林绍璋(1825—1864),
太平天国将领、章王。广西
平南人。长兄求王
林凤祥、三弟敬王
林大居、四弟勤王林始发。他参加
金田起义后,于1852年(文宗咸丰二年)底克湖南岳州(今岳阳市)升监军。次年,擢总制。随腑王
朱锡锟攻江苏
六合,诸军皆败,唯其全军独还,乃封恩赏丞相。十月,旋升春官又副丞相。
平田村林家原居福建省兴化府
莆田县,后迁漳州府南靖县归海里五峰桥。明万历年间自闽入粤,住罗定州东安县(今云浮县)大寨村。清康熙年间,林仲捷与表兄弟陈某、吕某联袂由粤入桂,至平南县路三里平田村打铁谋生,是为平田林氏居桂之始迁祖。越七代,至绍璋。
林仲捷于清初迁居平南时,路三里一带地广人稀,水丰草茂,土地肥沃。仲捷父子以耕读为主业,不久即拥有大量的肥田、沃地、山场和耕牛。因为生活比较优裕,康熙末年,他的儿子佐君即跻身于乡绅行列。从此以后,子孙通过科考而名列宫庠者已经不少,绍璋的祖父林大伸是“郡庠生”,叔祖父林大中是“武庠生”,还有同族的伯(叔)祖父林大儒、林大居等,也都是庠生或“知书识礼者”。
生于1825年(清道光五年)。金田起义,初为士兵。
太平天国壬子二年十一月,大军克岳州,以功升木正木二乙二监军,带左二军,直趋武、汉。癸好三年二月到
天京,调炎正炎一丙一监军。四月升炎四总制,
统带前四军,随腑王
朱锡琨等北伐,道经
六合县,军中夜失火,诸军都伤亡散失,独绍璋全军还。东王
杨秀清以为能,奏封恩赏丞相。十月,升春官又副丞相。
甲寅四年二月,命统兵取
湖南。大军抵长沙西北六十里的
靖港,用披枝叶以溃腹心的战略,分军由绍璋率领旁趋
宁乡,于三月十九日(夏历三月二十七日)袭取
湘潭,与靖港军夹攻长沙。先是敌帅
曾国藩命部将
塔齐布率兵救宁乡,行到半路,又命改救湘潭。塔齐布不知
太平军已得湘潭,喜于凭城保大县以自固,二十日(夏历二十八日),长驱到湘潭,将入城,才知太平军先在,势不得退。时绍璋克湘潭方一日,布置尚未完竣,闻有敌到,仓卒间发兵出击,两军迫相遇,
塔齐布既不得退,迫得拼死抵抗。太平军自起义以来,从未见敌人敢与短兵接战,一旦看见塔齐布军死斗,相顾惊愕。新兵在后队望见四面山上有很多肩负器仗行走的人,以为敌军大至,就先走,互相践踏。敌军喊呼,观战的人都喊呼,前队精兵也被牵动,败退入城,
曾国藩先派水师来救
湘潭,泊在距城十里外,闻陆军战胜,鸣角发炮直上,与陆军会师。敌人从水陆两路发动进攻。而
太平军新兵与老兵之间,复彼此不和,绍璋应付失当,指挥不灵,七日之中,十战十败。二十六日(夏历四月初五日),全军败尽,绍璋带四个骑兵,乘夜走回靖港。
当湘潭大战时,
曾国藩亲带水师来犯靖港。靖港军迎头痛击,把他打得一败涂地,曾国藩投水自杀,随从把他救起,溃归
长沙,长沙震动。当是时,衡、永、郴、桂及两粤天地会闻
太平天国进攻长沙,都四起响应。人人都以为
太平军取长沙如探囊取物,湘、粤、桂三省传檄可定。不料绍璋在
湘潭全军覆败,靖港军势孤,不得不退守
岳州。自经此役,
太平天国无力再图湖南,而
曾国藩组织的地主武装
湘军,幸逃了被歼灭,凶焰从此嚣张,遂直冲东下,陷
武汉,犯
九江,成为太平天国最凶恶的敌人,其关系两方军事胜负如此。寻论湘潭覆军罪,革职,派去
湖口协助守城。这年八月,起为金官正将军。绍璋自念获罪重大,正在立功赎罪,不敢当官职,求燕王
秦日纲代为婉禀东王
杨秀清,请仍留湖口戴罪立功。
戊午八年,
天京被围急,为加强中央领导力量,调绍璋回京,授地官又副丞相,与
蒙得恩、
李春发共同总理国务。从此直到天京失陷,参加领导中央政权共六年之久。
己未九年秋冬间,封章王。壬戌十二年春,正当
太平天国与外国侵略者交涉最紧急的关头,天王以
洪仁玕办理错误,特命绍璋代
洪仁玕担任对外事务绍璋掌握太平天国对外政策,坚决对付外国侵略者。
绍璋为人,敏捷克勤,对学习,对任务,都孜孜勤劳,做到“样样晓得”的地步。他回京任职后,苦心向外国人学习西洋近代科学,熟悉地理和机械学,被称为
太平天国领导人物中学识渊博、才艺见长的人。但不是大将才,东王杨秀清使他身当大敌,权在
曾天养之上。遂致
湘潭覆败。