息风止痉药主要适用症为肝风内动证，作用是平肝潜阳，清热解毒，明目，简称息风药或止痉药。

以平息肝风，制止痉挛抽搐为主要作用，常用以治肝风内动证的药物，称息风止痉药。可简称息风药或止痉药。

息风止痉药均具有息风止痉功效，主治肝风内动证。肝风内动证是指由肝阳上亢、高热、痰浊、血虚、阴虚等原因所致，以肢体痉挛、抽搐、颤动等为特点的证候。“诸暴强直，皆属于风”。该证以痉挛、抽搐为特征，但病因不同，伴见症状各异。如肝阳化风所致者，多以眩晕欲仆，头痛而摇，肢体震颤，语言不利，或卒然昏倒，不省人事，舌强不语，偏瘫为主症，兼见手足麻木，步履不正等；温热病，热入营血，或肝热内盛而热极生风者，常以四肢抽搐，两目上视，牙关紧闭为主症，并伴见高热，神昏，躁扰如狂等；阴虚动风，血虚生风者，多以手足蠕动、震颤，关节拘急，肢体麻木为主，常伴见阴血不足之表现。息风止痉药主要适宜于肝阳化风、热极动风的肝风内动证，亦可用于痫证、破伤风、脾虚慢惊风等痉挛抽搐者。大多数息风止痉药常分别兼有平肝潜阳，清热解毒，明目等作用。

肝风内动。临床表现以肢体痉挛抽搐为主。临床引起肢体痉挛抽搐，导致肝风内动的原因很多，涉及的病证不同，常见肝风内动有以下：

肝热生风，或热极生风。高热，尤其是儿童发高烧，容易出现痉挛抽搐，主要出现在小儿急惊风。温热病，中风，癫痫也属于这种情况。

阴虚风动：肝阴耗伤不能润养经脉，虚风内动，导致挛抽搐比较轻微。在温热病后期，热邪耗伤真阴，经常能够见到。儿童长期吐泻，脾胃虚弱，造成慢惊风，“土虚不能荣木”，慢惊风、慢脾风，很多属于虚寒证。

破伤风，风毒从破损伤口进入人体，首先感受外风，然后引发内风，出现破伤风，整个肌体痉挛、抽搐都很重。破伤风既需祛外风，又要息内风，是外风引动内风。

小儿急惊风、温热病的热盛动风、中风、癫痫等都属于热极生风。小儿慢惊风属虚寒证。破伤风，外风引动内风。虽然病因不、病种不同，但肝风内动是共同病机。

药性：有一定规律性，多数息风止痉药，或作用比较强的息风止痉药，一般是寒性，如羚羊角、牛黄、钩藤、地龙、蚕蜕等作用都比较强，典型偏于寒性。也有天麻、白僵蚕等平性。也有防风、蕲蛇、洋金花、蜈蚣等偏温性。

药味：无规律性，不重要。甘能缓，定为甘味，如钩藤、天麻等，甘能缓包括缓和筋脉挛急；更多药考虑真实滋味，如动物药羚羊角、地龙真实滋味咸味；能通络，有辛散作用特点，本身有刺激味，如全蝎、蜈蚣以辛味为主。

归经：很有规律，主要归肝经。

作用趋向：沉降。使摇摆不定的肢体安静下来，属沉降。