《曹成王碑》系韩愈撰文，记述李皋生平事迹。李皋曾任衡州刺史，治政有方，“法成令修，治出张施，声生势长”，引起时任湖南观察使辛京杲的嫉忌。掐造罪状，“诬以过犯，御史助之”，朝廷将李皋贬为潮州刺史。十四年(779)五月德宗李适即位，将李皋仍调为衡州刺史，并立案查处了辛京杲诬陷之罪。建中元年，因辛京杲见王国良家豪富，心生毒计，便令王国良镇守武冈，以死罪相加。王国良恐惧不巳，散发家财，聚众反叛。李皋出任湖南观察使后，奉命带领五万之兵征讨王国良。经李皋的说服，王国带全军投降。

王姓李氏，讳皋，字子兰，谥曰成。其先王明，以太宗子国曹，传五王至成王。嗣封在玄宗世，盖于时年十七八。绍①爵三年，而河南北兵作，天下震扰，王奉母太妃逃祸民伍；得间走蜀从天子。天子念之，自都水使者拜左领军卫将军，转贰国子秘书。王生十年而失先王，哭泣哀悲，吊客不忍闻。丧除，痛刮磨豪习，委己于学。稍长，重知人情，急世之要，耻一不通。侍太妃从天子于蜀，既孝既忠，持官持身，内外斩斩②，由是朝廷滋欲试之于民。

上元元年，除温州长史，行刺史事。江东新刳于兵，郡旱，饥民交走，死无吊。王及州，不解衣，下令掊锁扩门，悉弃仓实与民，活数十万人。奏报，升秩少府。与平袁贼，仍徙秘书，兼州别驾，部告无事。迁真于衡，法成令修，治出张施，声生势长。观察使噎媢③不能出气，诬以过犯，御史助之，贬潮州刺史。杨炎起道州，相德宗，还王于衡，以直前谩④。王之遭诬在理，念太妃老，将惊而戚，出则囚服就辩，入则拥笏垂鱼，坦坦施施⑤。即贬于潮，以迁入贺。及是，然后跪谢告实。

初，观察使虐，使将国良往戍界，良以武冈叛，戍众万人。敛兵荆黔洪桂伐之。二年尤张，于是以王帅湖南，将五万士，以讨良为事。王至则屏兵，投良以书，中其忌讳。良羞畏乞降，狐鼠进退。王即假为使者，从一骑，踔五百里，抵良壁，鞭其门大呼：“我曹王，来受良降，良今安在?”良不得已，错愕迎拜，尽降其军。太妃薨，王弃部随丧之河南葬，及荆，被诏责还。会梁崇义反，王遂不敢辞以还。升秩散骑常侍。明年，李希烈反，迁御史大夫，授节帅江西以讨希烈。命至，王出止外舍，禁无以家事关我。大小之战三十有二，取五州十九县，民老幼妇女不惊，市贾不变，田之果谷，下无一迹。

王始政于温，终政于襄，恒平物估，贱敛贵出，民用有经⑥。一吏轨民，使令家听户视，奸宄无所宿。府中不闻急步疾呼。治民用兵，各有条次，世传为法。

（选自《韩愈集》，有删改）

[注]①绍：继承。②斩斩：整齐庄重的样子。③噎媢：嫉妒。④直：申冤。谩：讥刺。⑤坦坦施施：胸怀坦荡、神态自若的样子。⑥经：常规，保障。

曹成王姓李，名讳为皋，字子兰，谥号叫成。他的先王叫李明，以唐太宗之子的身份被封于曹，传了五代到成王。成王在唐玄宗时继承曹王封号，当时才十七八岁。继位三年后，黄河南北乱兵大作，天下震动深为惊扰。成王带着母亲太妃逃避祸乱于普通老百姓当中，并抓住时机走小路逃至四川跟从天子。皇子爱惜他，把他从都水使者的职位升到左领军卫将军，继而又任命为国子监秘书。成王十岁时父亲逝世，他哭得极其悲哀伤心，去吊丧的人都不忍心听。除去丧服以后，痛下决心，改掉豪门子弟的习气，虚心求学。稍稍长大些后，非常通达人情，对于处理世事的知识，有一点不通他都深以为耻。在四川侍奉太妃，跟从天子，极孝顺有忠诚。处理官务，修养自身，里里外外都很整肃。因此，朝廷逐渐想要让他去试着管理百姓。

上元元年，他被任命为温州长史，处理刺史要做的事务。当时，江东地区刚刚受过战争破坏，加上天气大旱闹饥荒，百姓争着逃难，死了人都不再吊丧。成王到温州以后，连衣服都没来得及换，就下令砸开门锁，大开库门，把库里存粮全部发放给百姓，使几十万人活了下来。奏章上报给天子后，天子升他为少府。参与平定袁州贼子叛乱，又迁任秘书，兼任别驾，部告说没有什么事务。又迁到衡州去任官。在衡州，成王使得法令齐备，政绩突出，有令则行，名声和地位日见上升，观察使嫉妒他，诬陷说成王冒犯上官，御史帮现察使诬陷。成王因此被贬到潮州任刺史。杨炎从道州被起用，任德宗的宰相，让成王回到衡州，来证明早先的罪名纯属诬陷。成王遭受诬陷时，想到太妃年纪已老，可能会为此惊恐难过。出门就穿上囚服去接受审问，回家后就换上官服，拿着笏板，泰然自若。即使是被贬往潮州，他也谎称升迁了，来向太妃报喜。到杨炎为他申明真相时，成王才跪着向母亲谢罪并汇报实情。

开始，观察使非常暴虐，他派王国良戍守边界，王国良在武冈发动叛乱，带领戍守边界的兵众上万人，聚集荆、黔，洪、桂等地武力讨伐观察使，第二年的时候，气势更为嚣张。于是天子派成王任湖南地区的军帅，率领五万人马，去讨伐王国良叛军。成王到了以后，按兵不动，先写了封书信寄给王国良，正中王国良讳忌之事。王国良羞愧畏惧，请求投降，像狐狸老鼠那样狼狈地进进出出。成王假装为使者，带着一个骑兵，策马五百里，直抵王国良的营地，用鞭子打门，大叫说：“我是曹成王，来接受王国良的投降，王国良现在在哪星?”王国良迫不得已，惊愕不已地迎接参拜成王，成王招降了王国良全部的军队兵马。太妃去世，成王离开部下，随着丧葬队伍去河南安葬母亲，到荆州时，天子下了诏书责令他赶紧回去，当时正逢梁崇义造反，成王不敢推辞，回去了。升官为散骑常侍．第二年，李希烈造反，成王升迁为御史大夫，被授以旌节到江西任军帅来讨伐李希烈。命令到了以后，成王到外舍居住，禁止下人拿家事问他。大大小小的战斗有三十二次之多，夺取了五州十九县。百姓们老人弦子和妇女都没有经受惊扰，市场上买卖未受影响，田野里谷物粮谷不减分毫。

成王起初在温州治政，最终在襄阳治政。他一直注意保证物价平稳，便宜的时候，官府就提价收进，贵的时候，官府就降价售出，百姓日用有了保障。他派官吏与百姓接触，让他们各家各户视察了解，使得好猾之人无所停留。官府中听不到徒步走和大声叫的声音。治理百姓管理军务，都有条有理，世代相传奉为法则。

韩愈（768～824），字退之，汉族，唐河内河阳（今河南孟县）人。自谓郡望昌黎，世称韩昌黎。唐代古文运动的倡导者，宋代苏轼称他“文起八代之衰”，明人推他为唐宋八大家之首，与柳宗元并称“韩柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名，著有《韩昌黎集》四十卷，《外集》十卷，《师说》等等。昌元进士，官至吏部侍郎。其文气势雄健，说理透辟，被尊为唐宋八大家之首。其诗务求清新，以文入诗，有时流于险怪。一生中两次被贬广东（阳山县令和潮州剌史）。

太支十三，曹于弟季。

或亡或微，曹始就事。

曹之祖王，畏塞绝迁。

零王黎公，不闻仅存。

子父易封，三王守名。

延延百载，以有成王。

成王之作，一自其躬。

文被明章，武荐畯功。

苏枯弱强，龈其奸猖。

以报于宗，以昭于王。

王亦有子，处王之所，唯旧之视，蹶蹶陛陛。

实取实似，刻诗其碑，为示无止。