郑芝龙（1604年4月16日—1661年11月24日），初名国桂，小名一官，字曰甲，又字（一说号）飞皇（亦作黄、虹）。天主教名尼古拉，福建南安石井镇人，祖籍河南固始，为明末清初东南沿海第一大海盗。

《漳浦营里郑氏族谱》明确记载，郑成功祖先于五胡乱华后的东晋永嘉年间，避中原战乱到闽，其后代定居南安

郑芝龙先祖约在1144年至1210年间，迁往龙溪县，后代再迁南安。约在1144年至1210年，郑成功先祖郑伯可自莆田迁龙溪县居北村（今龙海榜山镇），其次子均贤于元朝初年，自北来到漳州，居古县一带开基立业，是漳龙衍派鄱山郑氏之始祖。

其中到达漳州的这一支，在宋末时安居在龙溪，也就是龙海榜山镇洋西村，在元朝又从洋西播迁到鄱山，也就是福建龙海颜厝镇古县。随后，又从古县播迁到南安，因倭寇频频侵犯，被迫南迁晋江安平地区，也就是现如今的安海地区。

郑芝龙小名一官，父郑士表。万历三十二年（1604年），出生在福建南安石井一个小官吏家庭，郑一官十七岁时，赴香山澳（澳门）依舅父黄程，一官到过马尼拉，并学会了卢西塔语和葡萄牙文，在与葡萄牙人打交道中，受其影响，接受天主教洗礼，取教名贾斯帕（Gaspard），另名尼古拉，外国人称他尼古拉·一官（Nicholas Iquan）。

黄程营商置舶，兴贩东洋，见外甥郑一官能干，天启三年（1623年）遣其附日本平户华侨李旦（泉州人）之舶，押送一批白糖、奇楠、麝香、鹿皮等货物，从香山澳放洋，远赴日本，侨居长崎，郑一官从事商业活动和对外贸易，帮助李旦做生意，成为当时最有势力的海商李旦的属下，并以父事之。李旦拥有一支船队，专门从事海外贸易，是当地华侨的首领，李旦觉得一官能干，交给他一部分资产和船只让他到越南做生意，获大利。不数年，郑一官成为巨富，常往来中国、日本间，居日华侨，咸推重之。

郑一官还热心学习剑术，身为华侨领袖，晋谒已退隐的前幕府将军德川秀忠于骏府（今静冈县）献药品，秀忠命招待于长崎宾馆，赐赉优渥。郑一官受幕府召见，日本人视为光荣显赫人物，自是地方豪贵常从交游，称为“老一官”。

平户藩为当时日本对外贸易中心，各国商船云集。由于郑一官熟悉海外事情，又善外交，为日本政府所重视，初召后“屡访藩士家”。后迁肥前国平户，受到当地诸侯松浦氏优遇，松浦氏为其在平户附近的河内浦千里滨（即今长崎县松浦郡千里滨）赐宅地建新居，并介绍平户藩之家臣田川昱皇之女田川松缔婚。

田川氏，年方十七，性端淑，生长子郑森（幼名福松，后名成功），1629年生次子七左卫门。

郑一官追随于日本平户岛的华侨富商李旦门下，初时担任翻译等工作，逐渐成为李旦的得力助手，深得李旦信任，天启五年（1625年）身为日本长崎、平户地区侨领的李旦向荷兰长官宋克请领了出航许可证，在7月从大员启程回到平户，但一个多月后，就在平户去世了。李旦身后没有留下妻室子女，他在台湾的产业和事业都赠给了郑一官。

天启六至七年（1626～1627年），闽南发生严重旱灾，赤地千里，许多村落连草根树皮都被吃尽。农历二月，郑芝龙招抚了泉州饥民数万人赴台拓垦，郑芝龙至1627年已有船700艘，由于明朝视其为海商。对百姓很仁慈，不但不杀人，还救济贫苦，威望比官家还高。“所到地方但令报水（即通报官府踪迹），而未尝杀人。有彻贫者，且以钱米与之。”

荷兰人还不能统治中国沿海，其原因是此时的东方海洋经济世界并不是权力的空白。虽然明朝官方从海洋退缩，但民间海上力量的日益扩张强盛，荷兰船只一在中国海露面，就被郑芝龙截获，为此，天启七年（1627年）还发生一场驻台荷军与郑军的战争，结果荷军败北。

崇祯元年（1628年），闽南又遭大旱，饥民甚众。郑芝龙在熊文灿支持下，再度招纳漳、泉灾民数万人，“人给银三两，三人给牛一头”，用海船运到台湾垦荒定居。在台湾历史上，郑芝龙是组织大规模移民的第一人。

郑芝龙对朝廷表示以“剪除夷寇、剿平诸盗”为己任，诏授海防游击，任“五虎游击将军”，离开他多年经营的海上根据地台湾，坐镇闽海。此时，郑芝龙有部众3万余人，船只千余艘，仍率领原部，为明廷守备沿海以防海盗倭寇和荷兰人进攻，官至总兵。不久便返回福建泉州南安老家。

崇祯三年（1630年）季春，郑芝龙在晋江安海镇建置豪华府地，历时3年又2个月告峻，据清·《嘉庆·赤店乡土志》载：郑府位于安平桥以北，西从西埭抵西港，北达西垵头，南临安平桥头，直通五港口岸，占地138亩。主构为歇山式五开间十三架，三通门双火巷五进院落。两旁翼堂、楼阁，亭榭互对，环列为屏障。东有“敦仁阁”，西有“泰运楼”，前厅为“天主堂”，中厅为“孝思堂”，规模宏耸。大厝背后辟有“致远园”，周以墙为护，疏以丘壑、亭台、精舍、池沼、小桥、曲径、佳木、奇花异草。 迄永历九年（1655年），郑成功毁家报国，自焚宅第。

1633年芝龙于福建沿海金门海战击溃荷兰东印度公司舰队，从此海氛颇息，通贩洋货，皆用郑氏旗号，无儆无虞，芝龙尽以海利交通朝贵，寖以大显””、“八闽以郑氏为长城”。至此，郑芝龙的通商范围广及东洋、南洋各地：大泥、浡尼、占城、吕宋、魍港、北港、大员、平户、长崎、孟买、万丹、旧港、巴达维亚、麻六甲、柬埔寨、暹罗，据估计，兵力有：包括汉人、日本 人、朝鲜人、南岛语族、非洲黑人等各色人种高达廿万人的军力，拥有超过三千艘大、小船的船队，成为华东与华南海洋世界的强权。

不久福建省内发生旱灾，郑芝龙提议载饥民移民台湾，并给予移民十分优惠的资助条件，有人认为其为开创了大规模移民台湾之先河。

台湾土地肥沃，因此而引发了汉人向台湾岛移民的浪潮，这是历史上首次大规模有组织的由大陆向台湾移民。当时荷兰东印度公司统治台湾南部，在大员（今台南市）修筑热兰遮城、普罗民遮城两城，驻防近两千人，但大陆移民却多达数万。此外本业的贸易商业上，在日本锁国后，只许中国人和荷兰人前往贸易，郑芝龙借由对日本的贸易，因而更富。

崇祯十七年（1644年），南明弘光皇帝册封郑芝龙为南安伯，福建总镇，负责福建全省的抗清军务。

弘光元年（1645年），郑芝龙、郑鸿逵兄弟在福州奉明唐王朱聿键为帝，年号隆武，郑芝龙被册封为南安侯。

南明实力最强大的弘光政权在短短一年多的时间里崩溃，清军过了长江占领了南方最具政治意义的南京城，浙江的鲁王政权亦完结，清军之精锐，进展之神速让人始料未及，时对福建造成重大冲击，郑芝龙自知不敌，心灰意冷，然其保明保闽的初心交付给了他的儿子郑成功（国姓爷朱成功），弘光元年六月，清军兵分两路由仙霞关、分水关进逼福建，镇守仙霞关的郑鸿逵闻讯逃窜，清兵陷仙霞岭，隆武帝奔汀州，被执，后绝食死於福京。

弘光元年九月十九日，清征南大将军多罗贝勒博洛统兵占福州，不久，清兵乃疾取兴化、泉州、漳州诸郡县。同月，博洛遣泉州绅士郭必昌持书往安平招抚郑芝龙，许以闽粤总督，郑芝龙知其为权益之计及调虎离山之计，然其坐以待毙，人到中年亦不愿逃亡，被执往北京，其子郑成功劝止郑芝龙未果，遂至孔庙哭庙、焚儒服，对自己的父亲说：“若父亲一去不回，孩儿将来自当为父报仇。”后率部出海，继续抗清，同年，清军攻克福建，郑芝龙之子郑成功坚持抗争满清，英勇斗争并开拓台湾，这支海上力量如幼子守灶般成为最后的明军和华夏衣冠，坚持战斗到了17世纪80年代，其保留的光复国家的火种，在海外生根发芽，南洋只知有国姓爷朱成功而不知有郑成功者，在驱除鞑虏光复中华的精神感召和激励下，南洋的华侨对汉族光复鼎力支持，此系后话。

郑芝龙被执送京师，编入汉军正红旗，顺治五年（1648年）八月，以归顺封一等精奇尼哈番。顺治十年（1653年）五月，晋封同安侯。为安抚郑成功，清朝对投降的郑芝龙优待有加，芝龙数次奉令命郑成功归顺，郑成功已在闽南奠定抗清战斗基础。二月，清廷命郑芝龙派其家人李德与二位使臣送海澄公敕印入闽，招成功降，福建总督刘清泰并附书保其安全；且派遣其弟郑世忠持郑芝龙书劝之。郑芝豹、郑彩皆降，唯郑成功均坚辞不受。

永历八年（1654年）十一月，郑成功派遣五镇营兵及战舰百余艘南下，会西宁王李定国并力勤王破敌。十二月，郑成功攻漳州，属十邑俱下；转攻泉属，各县望风迎降；转大扰福州、兴化等郡。清廷无法，特遣内院学士叶成格等，偕同郑芝龙四子渡，送漳、泉、潮、惠划分郑成功安屯兵将，敕命入闽。郑成功于安平见使臣，请其谙诏。清使曰：“尔等既无剃发者，不为清臣，不能出诏。”遂回泉州。郑成功冷笑曰：“忽来忽去，吾料之已熟。”乃上书郑芝龙，言表拒未投降之因：“吾父往见贝勒之时，已入谷中，其得全至今者，亦大幸也。万一吾父不幸，天也，命也，儿只有缟素复仇，以结忠孝两全之局耳。”清廷怒囚郑芝龙于高墙、郑芝豹于宁古塔。

永历十年（1656年），郑成功督师北上，克闽安及罗星塔，攻连江，进攻罗源、宁德等邑，于护国岭击杀清将阿格商。清廷大震，迫郑芝龙差家人谢表持巡抚佟岱书到宁德见郑成功，再度相劝就抚。郑成功怒叱不理，令谢表持书还，自是抚议永绝。

永历十五年（1661年）农历十月初三日（11月24日），辅政大臣苏克萨哈矫诏令斩郑芝龙与其亲族于燕京菜市口，郑芝龙为闽人怀念，其为民族英雄郑成功之父，其部为最后的明军和华夏衣冠。

明清鼎革之际，神州震荡，天下大乱。崇祯十七年（1644年）三月十九日，李自成率农民军破北京，崇祯帝自缢煤山，李自成建立大顺政权。同年，山海关总兵吴三桂引清兵入中原，清军定京师。清摄政王多尔衮入北京之後，反客为主，以狂风扫落叶之势，未至一年，席卷明朝半壁山河。弘光元年（1645年）豫亲王多铎定江南。

马士英、史可法等遗臣，拥福王即位南京，1645年改元弘光，是为南明，以史可法晋师江北。八月，郑芝龙与郑鸿逵原任总兵，加封安南伯及靖虏伯。

弘光元年（1645年），郑鸿逵、郑彩自京口退至杭州，迎唐王朱聿键入闽。

隆武元年（1645年）闰六月，郑芝龙、郑鸿逵与福建巡抚张肯堂、巡按御史吴春枝、礼部尚书黄道周等，拥立唐王称帝於福州，改元隆武。郑芝龙受封平虏侯，掌握军政大权，旋晋平国公，三弟郑鸿逵（原名郑芝彪）为定西侯（二弟郑芝虎之前战死），旋进定国公，四弟郑芝豹（小字莽二）封澄济伯，侄儿郑彩亦封永胜伯，郑家官居极品。八月，隆武帝诏赐，晋平国公郑芝龙加太师。

崇祯六年（1633年）7月，新任荷兰台湾长官普特曼斯﹙Hans Putmans﹚为迫使明朝开放贸易，企图用武力强占大陆沿海，派出8艘战舰，不宣而战，明朝的厦门官员在驻军遭到荷兰人痛击后，采取息事宁人态度，找人与荷兰人疏通，然求和失败，福建巡抚邹维琏檄调诸将，大集舟师，准备痛击荷兰侵略者，身任“五虎游击将军”的郑芝龙担任战斗前锋，实际负责运筹指挥这场战斗。郑芝龙舟渡漳州海澄，誓师出发。不久在澎湖的遭遇战中，焚毁荷船一艘，生擒荷将一名，击毙荷兵数百， 10月，由郑芝龙带领，明军150艘左右的帆船（其中50艘为大战船）在金门料罗湾追上荷兰军舰，郑芝龙报仇心切，奋勇当先，使用铁钩钩住敌船纵火焚烧战术，共焚毁荷兰快艇一艘，并捕获另一艘快艇，普特曼斯狼狈退回台湾。

福建巡抚邹维琏在奏捷书中称：“此一举也，生擒夷酋一伪王、夷党数头目，烧沉夷众数千计，生擒夷众一百一十八名，戫斩夷级二十颗，烧夷甲板巨舰五只，夺夷甲板巨舰一只，击破夷贼小舟五十余只，…闽粤自有红夷以来，数十年间，此举创闻。”

经此一役，郑芝龙声势大振，荷兰方面转而表达今后想在台湾、而不是强势前往福建寻求对华贸易的意愿，由郑芝龙派船到台湾进行贸易。郑芝龙也不愿长期树敌，因此在一位住在热兰遮城的同安商人林亨万居间协调下，双方同意进行贸易往来。于是福建商船开始驶抵台湾。东印度公司史料说：如果公司想存在下去，必须把一官这一根刺从公司脚下拔除。郑芝龙势力之大由此可以想见。

郑芝龙剪除群雄，并把海上力量纳入地方官府体制，取得制海权，合法掌控东西洋贸易制度的运作，原来害怕海贼伏击的中国商船开始源源驶向台湾。如1636年11、12两月，自大陆到台湾的船只有33艘，次年8月达29艘，1638年6月更达31艘之多。崇祯十二年（1639年），日本袄地锁国，退出东亚海洋竞争；荷兰殖民者也不得已与郑氏达成海上航行与贸易协议，规定荷兰的对日本贸易，需经郑芝龙将中国特产运至台湾，转手之后，方由荷兰方面运往日本出售。郑芝龙遂成为东方海洋世界的强权。

几年间，郑芝龙平粤寇，征生黎，击退侵厦荷夷，消灭海上巨盗刘香，福建巡抚表奏朝廷：“芝龙果建奇功，俘其丑类，为海上十数年所未有。”崇祯十三年（1640年）， 明廷擢升郑芝龙为福建总兵官，署都督同知。

他利用泉州安平镇的航海和经商基地，打破官方的海禁，繁荣海市，武装船队旗帜鲜明，戈甲坚利，航行于中国沿海、台湾、澳门和日本、菲律宾等东南亚各地之间，充分利用自己的权势和财力，扩大海上贸易，几乎垄断了中国与海外诸国的贸易，自筑城于安平（今晋江安海），八闽以郑氏为长城。”

他以强大的武装力量和巨额资本在国际市场上同荷兰、日本、南洋各国商贸公司竞争逐角，是官商结合、中国资本主义萌芽的代表人物。至南明隆武帝政权，也以郑氏海上力量为支柱，正如郑芝龙所说：“三关饷取之臣，臣取之海，无海即无家。”

郑芝龙从事海外贸易，主要是同日本通商。据荷兰东印度公司《巴达维亚城日志》与《平户荷兰馆日志》记录：崇祯四年（1631年）郑芝龙两艘商船从日本长崎载货物返航泉州安海。崇祯十二年（1639年）驶往长崎的郑芝龙商船多达数十艘。崇祯十三年（1640年）两艘郑芝龙商船满载黄白生丝及纱绫、绸缎等货物，运往日本。另据《长崎荷兰商船日志》记录，从1641～1643年（崇祯十四至十六年）间，郑芝龙运载大量生丝、各类纺织品、黑白砂糖及麝香、土茯等药物，运往日本，颇受欢迎。

崇祯十四年（1641年）夏，郑芝龙商船22艘由晋江县安平港直抵日本长崎，占当年开往日本的中国商船总数的22.68%，主要货物有生丝、纺织品、瓷器等。郑芝龙与葡萄牙人、西班牙人建立贸易关系。他运往日本的丝织物，有一部分是从澳门购进的，日本的货物也由他运到吕宋，转售西班牙。郑芝龙极力发展海上贸易，经常满载丝绸、瓷器、铁器等货物，驶往柬埔寨、暹罗、占城、交趾、三佛齐、菲律宾、咬留巴（今雅加达）、马六甲等国贸易，换回苏木、胡椒、象牙、犀角等。在短短几年内，成为荷兰东印度公司在亚洲商业贸易的最强竞争对手。

明末，郑芝龙、郑成功父子相继在南安石井建立造船坊，营造军、商两用船，年造三五艘，修数十艘。

崇祯元年（1628年），郑芝龙招纳漳、泉灾民数万人，“人给银三两，三人给牛一头”，用海船运到台湾垦荒定居。在台湾历史上，郑芝龙是组织大规模移民的第一人。

台湾土地肥沃，因此而引发了汉人向台湾岛移民的浪潮，这是历史上首次大规模有组织的由大陆向台湾移民。当时荷兰东印度公司统治台湾南部，在大员（今台南市）修筑热兰遮城、普罗民遮城两城，驻防近两千人，但大陆移民却多达数万。

郑士表（有的史书记载为郑绍祖）

郑芝虎：字曰蟠，号韬远。

郑芝凤：字曰渐，号羽公，又字圣仪；

郑芝豹：字曰文，号若唐。

郑芝鹏：讳鸣都，字曰 都，号舜臣；一号里万，一号砺园。

田川氏，（郑成功母），另有侧室庄、林、史、蔡、曾、蔡诸氏。

崇祯十四年（公元1641年）四月，参拜连云港市花果山望天迎佛

1993年《龙虎风云》壹、贰：陈舜臣著，远流出版社。

1998年《郑芝龙大传》：陈文德著。

2002年《台湾第一世家之一：船王郑芝龙》：秦就著，实学社。

2004年《开拓台湾的先驱：郑芝龙传奇》：华文出版社。

2017年《万舸盈樽》：醉了翁著，吉林文史出版社。

2019年《北海和觞》：俞不周著，中国华侨出版社

《一官风波》：邱坤良编导。2001年5月台湾台北国立艺术学院戏剧学系夏季公演。2002年台北艺术大学戏剧学系秋季公演，广州、北京巡回公演。