柟撰《藤花亭曲话》五卷，简称《曲话》；清李调元《两村曲话》二卷，亦简称“曲话”。

“曲话”之作，始于元，明、清以来尤盛。如元周德清之《中原音韵》、锺嗣成之《录鬼簿》，明朱权之《太和正音谱》、陶宗仪之《辍耕录》、王骥德之《曲律》、何良俊之《曲论》、徐渭之《南词叙录》，清李渔之《笠翁剧论》、王季烈之《螾庐曲谈》、焦循之《剧说》、姚燮之《今乐考证》，近人王国维之《宋元戏曲考》、许之衡之《曲律易如》、吴梅之《霜厓曲跋》、任讷之《曲谐》等，皆“曲话”之名著。

丛刊曲话之书，有近人董康所编之《读曲丛刊》，共收《录鬼簿》等九种；来熏阁之《重订曲苑》，将初印之《曲苑》十四种，增订为二十种，所收自唐段安节之《乐府杂录》，宋王灼之《碧鸡漫志》，至民初王国维之《曲录》，《读曲丛刊》亦括入其中；近人任讷，又于《曲苑》以外，辑得自元至清之曲话、曲韵三十四种，末附其所辑《曲海阳波》，共三十五种，汇称《新曲苑》，今有中华书局刊印本。《曲苑》及《新曲苑》，皆大有裨于曲学。

1959年，由中国戏曲研究院编著的戏曲文献史料汇编的《中国古典戏曲论著集成》出版（1980年重印）全书共10册，收录了唐、宋、元、明、清五个朝代的戏曲论著48种，展现了中国戏曲艺术在各个历史时期的发展面貌与艺术成就。

2009年，黄山书社出版了南京大学俞为民、孙蓉蓉两位教授倾注心力，积数十年之功而编纂的《历代曲话汇编》(套装3册)，分唐宋元编、明代编、清代编、近代编，并附有《人名索引》、《剧名索引》、《重要术语索引》、《曲牌名索引》。采用繁体竖排，加新式标点符号。全书收录了从戏曲形成时期的唐宋至戏曲转型时期的近代250多位曲论家的曲论专著或单篇评论（包括评点、序跋、书信及以诗词曲论曲等多种形式），其中专著近120种，关于散曲和戏曲的单篇曲论约150万字，为迄今为止最为完备的曲话类丛书。