曹素功（1615—1689年），原名圣臣，号素功，安徽歙县人，清代四大制墨名家之一。他早年潜心科举仕宦之途，因不遂心愿，便返乡以制墨为业。最初借用名家吴叔大的墨模和墨名，并开店营业，以后墨质和工艺造型日渐精良，名声亦渐远扬，其墨业更加兴旺。后移店至苏州、上海等地，常为权贵和名流定版制墨，在社会上层影响很大，被誉为“天下之墨推歙州，歙州之墨推曹氏”。

曹素功子孙世守其业，绵延300余年。曹素功著有《墨林》2卷，主要辑录珍品墨和墨客题咏。康熙南巡金陵，曹素功以墨进，帝赐“紫玉光”三字，声明雀起。此后还自创“天琛”、“千秋光”、“天瑞”及“豹囊丛赏”等名墨。墨庄先迁至苏州，后又定居上海，子孙相传，历经十几代，绵延300多年，有“天下之墨推歙州，歙州之墨推曹氏”的美誉，称“艺粟斋”。

在1914年世博会上，曹素功十一世孙曹麟伯细选的墨庄各类精品，荣获金质奖章。12年后的美国费城博览会，曹素功墨庄又选送“大好山水”等11种名品，再次获奖。

曹素功第14代后裔曹家琨与第14代传人鲁建庆，曹素功十四世孙曹家琨；曹素功第14代传人、“中国制墨大师”鲁建庆，前者是金陵东路上“曹素功墨苑”的经理，后者为上海周虎臣曹素功笔墨有限公司的副总。他们，或因血脉相承或因技艺相传，都难能可贵地仍与这个享誉世界的文房瑰宝，关联密不可分。

曹素功墨的300多年历史分为三个高峰。其一，墨庄创始。曹素功在清顺治十二年（1655年）中了秀才，康熙六年（1667年）被授布政司却一时无实职，故在家乡安徽歙县开设墨庄，有“天下之墨推歙州，歙州之墨推曹氏”的美誉。其二，六世孙曹尧千，有“尧千氏为曹氏之冠”之说。其三即十一世孙曹麟伯接掌时期。1864年九世孙曹端友带了世代积累的1万余副墨模迁至万商云集的上海，制墨配方愈加完善。自幼喜爱绘画的曹麟伯又经著名墨模雕刻艺人王绥之授艺，曾亲自执刀刻模创制“若耶风韵”等书画墨精品。参加东京博览会那个时期墨庄名声很盛，日本著名书画家富冈铁斋向墨庄定制产品，此墨至今还是书画墨市场的首选产品。不过曹麟伯早逝，其弟接掌，做得也不错，冯玉祥曾亲笔题赠“艺林至宝”。1949年，曹麟伯的弟弟过世，直接由十三世孙，即我的父亲接管。在1978年进了墨厂当学徒。那时跟着师傅程加臣的5名学徒，如今仅余我一人。别看曹尧千在宫廷表演锤敲墨坯时馨香四溢、众口赞叹，实际上打锤子是件很累的活，学徒时起码得先打半年，8磅（约3.6公斤）的锤，每天要锤数千下，第二天手都举不起。但我庆幸坚持到今，不仅纯手工的制墨工艺得以传承，这座城市的珍贵文化记忆也得以承载。

在打造世博纪念墨“百花齐放”，一套四锭，一锭分量62克，图案清雅秀丽，幽趣盎然。复杂的雕模就耗时两个月，墨锭干透还需半年到8个月。好墨难求，这是一个艺术的创作过程。当代书法家高式雄、张森、王冬龄、许思豪，每人各题两个字，分别以篆书、隶书、狂草及行草，在墨的正面题写了“理解、沟通、欢聚、合作”。这是我们对上海世博会的美好祝愿，同时也期待曹素功这个中华老字号能再借世博契机发扬光大。

曹素功是清代在上海繁华的金陵路上，有一座飞檐翘角、紫金溢光、古色古香的明清建筑风格的店堂。它是上海墨厂门市部——曹素功墨苑。店里琳琅满目的文房四宝和字画，吸引着中外顾客。

曹素功是清代著名的制墨“四大家”之一。安徽歙县岩寺镇人，顺治年间秀才。他自幼喜爱墨道，注意收藏研究古墨。康熙六年，虽授布政司但一时没有实职。他结识不少文人新贵，掌握徽墨悠久的制墨技艺。又了解当时上层人物的爱好与墨趣，崇尚自己题绘制墨的社会心理，便凭借明末著名墨工吴叔大的基础，着手为达官权贵和社会名流定版制墨。他的得意杰作“紫玉光”颇为时人所重。相传康熙南巡时，曹素功进墨，得到赏识，亲题“紫玉光”三字。乾隆也很赞赏他的墨，相传亦有“古来作者难屈指，前朝潘生今曹氏”之名。志书上也有“海内巨卿贡墨皆取制于曹氏”的记载。

曹素功死后，他的子孙代代相沿，继承祖业，有的并有所创新。为了开拓市场，咸丰年间其九世孙便携带墨具，先迁到苏州，再迁到上海，在老城区南京小东门附近，开了一爿墨店，以店带工，继续制墨。

上海是我国最大的经济中心，万商云集，工商业和文化都很发达。在这样一个环境里，曹氏子孙秉承祖上的制墨配方和经营特点，从职工中选拔谙熟经营之道的经理人才，努力开拓，墨肆逐渐扩大，跻身于上海文房四宝名店之列，并迁到文化用品商店比较集中的河南中路。“徽歙曹素功墨庄”的店号招牌，为谭延闿手笔。

社会名流和书画家们，为了充分发挥自己的书画艺术特点，很讲究文房四宝的选择。曹素功墨庄重视制墨质量，常根据客户要求，为名家定制墨锭，不少书画家和喜爱书画的名流，都和曹素功墨庄有交往。已故国民党元老于右任曾向曹家定制“鸳鸯七志斋”墨。清代文学家曹雪芹的祖父曹寅及洋务派首领李鸿章等，都曾向曹家定版制墨。据老职工回忆，爱国将领冯玉祥将军，每次到上海，大都要到曹氏墨庄选购一些文房四宝，并亲笔题赠“艺林至宝”赞语。

当时，曹家墨肆碰到过各种各样的困难，但他们有一个信念：保住祖业，不“砍”招牌。解放前夕，上海物价一日数涨，市场不景气，墨庄生意清淡，老板与职工苦力支撑，直至解放。

新中国的成立，为百业振兴开拓了美好的前景，墨庄在恢复生产的当年，产量就达13500多公斤，突破了20年制墨业的最高记录。1957年，曹素功墨庄恢复高级墨生产，几百年来一直受人们欢迎的“紫玉光”“苍龙珠”等名墨，又在市场上出现。1958年与上海胡开文厂合并为上海墨厂后，技术力量集中，生产设备较前完备，为发展生产创造了更有利的条件。

上海墨厂—现存有墨模数千副，刻绘大都出自名家之手，题材典雅多姿，亭台楼阁，飞禽走兽、山川名胜、花卉仕女，不—而足，对墨观景，方寸之间，岚光山色，幽趣盎然。清代著名画家任伯年，在光绪年间为曹氏墨肆画了一套“名花十二客”，每锭赋图一幅，清秀雅丽，别具一格。“西湖风景图”一套则多达45锭。

曹素功墨，在1914年参加日本东京博览会，曾获得金质奖章，1926年参加美国费城万国博览会亦获得奖状。上海墨厂的产品，亦多次获得优质奖。

漱金紫玉光墨 清代著名制墨家曹素功所制集锦墨佳品

曹素功趁康熙帝南巡之机，携带得意之作进献，受到称赞，御赐“紫玉光”之名。后又用该名制成漱金紫玉光墨。该墨一式10锭，长方条形。每锭长5.8厘米，宽2厘米，厚0.6厘米，重13克。这套墨每锭面上镌刻白岳一景，计有10景。分别是天柱峰、五老峰、罗汉峰、香炉峰、万寿山、紫玉屏、玉屏峰，剑峰、狮子峰、沉香洞。墨背面有阳刻楷书“紫玉光”钤印和落款。文有“古歙曹素功珍藏”、“艺斋主人仿古清墨”、“天都曹素功制”、“新安曹素功鉴定”等字样。通体漱金，墨色如漆，乌黑发亮，质地细腻，坚硬致密。墨面绘画、雕刻生动，重峰叠岩，古意盎然。现藏安徽省博物馆。