林聪彝故居为
明代建筑，距今已经近400年的历史。清顺治二年（1645）五月，清兵南下渡江，攻占南京。明朝皇族、唐王
朱聿键入闽，在福州称帝，年号
隆武，改福州为天兴府，号福京。在隆武政权建立后，把
大理寺（相当于最高人民法院）设在该处，当时
郑成功的父亲
郑芝龙也曾在此办公。
林聪彝故居保存较完整，是福州代表性古建筑、最大的名人故居之一。1991年10月被
福州市人民政府挂牌保护，2005年5月公布为省级文物保护单位，2006年被公布为全国重点文物保护单位。
故居坐北朝南，东南西北四面风火墙，临街十扇大门。主座第一进南面照墙上，画有一只獬，是
明代大理寺公堂的标志。厅堂面阔3间，进深7柱，第二、三两进皆三间排，第四进为倒朝三间排。各进之间隔以高墙；过道用覆龟亭以遮雨。每进东边都有小门通向东侧花厅，花厅一进为住房，二进为假山、鱼池、
大榕树、花坛、亭台楼阁等，三进亦为住房。原有布局基本保留完整。
故居三开间的门头房，门头房北侧的墙头上有灰塑，灰塑的内容原来是这片宅院的立面地图。穿过门头房，入石框门便是熬头进，南面的山墙上原有精美的灰塑，为独角兽“獬”，在“文革”中被破坏后可隐约看出当时的痕迹。在明末时，清兵攻占南京，明朝亡命皇族、唐王
朱聿键入闽，在福州称帝时把
大理寺设在此处，而“獬”是象征着正义的古兽，是
明代大理寺建筑的重要标志。
入厅堂过雨亭往右走是第二落的第二进，南面是山子，山子是太湖石和海石堆砌而成，太湖石和海石都是做山子的最佳原料，山子中有一个池塘，后来被填掉。这是歇山顶的亭子，供主人休闲、文娱。这里有山子、池塘、大榕树及亭台楼阁，是
三坊七巷中最大的庭院园林之一。
第三进是花厅部分。这里是房主购得此宅后从头修缮过的，纯粹是清式建筑，这里的建筑构件汇集了福州工匠的高超技艺。花厅的回廊部分，檐下的悬钟上刻有“佛手”的图案。转过回廊至花厅廊檐。这里的檐下的悬钟采用透雕的手法，下为花蓝，上为红牡丹图案，檐柱下的青石柱上刻有浮雕动物图案，以及回廊上的妇女儿墙极像铁扇公主的芭蕉扇；再往上看这里的马鞍与别处不同，这叫国公帽马鞍墙，因为它的形状就像隋唐演义中鲁国公程咬金的帽子。这里纯粹是清朝建筑，与主座的
明代建筑简洁、规整的风格形成了鲜明对比。第三进的石门的框架有一个灰塑，塑的是亭台楼阁，保留相对完整；这是花圃歇山亭的北侧，隔墙上有漏窗，这种漏窗在
三坊七巷的建筑中仅此一处，漏窗上的栏杆刻有竹节的图案。
从2008年开始，西安文物保护修复中心对院落的壁画进行保护、修复。据承担彩绘工程的西安文物保护修复中心修复研究部主任杨秋颖介绍，林聪彝故居正座一进院天井在明代是大理寺的衙署。因为“獬豸”长角，能够角顶恶人，古人常常把它们绘在衙署公堂的墙上，象征法律和公正。由于年深日久，这面墙当时已斑驳脱落。2008年启动墙面修复后，文保人员在无可参照的情况下幸运地找到了林聪彝的第四代后人，当时已89岁高龄的林桢墉老先生。凭借记忆，老先生列出了林家“獬豸”的几大元素：暗红色身体、牛蹄、鳞甲、翘尾、腾空姿势……拿起一张格子纸，老先生顺手勾勒出记忆中“獬豸”的轮廓。画师根据这张草图再做进一步润饰，并在林老先生的指导下不断改进。交了三四稿，才敲定最后的方案。图案经多次推敲确定后，绘画颜料也不能含糊。工作人员根据墙面残存的暗红色痕迹，反复试验后以朱砂和铁粉调配在一起，最后才呈现出如今的效果。如果盯着这幅画多瞧上一会儿，墙壁上“獬豸”的身体会慢慢“鼓起来”，仿佛活了。而这样的神来之笔整整沉淀了15道繁琐的工序，需要花费画师大量的心血。
林聪彝故居正座一进院最早是明代大理寺衙署，院落空缺的匾额、墙裙绘上什么图案合适。据西安文保中心总工程师白崇斌介绍，壁画复原并非随意为之，它有根据、有出处，以不同的院落功能、不同的主人身份来确定复原壁画的内容。在林聪彝故居正座一进院的墙裙上，文保人员以明成化年间的戏曲版画为蓝本，依次绘上包公一生的事迹，与“獬豸”及衙署公堂相呼应。而故居中落后花厅属于林家的生活场所，这里的墙裙图案包含了“商山四皓”、“圯桥进履”等文学典故，呈现浓厚的生活气息和文人趣味。据“獬豸”的“锻造者”，做了25年壁画师的刘印权介绍，在前期调研中，文保人员走遍了福州周边县市，准备了大量有益素材。其中，有些壁画还借鉴了漳州风俗画的画法。
林聪彝（1824-1878），号听孙，
林则徐三子。早年有经世之理想，曾辑《先儒格言》。虽不曾蟾宫折桂，却未在乃父的光环下养尊处优，生平也有过一番作为。当
林则徐带病从福州赴
广西，
林聪彝随行。
林则徐不幸病逝于广东
普宁时，是
林聪彝扶其灵柩回福州。
林聪彝曾任过浙江衢州知府、杭嘉湖兵备道，并署理过浙江按察使。