宋太宗游
幽州时，于邠阳为辽军所困，为救太宗，杨令公用诈降计，由
杨延平穿上皇袍，假装皇帝与辽国
萧太后谈判。而萧太后也命天庆王代替自己，率领辽国精兵赴金沙滩，积极备战。
金沙滩上，宋辽两军对峙，杀机四伏。谈判过程中，天庆王看出皇帝是杨延平假扮的，计策已被杨业识破，逐下令开战。杨业沉着应战，命杨家军分成三路杀进。左路由大郎延平、二郎延定、三郎延安率领；中路由杨业、六郎延昭、七郎延嗣率领；右路由四郎延辉、五郎延德率领。
杨家军奋力抗敌，从已时战到巳时，突然辽军剧增，将杨家将三路人马分而围之，使其左右前后不得相顾。
杨业发现敌情有变，于是发令左右两路向外突围，同时派七郎冲出重围，找主帅
潘仁美，搬救兵求援。
中路军在激战中被辽兵冲散，杨业且战且退，战至午时。当退至两狼山时，余部只剩下百十人，可叹老令公英雄一世，此时却是“望兵兵不到，盼子子不归”。辽兵再次进攻，杨业以死相抗，最终全军覆没，老令公不想被捕受辱，一头撞死在李陵墓前。
七郎
杨延嗣回到宋军大本营，请潘仁美搬救兵求援。潘仁美痛恨杨家，不肯发救兵，更恨七郎曾在擂台上将其子潘豹打死，于是假意好言款待，将七郎灌醉后绑在
芭蕉树上，命军士万箭齐发，七郎被乱箭穿心而死。
左路军的大郎
杨延平见天庆王在山上坐观杨家军困兽之斗，旁若无人谈笑风生，大怒，提弓拉弦，一箭射死天庆王。惹恼了辽兵，被乱枪挑死。可怜大郎一世英雄，为国捐躯。二郎杨延定见兄落马，急忙来救，无奈辽兵一批批涌上来，砍断马脚而翻到，被千军乱蹂而死。
金沙滩战役是杨家军打得最惨烈、最悲壮的一仗，杨家七子被辽兵冲散，各自为战，结果“大郎替主把命丧；二郎无力而阵亡；三郎马踏入泥浆；四郎失落在辽邦；五郎一怒当和尚；六郎只身见高堂；七郎乱箭透心凉......”。这就是“血染金沙滩”的故事。
而在《杨家将评书》中的说法是：
宋太宗往五台山还愿，被辽军围困在幽州，
七郎八虎前往救驾，辽军设下诡计，邀请宋太宗往金沙滩赴双龙会。
杨延平甘愿替主赴死，假冒宋太宗前往，杨延定自请化妆为八王，陪同赴双龙会。金沙滩上，辽主天庆王用毒酒暗算，杨大郎、杨二郎不幸误中奸计，饮下毒酒。杨大郎在射杀天庆王后为国捐躯，杨二郎稍后也毒发身亡。