机步师是以无装甲防护的
步兵为主体的部队，通常有一定的运输能力和压制火力。
分类
按照中国陆军机步师具体编制划分方式，应该是这样的：
坦克师是以
坦克作为主要作战兵器的师，装备大量的坦克和一定数量的步、炮、工等部队，这种称法是从苏军沿袭下来的。好像最近为体现合成性的加强，
坦克师都该称为装甲师了。
在苏军编制里，摩托化师就是指的
机械化师，没有另外的机械化师的编制。在西方国家编制里，没有摩托化师的编制，只有
机械化师。机械化师：以履带式装甲车辆为主要机动装备作战部队主力通常配置为：2个机步团+1个坦克团+1个自行火炮团+1个防空团。
摩托化是较早出现的一个理念，顾名思义摩托化就是说卡车、装甲车（这个装甲车可不是现在说的装甲车）为主要运输工具的部队。
摩步师：以轮式车辆为主要机动装备作战部队主力通常配置为：2个摩步团+1个坦克团+1个牵引炮兵团+1个防空团。至于步兵师就不用太解释了。步兵为主。机械化程度低，不过现在这样的军队基本上正在消失。
部队区别
1、从乘载工具区分。
摩托化步兵主要乘坐汽车、摩托车；
机械化步兵主要乘坐机械化步兵战斗车，简称
步兵战车。
2、从战斗方式来看。摩托化步兵通常是机动到对方小口径火炮的射程外，一般为3至5公里外，下车后进入进攻出发阵地，汽车此时隐蔽，在炮兵火力支援的炮火支援阶段（一般为30到50分钟时间），尔后边运动，边由连战斗队形展开成排战斗队形，最后展开成组战斗队形，在距离敌机枪
有效射程的距离边缘（一般为400至600米），展开成冲击战斗队形，高速冲击敌防御前沿，实施最后突破。
机械化步兵在上述距离外，在行进间稍加整顿，通常采取坦克在前，步战车在后的协同动作方式，实现“边冲边打”的要求，必要时，也可采取步兵下车支援坦克战斗，徒步支援坦克冲击的协同动作方式，完成冲击突破任务。
机械化步兵除徒步战斗外，一般根据地形和敌情等情况，通常采取乘坐战斗方式。地形不利于机械化步兵与坦克实施高速冲击时，则采用徒步战斗。目前，美军机械化步兵下车的距离为100到150米，也就是美军机械化步兵在行进间与坦克高速冲击至对方防御阵地前沿100多米的距离时（已跨越对方前沿前地雷场），机械化步兵才下车，尔后高速冲击突破对方前沿。
3、战斗的武器不同。摩托化步兵主要使用单兵武器；
机械化步兵则主要使用车载武器，如火炮、反坦克和防空导弹、车载迫击炮、
榴弹发射器等，单兵武器则是次要的。
4、通信指挥不同。摩托化步兵主要采取步兵指挥手段，如口令、旗语、步兵电台。
机械化步兵在此基础上，则主要采取车载电台、步坦协同电台等。相对而言，机械化步兵与坦克协同时的组织指挥比较复杂。对于步兵来说，现阶段机械化步兵是其最高发展阶段。
部队特点
1、具有强大的火力打击能力。编有多种火力单位，构成了射程远、威力大、精度高的全方位火力打击体系。
2、具有快速的机动能力。在机动能力方面，可分为战略机动和战术机动两种。
3、具有准确、实时的情报侦察能力。
4、具有通畅的通信保障能力。
5、具有有效的电子作战能力。
三、轻型机械化步兵师的特点：
1、是装备重量较轻，便于以空中、海上、陆上多种方式实施快速投送，争取战场的主动；
2、是人车之间的数量比例较为合理，便于遂行不同强度的作战任务以及各种非战争行动；
3、是车载武器可选性强，可根据不同的作战样式和不同的主要攻击目标配备不同武器，发挥车辆的最大综合效益；
4、是车型通用性好，便于开发多种变型车辆满足作战与保障的不同需要，通常不需改造即具有较好的水上性能；
5、是可维护性强，通常采用模块化设计和部件单元式组装，出现故障便于修理，零备件轻便易于储运，使装备能够具有较高的战场再生率。
进入新世纪以来，轻型机械化部队越来越得到了世界各国的普遍青睐。在各国军队现代化建设中，轻型机械化部队的建设脱颖而出、独树一帜，为在全球范围内军事变革大潮增添了一股强劲涌流。
中美比较
美国目前美国陆军中，战斗力最强的当属第4机械化步兵师，该师是美国陆军第一个装备全面数字化的师级部队，但这样的少数尖端部队在战场上遇到的机会不多，真正能在战场上经常遇到的，还是象第1步兵师、第2步兵师、第3步兵师等等这样的数量庞大常规部队，其中第3步兵师在美国陆军中最有代表性，因此将其用来与中国军队进行师级火力对比。
美国
结合目前新闻公布的资料来看看美军第3机械化步兵师：
美国陆军第3机械化步兵师隶属于美军第18空降军，驻地在佐治亚州斯图尔特堡。该师拥有快速机动能力、强大的火力与突击力，并有其他轻型师所不具备的防护敌重型师攻击的能力，是美军快速反应部队应急作战中最后使用的一支拳头力量。
第3机步师成立于1917年11月，在
第一次世界大战中因参加
马恩河会战而荣获“马恩磐石”的别称。该师参加过两次世界大战、
朝鲜战争和
海湾战争，以及美军在索马里、马其顿的军事行动。该师擅长沙漠作战，其所属各旅常年轮换分赴南加利福尼亚和科威特沙漠，开展沙战训练。
第3机步师总兵力约1.8万人，主要编制有师部与师部连，机步营和坦克营各5个，装甲旅旅部与旅部连1个，机步旅旅部与旅部连2个，以及战斗航空旅、工兵旅、防空炮兵营、军事情报营和通信营各1个。该师的主要装备有
M1主战坦克、
M2步兵战车、M113装甲人员输送车、AH-64
攻击直升机和其他高性能武器等。该师具有较强的地面和立体机动能力，在战斗条件下一昼夜可机动150～200公里。
美军第3机械化步兵师的人员和装备情况如下（因新闻资料不完整，一部分数据只能根据以往的师级常规情况进行推测）：
一、人员：
计12000人左右，以此作为一个基数（这里没按新闻资料所公示的数值，是因为美军师级人员在平时和战时变动都较大，因此只给出最常见的数值）。
其中战斗人员结合新闻资料估计在7000至8000人之间；
非战斗人员3000至4000人（主要是指挥人员、电子设备操作人员、后勤保障与补给、装备维修人员、非战斗车辆驾驶员等等）
二、武器装备：
重型装备：
M1A1/A2坦克190-230辆（分编为5个营），实际上按200辆计；
M109155毫米自行火炮50-70辆，按50辆计；
M2/M113步兵战车共计500-600辆，按600辆计，其中M2步兵战车以200辆计共200门25毫米机炮，M113
装甲人员输送车按400辆计共400挺12.7毫米机枪；
M198155毫米牵引榴弹炮100-120门，按120门计；
50架AH-64阿帕奇直升机（本次火力对比中不计入）；
三、单兵或轻型装备：
每100名步兵（含军官）的单兵及轻型装备情况为：
不带M203
枪榴弹发射器的M16A25.56毫米
自动步枪60支；
带M20340毫米枪榴弹发射器的
M16A2自动步枪20支；
M60或M2495.56毫米机枪10支；
M1940毫米自动榴弹发射器10支；
“毒刺”单兵肩射
防空导弹10支（不计入火力对比数据）；
12.7毫米
大口径机枪4-5挺（普遍安装在“悍马”吉普车或M113装甲车上），按5挺计（大口机枪射手未列入这100名步兵中）；
以上只是平时数量，但真正到战场上时有可能加强，如机枪会增加到30支，自动榴弹发射器会加增到20支。此次对比只按平时数量。
四、战斗正面配置情况：
结合已公开的资料：一个美军步兵师的战斗正面宽度被规定为不低于10公里，以10公里计；
10公里正面上投入的战斗步兵及其装备为：2800-3000人，以3000人计，共计1800支不带M203枪榴弹发射器的M16A25.56毫米自动步枪、600支带M203枪榴弹发射器的M16A25.56毫米自动步枪、300支40毫米M19自动榴弹发射器、600挺M60或M249机枪、300支“陶”式或“龙”式反坦克导弹发射器、150支12.7毫米大口径机枪
10公里正面投入的重型装备为：M1A1/A2坦克50辆计50门120毫米炮；M2步兵战车200辆计200门25毫米机炮；M113装甲车200辆计共计200挺12.7毫米机枪（实际作战中M113只作二线战斗车辆用来支援步兵作战）；
而且10公里的正面火力中还有后方50门
M109自行火炮、20辆M270火箭炮、120门M198牵引榴弹炮的支援（空中打击火力不计入）；
五、师级正面实际火力：
在没有空中火力介入的情下：
在1秒钟的时间内，按各武器的最保守射速来计算，一个美军步兵师在10公里正面上同时开火所倾泻的弹药为：
5.56毫米枪弹36000发；
40毫米榴弹1200发；
120毫米炮弹50发；
25毫米机炮弹2000发；
12.7毫米机枪弹6000发；
155毫米炮弹170发；
273毫米火箭弹40发；
中国步兵师的编成结构自85年和2002年改编后一直没有什么巨大变化，其人员和装备如下（数据仅供参考，现实中可能与之不同）：
中国
一、人员及单兵装备、轻型装备：
人员多在10000-16000人之间，以10000人计（不少部队人员超编较为常见）；
其中战斗人员8000-9000人以8000人计；
非战斗人员1000-2000人，以2000人计；
每100名步兵（含军官）的单兵装备、轻型装备情况为：
60支95式5.8毫米自动步枪；
枪榴弹发射器装备情况未知，估计主要是87式35毫米自动榴弹发射器或35毫米95式枪挂榴弹发射器，87式估计不会少于10支，估计不会少于30支95式步枪装备榴弹发射器；
12.7毫米或7.62毫米重机枪5挺；
红箭-8或红箭-73改型反坦克导弹5支，个别部队还用上了更强的红箭-9；
以上是我国一个步兵连的当前装备实际情况。
二、重型装备：
59D/96/99式坦克100-150辆，编为二个团（个别部队甚至为三个团），以100辆计，96式和99式则装备125毫米炮，坦克火炮按125毫米计，共计100门125毫米坦克炮；
85式或YW309装甲人员输送车；
自行火炮目前最常见的是83式及其改型的152毫米自行加农/榴弹炮，此外还有84式
122毫米自行榴弹炮，师级编制内估计共50-90辆，火力计算按50门152毫米加榴炮来计算；此外还有
89式120毫米自行反坦克炮10辆。
牵引火炮因种类繁多，难说哪种火炮为主战装备，结合目前新闻资料估计84式122毫米加榴炮、MF45式152毫米加榴炮、83式152毫米加榴炮最为常见，师级编制共90-120门牵引火炮，按100门152毫米牵引火炮来计算；
火箭炮同样种类繁多，目前以89式122毫米自行火箭炮最常见，师级编制估计为50辆；至于其它火箭炮就不计算了。
三、战斗正面配置情况：
中国军队在步兵战术方面受以前战争习惯的影响，仍然爱用“人海战术”，改编后则用步兵集团冲锋战术，受此影响并不规定师级战斗正面宽度。不过根据以往经验，师级战斗正面宽度不会小于5公里，也不会大于20公里，因此为与美军有一个对比，按10公里计；
在10公里正面上，一个中国步兵师投入的步兵肯定比美军要多出近一倍，估计为4000-5000人，以5000人计，也就是有4000支81式7.62毫米或95式5.8毫米自动步枪和1000支81式或88式班用机枪、250挺12.7毫米重机枪（装备在85式装甲车上，且射手不计入步兵数量）；
重武器方面：10公里正面上肯定会将坦克全部投入作战，以100辆计；
85式或YW309式装甲人员输送车因火力弱（仅装备12.7毫米重机枪），因此其作用与美军M113相当，只能作二线战斗车辆支援步兵作战；
10公里正面上的后方炮兵火力为：
83式及其改型152毫米
自行加榴炮50门和100门83式152毫米牵引火炮；
50辆89式122毫米自行火箭炮（其它火箭炮不计）；
四、师级正面实际火力：
结合了上面的情况；不难计算出一个中国步兵师在10公里正面上，在1秒钟内同时开火所倾泻的弹药为（按最保守的武器射速来计算）：
7.62毫米或5.8毫米枪弹（不含重机枪）：52000发（由于人数占优势，在这方面超出美军近一倍不足为奇）；
35毫米榴弹：1200发；
12.7毫米枪弹：5000发；
125毫米炮弹：100发；
152毫米炮弹：300发；
122毫米火箭弹：100发；
对比结论
对比结论
中国步兵师由于在正面上兵力投入较多而使步兵火力占优。美军步兵师虽然在重武器火力方面比中国差了点，但由于弹药质量可能高过中国，杀伤效果比中国多出近一倍，车载武器火力特别是重机枪火力则超过中国，这不奇怪，因为美国兵比较依赖车轮，所以车载武器比中国多。
之所以说美军在重武器火力方面比中国差，原因是美国陆军比较依赖空军和海军的空中火力支援，现在美国陆军基本上成了空军和海军的“附庸”和“配角”，陆军重武器遭到弱化在所难免。美国陆军重武器火力之所以弱，还和美方强调“空中联合直接打击”这个军事发展观有关。因此美国陆军的“十字军”火炮项目被砍掉不是偶然的。
而中国仍是以陆军为主，空军、海军为辅，奉行“大炮兵主义”，炮兵火力超过美国陆军是肯定的。这一点在
对越自卫反击战中也得到了验证，连越南人战后都说：“以前与美军交战时，从没见过这么猛烈的炮兵火力”。
有一个最重要的也是对双方士气影响最大的因素，就是坦克交战结果，因坦克是进攻的支柱，它的得失或己方单兵反坦克兵器能否有效对付对方坦克都会影响到双方士气，从目前的性能数据看，中国装备量较大的最新型96式、98式、99式坦克（以下简称9X式坦克），其性能与俄制T-80式和T-90式坦克相近，但有些方面则超过T-80式坦克，如装甲方面就比T-80和T-90坦克好得多（9X式坦克的主装甲全都可以快速更换，将来可升级装备新式装甲），美军M1A1/A2坦克在装甲方面与中国9X式坦克基本相当，估计中国的99式装甲可能稍微超过。火力上，9X式的125毫米炮都可以对M1A1/A2带来较大威胁。换言之，双方的坦克都有能力摧毁对方。目前红箭-8反坦克导弹是可以击毁M1A2的正面主装甲的，看看美军坦克在伊拉克的表现就知道了，伊朗有可能已向伊拉克反美武装提供了仿制自红箭-8的“绿箭”。在美军方面，美军手中的最新“陶”式和“龙”式也可以有效对付9X式坦克。因此，在有步兵反坦克火力支援而空中打击火力没有介入的情况下，双方坦克交战结果就取决于双方坦克的数量了，但美国坦克在交战时习惯于拉开距离进攻，10公里的正面仅投入50辆。但中国却是10公里正面投入100辆，从而形成二打一的效果。但是，如果美国空中打击火力介入的话，双方就胜负很难预料了。
不管怎么样，单纯在数据上进行机械性对比，根本无实际意义，真正决定战斗胜负走向的还是双方的战斗反应速度、远程精确火力打击质量和人员的士气斗志。由于数字化装备的使用，使战场比以前更加“透明”，战斗反应速度也更快，远程精确火力打击质量也更高。例如一个数字化步兵在战场上看到了目标，在不到30秒的时间内，这名步兵所在一方的坦克飞机大炮军舰潜艇等武器平台，都通过信息交换数据链看到了这名步兵所看到的目标，到时候，从师级远程火力打击命令的下达到摧毁目标只是几分钟以内的事，这就是数字化提高了战斗反应速度和远程精确火力打击质量的效果。这一点，美军是走在世界前面的。而中国的数字化陆军才刚起步，已被美军远远甩在后面，也就是说，与美军在战斗反应速度和远程精确火力打击质量方面相比，中国还是远远不如。
综上所述，中国军队在单兵和轻型武器火力上只能以数量取胜，重武器火力基本上与超过美国陆军。但是别忘了，美军在空中力量完全超过中国。