战争，是人类社会集团之间为了一定的政治、经济目的而进行的武装斗争，各国正史上通常会把带有自卫性质或者民族解放性质或革命性的战争视为正义战争，把侵略战争或者为争夺霸权而战视为非正义战争。各国因政治利益缘故通常会利用宣传工具来任意解释战争的性质。有人认为战争的正义与非正义性质多数情况下只是相对的，并且后人可能会有很多不同的解读。

举例说明

周武王大举伐纣，由于商纣王统治腐败，十几万大军和奴隶纷纷起义，倒戈一击，商军当天“则瓦解而走，遂土崩而下”。纣王自焚而死，殷朝灭亡。周武王乘胜兵分四出，征伐商朝各地诸侯，包括表示臣服的共652国，结束了商王朝600年的统治，确立了周王对中国的统治。此战是中国古代车战初期的一次著名的正义战例。

在中国的立场上，中国人一般会认同卫国战争、北美独立战争、拉丁美洲独立战争、太平洋战争、抗美援朝、抗日战争是正义战争；而日俄战争、一战、七年战争、三十年战争、1979年苏联入侵阿富汗、海湾入侵以及九一一事件后开始的所谓的反恐战争则缺乏正义性，是非正义战争。