杨用霖(1854-1895),字雨臣,福建
闽县人,
清代海军爱国将领。1894年11月,“镇远”巡海回威海,舰底触礁进水,管带林泰曾忧愤自杀。杨用霖升护理
左翼总兵兼署镇远管带。当时旅顺已经失陷,“镇远”无法进坞修理,杨用霖带领人员想尽办法,日夜赶修,终于将舰底补好。次年2月11日,
丁汝昌和
刘步蟾先后自杀。
北洋水师威海
营务处提调
牛昶昞等,推举杨用霖出面与日军接洽投降。杨用霖严词拒绝,回舱后口吟
文天祥人生自古谁无死,留取丹心照汗青的绝命诗,用手枪从口内自击殉国。朝廷嘉其忠烈,予优恤赏银治丧,增提督衔,给骑都尉兼一
云骑尉世职。
1871年,参加
海军,投“艺新”
炮舰为船生,从
管带许寿山学习英语及枪炮、驾驶技术。杨用霖刻苦好学,用心专一,“日夕勤劬,寒暑不辍,而颖悟锐进,于航海诸艺日益精熟”。不久,便补为“振威”炮舰管炮官,又升为“艺新”炮舰
二副。
1879年,到
北洋水师充“飞霆”、“镇西”各舰二副。次年,随丁汝昌赴英国接带“超勇”、“扬威”二艘快船,充“超勇”二副。回国后,因接舰有功,升为“超勇”
大副。1885年,调升“镇远”铁甲舰大副,又升帮带大副,赏戴花翎,以守备用。1888年,北洋水师正式
成军,定海军军制,
李鸿章奏请以杨用霖署
右翼中营游击。1891年,李鸿章到威海检阅水师,以用霖训练有功,升用
参将,赏加
副将衔。
杨用霖少时失学,长大酷爱学习。“公暇益肆力于书籍,手不释卷,才识遂日以增进,长官咸倚重之”。在
北洋水师中,杨用霖是一位很有威信的将领,其为人“沈毅勇敢”,“在营治军,严明有威,而爱抚士兵不啻家人子弟,疾苦劳顿必亲临慰问”。由于他对部属非常关心爱护,大家感戴他,“以故士咸为用”。
1894年9月17日,北洋水师与日本联合舰队在黄海展开大战,战斗打响后,杨用霖奋然对部下说:“战不必捷,然此海即余死所!”又说:“时至矣!吾将以死报国”。部下激动得调眼泪说:“公死,吾辈何以为生?赴汤蹈火,惟公所命!”海战中,杨用霖协助
管带左翼
总兵林泰曾,指挥全舰将士奋力鏖战。在激烈的炮火中,旗舰“定远”中弹起火,烈焰汹腾,向全舰蔓延。在此危急关头,杨用霖突转“
镇远”之舵,挡在“定远”之前,并向敌舰发起攻击,使“定远”得以即时扑灭大火,从容应敌。当时在附近海域“观战”的西方海军人士,皆啧啧称赞道“靡此,而定远殆矣!”战到后来,终于迫使日本联合舰队逃离战场。战后论功,杨用霖得补用
副将,赏加“捷勇巴图鲁”勇号。
1894年11月,“镇远”驶回
威海卫,
管带林泰曾因舰触礁,引咎自尽。杨用霖升护理
左翼总兵兼署“镇远”管带。翌年,日本舰队进攻威海卫,杨用霖协助
丁汝昌、
刘步蟾击退日舰的8次进攻。
北洋水师伤亡惨重,
牛昶昞欲推举杨用霖与日军接洽投降,杨用霖严词拒绝。在
刘公岛一片乞降逃生的凄凉气氛里,杨用霖口诵文天祥的诗句:”人生自古谁无死,留取丹心照汗青“,用手枪自戕。当部下听到枪声冲入他的住舱时,只见他端坐椅上,头垂胸前,鲜血从鼻孔汨汨地流向胸襟,而枪依然握在手中。杨用霖发出了北洋海军的最后一枪。
总教习营员
琅威理对杨用霖的才能评价很高,认为他将来在海军方面的建树不可限量,并称赞他“有文武才,进而不止者,则亚洲之
纳尔逊也”。