杨爱伦（Ellen Young，1952.3.20-），出生于台湾，祖籍广东省惠阳县良井乡，美国华裔州众议员，从小生长在台湾省的部队家属大院，1977年只身来到美国。此后在美国的经历是当年年轻的爱伦完全没有想到的。离婚、再婚、家庭暴力、车祸、忧郁症接踵而至，重重磨炼让她最终学会“不自怜、不自悯，靠自己站起来，停止哭泣；学会寻找解决问题的方法，学会自救后帮助别人。”30年来，她在社区做义工超过28年，即便是怀有身孕时也没有停止。

杨爱伦出生在中国台湾省，母亲是江苏人，父亲是广东人，她从小生长在眷村（台湾省的部队家属大院）。小时候，杨爱伦在学校常常受欺负，挨了打也不敢还手，只会哭。有一次，一个女孩子仗着人多势众欺负她。她实在气不过，咬了那个女孩子一口，人家反倒恶人先告状。为了使她学会勇敢，妈妈要带着小爱伦去找那个女孩讲理。但即使有妈妈壮胆，爱伦还是不敢去。说到这里，杨爱伦笑了，“不知道那时候我为什么那么胆小。但是后来，那个女孩成了我非常要好的朋友，她在香港发展得很好。每次我去香港，就住在她家，还拿着人家的钥匙随便出入，跟在自己家一样。这次宣誓就职，她还特意从香港赶来参加呢。”

杨爱伦的胆怯，遭到了妈妈的严厉批评：出身军人家庭、长在眷村的孩子怎么可以如此怯懦？妈妈恨铁不成钢，这使小爱伦心里受到了震动，她开始有意识地改变自己。“转折点是在14岁，那时特别看不惯别人受欺负，似乎看到了自己当年的影子。我到处打抱不平，行侠仗义，性格完全变了一个样，从自卑自怜，变得非常自信，勇敢了。”

从此，家庭生活并不富裕的杨爱伦，开始偷偷接济周围生活更加困难的小朋友，这也是她“服务社区”的源头。一次，一个同学家里困难交不出学费，爱伦在同学中发起募捐，短短一个月，她就为那位同学筹到了60万台币(旧台币，相当于一个学生一年的学杂费)，杨爱伦第一次尝到帮助人的快乐。“我发现，让自己和别人快乐原来那么简单，在关心帮助别人的过程中，我得到极大的快乐，变得越来越开朗，还练出了胆识，练出了与人沟通的能力……”

杨爱伦总是被形容为“精明强干、坚强勇敢”。她从小是个害羞的孩子，常常是躲在大人背后、拍照时往后退缩的小女孩。从杨爱伦上中学开始，她的性格便逐渐开朗起来。或许是青春期的叛逆，杨爱伦总是向往自由，渴望独立。走过了那段青涩的叛逆期，杨爱伦对将来道路的方向看得越来越清楚了：无论去哪里，我要出去闯荡一番。

眷村里总是传来这样的消息“某某家的女儿去美国留学了”，“某某家的儿子在美国攻读博士学位”，每当杨爱伦的爸爸听到这样的消息时，总是在饭桌上对她说：“我们家要是能出一个在美国留学的博士生就好了。”或许杨爸爸只是随口说说，但杨爱伦却一直记在心里。

25岁那年，杨爱伦在台湾一家大型公司当副总经理。当时公司要在美国开办分公司，听到这个消息时，杨爱伦第一个把自己推荐给公司。

她回忆道，那时候很少有人想要出来闯荡，不少人认为她想放弃这么高薪的工作而一个人去美国闯荡时，都以为杨爱伦疯了。那天，她在饭桌上告诉爸爸：“我要去美国工作，虽然不是读书，但只有最优秀的人才能得到这个机会。”

聪明伶俐的杨爱伦得到了公司的赏识，心怀雄心壮志，她于1977年踏上了美国的土地。父母去飞机场送她的时候，她高兴地向父母挥手：“别想我，我在外面闯荡两年，见见世面就回来。”当时的杨爱伦根本没有想到今天在美国参政，她只想趁着年轻，做一番事业，让眷村里其他的家长也在饭桌上说一句：“隔壁杨家的爱伦去了美国工作。”

到美国后，杨爱伦仍然发挥着她那份热烈的“义工之心”，哪里需要人，她就去哪里做义工。1979年，已有身孕的杨爱伦也没有停止做义工。她常常对女儿说：“知道吗，你还在我肚子里的时候就和我一起做义工啦。”女儿季华珊出世还不到一年，杨爱伦遭遇了一场严重的车祸，脊椎神经被压迫，全身动弹不得。除了手指能动之外，她全身处于瘫痪状态。杨爱伦回忆起那段苦涩的经历，几度哽咽不能言语，但眼泪始终没有掉下来。她说：“我知道我不能倒下去，如果我不能动，孩子怎么办。那时候我知道不仅仅是为自己而活，也是为了别人而活着。”

那一年除夕的早上，杨爱伦接到了妈妈的贺年电话。电话里传来了父母温暖的问候，还有震耳欲聋的爆竹声。浑身不能动弹的杨爱伦正躺在床上，刚刚学会走路的女儿趴在床边哭喊着要妈妈抱。

性格刚强的杨爱伦不想把自己的情况告诉父母，她打起精神，向平时一样问候妈妈。可听到妈妈的问候让她一下子陷入悲痛当中，当天是过年，她不仅没办法做饭，就连起身抱抱起女儿都做不到。在沉默了几分钟后她终于哭了出来。

母亲得知杨爱伦母女俩生活无法自理，立即飞往纽约照看她们。杨爱伦说，她这一辈子经历过的困难很多，但她对家人总是“报喜不报忧”，只有那一次她以为自己的生活陷入了绝境，才会和家人诉说。有了家人的支持，杨爱伦很快康复，半年之后她便可以独立行走。但车祸留下的后遗症也影响了她今后的生活——脊椎受伤，不能拎任何重物。

杨爱伦很庆幸自己能够逃过此劫，她对记者说，经历过瘫痪，才知道人的一生健康快乐是多么重要。从此以后，杨爱伦像一只“浴火凤凰”，更加坚强。

女儿两岁半时，杨爱伦成为了单亲妈妈。遭受家庭暴力、失去工作，杨爱伦的生活一度陷入了另一种困境。每当她想要大哭，想要放弃时，看着身边乖巧的女儿，她就会告诉自己“为了女儿，我要好好过下去。”

杨爱伦听说在美国当医生或者律师都会有不菲的收入，但没有攻读过任何专科学位的她，也只能在报纸上找律师助理之类的招聘广告。经历过磨难的杨爱伦显得越发自信，她告诉律师楼“我会说英文、普通话、闽南话、广东话，还有台山话，如果你们不聘用我就太可惜了。”果不其然，对方被杨爱伦的自信和才华所吸引，聘用了她。每个星期杨爱伦都在律师楼上三天半的班，其余时间照顾女儿。

每天早上她都要把女儿送去邻居家看管，女儿泪眼婆娑，抱着她的腿喊“妈妈，我不要去邻居家，我要和你在一起。”母女俩每天都要经历这么一场“生死离别”。对于她们来说，对方就是唯一，对方就是她们生活的全部。

继承了母亲的聪明伶俐，季华珊从小就学习成绩出色，总是给妈妈带回来奖状，这是对杨爱伦最大的欣慰。季华珊从两岁半就开始和杨爱伦过着“相依为命”的生活，她们彼此理解，互相支持。母亲为女儿付出，女儿为母亲骄傲。杨爱伦称女儿是“乖巧温柔的宝贝”，女儿称她为“世界上最能干的妈妈”。

1989年，台湾省某机构为常年服务社区的杨爱伦颁发了“海外优秀青年奖”。同年，10岁的女儿季华珊也得到了128公立小学颁发的优秀学生奖。母女俩就像赛跑一样，一起得奖、一起成长。

今年上半年当杨爱伦宣布要竞选纽约州众议员职位时，女儿毫不犹豫辞掉了华尔街律师事务所的工作，全力帮助母亲参选，成为了她竞选办公室主任。杨爱伦说：“我知道女儿为了我牺牲很大。”但女儿却说：“为了妈妈，就算付出一切也不是牺牲，那是我心里想要做的。”

杨爱伦脊椎受过伤，手里不能拿重物，女儿便就成了她的“小跟班”。在超市买菜时，是她的“菜篮子”；参加会议时，是她的“公文包”；在街头竞选时，自然就是她的“左右手”。这对默契的“母女搭档”竟然配合得如此完美。

“因为不参加选举，就无法融入主流社会。”杨爱伦说得很干脆，“华人移民都把精力放在维持生计上，长期以来参政意识弱，墨守‘自扫门前雪、事不关己高高挂起’的信条，意识不到参政实际上是与自己的利益息息相关的。在立法机构中，听不到华裔的声音，我们的特定诉求得不到反映，就无法改变华人的处境，永远处于边缘地位。自己的权益只有靠自己去争取，而参政就是必由之路。”

为了推动华人参政，杨爱伦从最基础的选民登记做起。她不知道站在街上拦过多少华人，为他们进行选民登记，动员他们参加投票。女儿季华姗从9岁就开始和妈妈一道在街头进行选民登记。“同时，我还要追踪、动员选民在选举日出来投票。开始人们不理解，我遭遇过不少白眼。”

杨爱伦只有一个信念，要让更多的华人移民参政，在立法机构听到华人的声音。为了加强与选民的联系，敦促他们投票，1994年并不富裕的杨爱伦花费1000多美元，买来一台电脑，用于查阅选民资料，进行选民教育。

十几年前，杨爱伦就意识到，不参加选举，就无法改变华人的处境，无法融入主流社会，她开始和女儿走上街头进行选民登记，动员华人投票。从最初的遭受白眼到渐渐获得理解和支持，杨爱伦用坚持不懈的努力换得了成功。

2006年11月7日，杨爱伦作为纽约州众议员、22选区民主党候选人以高票当选纽约州史上第一位亚裔女州众议员，开创华人参政的新纪录。

杨爱伦在州参议员斯塔文斯基、刘醇逸、季华珊等人的陪同下步入美心酒楼，每个人的脸上都写着无以伦比的兴奋。刘醇逸进门后大声的喊着，“我们来欢迎纽约历史上第一位亚裔女性州众议员！”义工和支持者们应声起立鼓掌，人潮将杨爱伦包围，记者登上椅子和饭桌对着杨爱伦及其竞选团队的成员疯狂摁动快门。法拉盛崭新的历史，便在如此欢庆而激烈的场面下产生。

根据选举局的数据，杨爱伦赢得36.27%即1889张选票，郝理升赢得22.93%即1767张选票，而朴容范赢得了29.80%即1552张选票。按照这样的数据计算，杨爱伦和郝理升的差距为122票，但是杨爱伦竞选办公室策略长Evan Stavisk宣布的数字是140票。Stavisk坚称，如果有人挑战选票统计结果，也必然是徒劳的。“因为140票足够说明杨爱伦优势的显著，不管谁对这个结果发起挑战，它都经得起考验。”

杨爱伦的陈词并没有想象中的长，她把大部分的时间花在一一点名感谢身边的支持者身上。杨爱伦最后特意把季华珊推到了前台，她说，女儿从来不计较付出，陪伴她走过竞选漫长而艰辛的道路，女儿很可能成为她的州众议员办公室主任。

在致谢的过程中无数次被迫停顿，眼中闪着泪光，好象不努力克制就会哭出来一样。在和女儿长时间拥抱的时候，杨爱伦闭上了双眼，身边的斯塔文斯基和刘醇逸不断拍她的肩膀，以示安慰。杨爱伦表示，她甚至连哭的时间都没有，她实在太高兴了，她相信她会更好的服务这个社区，决不辜负支持者的信赖。

福寿老人中心主任王能说，他从始至终都相信，杨爱伦绝对会赢，因为只有她是符合选贤能标准的。杜彼得说，竞选是暂时的，朋友是永远的。从今以后，这个社区的各方各派应该更多的谋求合作，而不是走向分裂。

25学区委员朱宝琳说，她的态度从未改变，华人当选是社区的骄傲，大家将来应该放下彼此的成见，步调一致，放眼未来更宽广的合作空间。

选民协会共同理事长叶汉中表示，他个人感觉华人本次投票率不如韩裔，这也是杨爱伦没能获得更高票数的原因之一。叶汉中强调，华裔选民不出声对于整个社区的利益是有负面影响的，哪个族裔投票率高，才能说明哪个族裔在政治舞台上拥有更高的地位。

杨爱伦遭遇过不幸，但她又很幸运拥有如此众多的支持者。20多年前，她从未想过能在美国参政，做一个民选官员。20多年后，杨爱伦走着一条自己坚信不疑的道路，一条通往希望的道路。她说：“凡事都有两面性，输赢、哭笑对于我来说都很珍贵。如果没有过去的磨练，就不会有今天的杨爱伦。人的一生不会都顺利，我学会了在困难中激励自己，让自己学会往前看，就算是爬，也要向前爬。”

有一种女人，她会因为岁月的变迁和磨练蜕变得越来越坚强，她就像是浴火后的凤凰，在熊熊火焰中重生。杨爱伦，就是那只涅槃凤凰。