机械化师是以无装甲防护的步兵为主体的部队，通常有一定的运输能力和压制火力·装甲师也是以步兵为主体，但装备大量坦克装甲车辆，压制火力以自行火炮为主。

编成建制的，以坦克、装甲输送车或步兵战车实施运动和战斗的部队。以坦克为主要装备的部队称坦克部队。以装甲输送车或步兵战车为主要装备的部队称机械化步兵部队。

机械化部队是快速移动型的防御部队，而且是会在战斗中快速撤退的部队（除非与之交战的也是另外一种快速部队）。

城市的战略资源贮存区中，必须要有原油以及橡胶才能生产机械化部队。

装甲部队的出现代表着部队可以快速冲破敌人的防御据点，而且快速进入战场之中。但是像这样的快速推进，也会使得已获胜的占领区域变得毫无防备。机械化部队第一次出现是在第二次世界大战，他们就是负责用来快速移动并且防守坦克清剿敌军后所获得的地区。这些部队会与装甲车辆在一起，像是半履带车、装甲运兵车等，靠这些车辆将他们快速并安全地运载他们到需要防守的区域。

机械化与摩托化,只出现在陆军步兵师、旅、团级单位。

摩托化是较早出现的一个理念，顾名思义摩托化就是说摩托车（长江750原来就是这个作用）、卡车、装甲车（这个装甲车可不是现在说的装甲车，）为主要运输工具的部队。

机械化这个理念是二战后逐步兴起的理念，主要是为了让步兵配合坦克装甲部队进行大纵深突击，而不用在搭乘坦克，组建的部队其主要运输工具是履带式步兵战车、履带式人员输送车。具有较强的装甲防御可保护步兵，具有较强的火力和机动性可配合坦克作战。

装甲师就是以坦克，突击炮，自行火炮等装甲兵器组建的陆战部队。

轻步兵师的全称是轻装步兵师，泛指只少量装备重型装备（大口径火炮）的步兵部队，此类部队一般只装备轻型火炮，迫击炮等，执行山地、沙漠等特殊地形上的作战任务。

坦克在第一次世界大战中使用以后，显示出很强的突击力。英国坦克军参谋长J.F.C.富勒首先总结了在这次战争中使用坦克的经验。他在1918年5月拟制的《1919年计划》中,提出了建立和使用机械化军队的新观点;之后，又在《世界大战中的坦克》（1920）、《论未来战争》（1928，中译本名为《机械化战争论》）等著作中进一步作了阐述，创立了机械化战争理论。

富勒认为，坦克出现以后，陆军机械化是必然的发展趋势,战争将是一种纯粹的机械化活动,战争胜负“百分之九十九在于武器”，战场上坦克数量多的一方胜利的机会亦多。他认为，骑兵将退出战场，步兵降为辅助兵种，炮兵则需提高机动能力。还主张，作战时，首先以坦克出敌不意地突向敌人的纵深,摧毁其首脑机关,同时以飞机轰炸其交通枢纽和补给系统，接着使用摩托化步兵和炮兵扩大战果，追歼逃敌，一次会战即夺取战争的胜利。富勒的理论，虽然指出了军队建设和作战方法发展的某些趋向，但过分夸大了坦克的作用，贬低了人和其他兵种在战争中的作用。

现在的军队都是高度机械化的合成化部队，不再是以前的单一兵种的部队了，机械化师里甚至可能有中型坦克的存在。

继富勒之后，德国的H.W.古德里安、法国的C.戴高乐、奥地利的L.von艾曼斯贝格尔等人,也从不同角度提倡机械化战争论。这种理论还为德国第三帝国总理希特勒及其统帅部所接受，并应用于第二次世界大战初期闪击波兰、法国和进攻苏联的作战行动中。