林泉寺，因寺旁有泉，旱祷辄应，故名因位于黄河岸边的山西省柳林县孟门镇南山（又名庄王山），而得名南山寺。

孟门是大禹治水第一门。西周穆王时代（前1009—前954年在位），山西吕梁武当山玄武道场，为了祭祀鲧禹治水之功绩，在孟门南山（又名庄王山）禹王石附近创建了孟门道院，主殿为源神殿。

据山西《永宁州志》载，唐太宗李世民于贞观十三年，驾幸孟门县，见这里峰峦插天，黄河下临，风景优美，形极险峻，故敕赐尉迟恭在孟门道院周围监造楼台殿宇数百处，于是，一座规模恢宏、建造精雅、金碧辉煌的寺院落成，总占地面积8250平方米。此后便闻名于黄河中游，不仅有“西晋第一丛林”、“五龙圣飞之地”等的美誉。而且成为唐代山西永宁州(今吕梁)八大官寺之首，鼎盛时期有寺田5359亩，僧众600余人，统领山西、陕西两省今离石、柳林、中阳、临县和吴堡、绥德六县的一百多处寺庙。

林泉寺，是黄河中游数一数二的佛教胜地，是佛、道、儒三教荟萃的集经古刹。

该寺为群体建筑，坐北向南，共七院八殿五楼五厅三区四庙一堂十景。正中为大雄宝殿，建筑九檩八达。殿前为天王殿，分上、中、下三层，楼上有“圣旨楼”；两旁房舍个九楹，东为僧舍，西为客堂。

灵泉之东，回折而上是观音殿、圣境殿、古佛殿、普慧院，其南为友云亭、古佛殿，西南为祖师堂，又东为灵泉别院。山门外有甘泉一道，砌石成井，龙口吐水，名曰八角琉璃龙井，又称“灵泉吐玉”、“灵泉寒玉”。井旁有左纹古柏一株，粗约五围，郁郁葱葱，静若龙蟠。唐太宗、明太祖曾亲莅该寺并降谕旨，宋仁宗、金世宗、明仁宗分别为其敕赐“灵泉寺”额，并为寺中两位高僧赐号及佛乘。

南山峰峦若壁插天，山腰开阔平缓，透宛回环，若涌若连，若盘若跃，甘泉飞瀑山椒，翠柏云屏，下临汹涌黄河，设险据胜，景致甚多，昔人以其形胜，列有十景：

黄河晚波：寺临黄河，一望数十里，奔涌而来，岸上舟人，晚眺如画。

孟门烟雨：寺在镇南，据河东皋，园树连绵，早晚霞灿烂。

翠柏云屏：寺座山麓，古柏成林，环围四匝，望之如屏。

东流环碧：东溪自山涧而出，经五十余里，盘折西流绕寺，寺树映之如碧。

灵泉吐玉：山楞幽泉，清冽如玉。相传金大定时土人引水灌田，有嘉禾合颖之祥，固名曰灵。

钟绽神文：寺有钟一口，横文下裂，相传数十年前纹阔可容手指。但击之声宏如故。

深林玉带：寺柏阴森密布，步入深林，从林间远眺，黄河碧波荡漾，如锦带然。

秋鸟归山：寺山茂树插天，每深秋有白腹鸦群飞栖集，经冬至春始去，岁有常期。

端阳花信：殿前蜀葵花一本五色，开期常以农历五月五日，岁无先后。

柏抱莲盆：山巅古柏一株，披枝下垂近地，拳曲向上，枝叶葱笼，形似莲花。

1674年（甲寅年）8月，明末清初杰出的思想家、诗人、书画家、医学家、戏曲家、武术家、社会活动家、号称“十七世纪中国思想文化界的一座奇峰”的傅山先生游历到此，并作诗《自青龙驿过灵泉寺》：“寺远吾侪僻，秋高独往盟。柏来花眼翠，霞上老心明。净界悲文藻，威河响甲兵。颟顸僧榻借，壁垒梦经行。”

寺东南百米处的乱石丛中，有一块2米高光秃的独石上生长着一颗约20年左右树龄的神奇柏树。此树直径30厘米、高5米，根系完全深扎于微小的裂缝内，而整石完好。在严重缺乏生长所需营养及水分的条件下，植株依然生长茂盛，为当地一奇景。寺域还有一千多座僧塔、一百多块石碑组成的塔林、碑林；山门口有两株参天翠柏；灵泉别院旁有一株五围古柏等。南山寺有一口巨钟，周长折合6米有余，据传，钟下可坐四人耍纸牌，还可容4人观戏（俗称“爬场”），夏可避烈日暴晒，冬可避狂风飞雪，其直径当在2米以上，其重9999斤，有“四十里钟声”的传说。亦有铜铸的十八罗汉像。

孟门还有定湖庙、将军庙、财神庙等众多大大小小的寺庙星罗棋布于孟门镇的各个古村，成为南山寺的陪衬式景点。孟门南山寺有很多的传说，如：大禹治水、秦庄襄王、四十里钟声、聚宝盆、灵泉圣水、左扭柏林、友云禅师、灵狐救妃、驴尾巴、孟门熬等。

2003年6月，南山寺被山西省人民政府公布为第四批省级重点文物保护单位。2005年5月，柳林县人民政府成立了南山寺景区筹建领导组及办公室，规划开发以大禹文化为核心，以南山古寺、古县衙、民俗文化、红枣文化、蔺氏寻根文化为主要内容的旅游区。

2006年2月9日，由中国民俗学会、国家纽带工程东方文化馆、东西方艺术家协会(纽约)民俗艺术委员会、柳林县人民政府等单位主办的“中国首届黄河黄土高原柳林孟门年俗文化节”在山西省吕梁市柳林县孟门南山寺开幕。孟门古镇以及南山寺全面真实地展示了黄河黄土高原原生态的民俗文化艺术和历史文化遗迹。来自国内外的90余名国内外民俗专家、学者汇聚一堂，研究和探索如何保护和发展中国传统年节文化，特别是推动黄河中游及黄土高原腹部区际间民俗文化及年俗文化的传承和发展。开幕式上，孟门镇被授予“中国民俗文化保护之乡”的称号，并被确定为“南京大学民俗教研基地”。中国民俗学会会长，民俗专家，民间文艺家和各界人士深感中华传统年节文化急需保护，全体通过了《保护中国传统年俗文化孟门宣言》。