榆中盆地是位于兰州东南部的断陷盆地。兰州有两块断陷盆地，一块是榆中盆地，另一块就是秦王川盆地。榆中盆地早在两千年前就被开发了，尤其是榆中盆地的苑川河谷，不仅水草丰美，而且阡陌纵横。十六国时期，西秦国曾经在这里设立都城。秦王川断陷盆地不仅开发时间晚得多，而且开发程度远远不能同榆中断陷盆地相比。

榆中被定位为兰州未来的东城区是城市科学发展的必然。农业的发展是城市化的初始动力，30年来，榆中县的农业发展无论是以往的传统粮食产业还是现在的特色蔬菜产业，都为榆中的发展积累了相当的资本，人民群众的生活水平与1978年那个年份相比是不可同日而语。工业企业的从无到有、从有到强、从强到规模化更使榆中经济社会的发展驶上了快车道。如今，随着兰州城市建设步伐的加快，投资数亿元的高档住宅区、文化广场、盆地大道等标志性建筑群都已陆续在榆中县的和平、夏官营、定远及县城陆续开建……一个现代化的新城区雏形———兰州东城区正在榆中盆地快速崛起。