步人甲由1825枚甲叶组成，一般重量达58宋斤（1宋斤等于1.2市斤）以上，同时可通过增加甲叶数量来提高防护力，但是重量会进一步上升。为此到后来皇帝亲自赐命，规定步兵铠甲以58宋斤为限。同时期的欧洲步骑兵的铠甲类型还以锁子甲为主，防护性及重量均不如步人甲。

宋军步兵用铠甲，与骑兵用铠甲最大的差别就是尺寸较大，几乎护住全身。

在宋代，欧洲锁子甲的重量不过15公斤，15世纪时的哥特式全身甲也只有20公斤。虽然17世纪最重的盔甲达到了42公斤，但普通的重型四分之三甲也只是在20――30公斤的范围内。以重量而言，中国宋代的步人甲（步兵铠甲）是中国历史上最重的铠甲，根据《武经总要》记载，北宋步人甲由铁质甲叶用皮条或甲钉连缀而成，属于典型的札甲。其防护范围包括全身，以防护范围而言是最接近欧洲重甲的中国铠甲，也没达到欧洲重甲那种密不透风般的防护程度。

根据宋绍兴四年（1134）年的规定，步人甲由1825枚甲叶组成，一般重量达58宋斤，同时通过可增加甲叶数量来提高防护力，但重量会进一步上升。为此，皇帝亲自赐命，规定步兵铠甲以29.8KG为限此后，又把长枪手的铠甲重量定为32-35KG；由于弓箭手经常卷入近战格斗，其铠甲定为 28-33KG；而弩射手的铠甲定为22-27KG。同时期的欧洲步骑兵铠甲类型还以锁子甲为主，没有达到如此的重量。

枪手，弓箭手，弩手的铠甲重量，步人甲基本重量为58斤（1宋斤=1.2市斤），在此基础上弩手甲重量稍轻，为54斤，弓箭手为66斤，枪手为70斤，视事战场情况，可在短时间内将弓箭手铠甲增至70斤，枪手增至88斤。

绍兴十年前后，是宋朝军队最强大的时期。名将岳飞、韩世忠等，率领以铁甲、长枪强弩为主要装备的重步兵，以密集阵型依托壕沟堡垒，和具装骑兵屡屡击败金朝骑兵。包括兵器在内，当时宋军重步兵的负荷高达40-50KG，由于装备过重，机动性受到影响，如绍兴十一年（1141）的柘皋战役，以步兵为主力的宋军，由于身被重甲加上过于长大的兵器，负荷过重体力消耗太大，因此未能全歼已溃不成军的金朝骑兵。

同时为了更有效抗击女真重甲骑兵的需要，宋代还生产了大量的各种大刀。特别是在南宋的初期，大刀和大斧已成为装甲步兵（重步兵）的重要装备，因为步兵长枪对重甲骑兵的伤害度远不够。例如，宋高宗绍兴十年（1140）宋军和金军的郾城之战，宋将岳飞就把装备有大刀、大斧的重装步兵按两翼摆开阵势，有效地阻止了金兵装甲骑兵进攻。当时，用大刀对付装甲骑兵进攻基本战术，先是发射远程武器，当敌军近战时用大刀劈砍防御比较弱的马腿，然后打击骑兵。

1135年左右宋军全装步人甲披甲率资料：

宣抚自来,有兵二万人,七分披带,持十日粮,今粮尽而归

今张浚军三万有全装甲万副刀枪弓箭皆备

韩世忠军四万岳飞军二万三千王军一万三千虽不如浚之军亦皆精锐刘光世军四万老弱颇众然选之亦可得其半

从历史资料中可以看出，宋朝并非想象中那样弱，其重装步兵更是在中国古代首屈一指。

步人甲与“铁浮屠”非常相似。结构都是成塔形一层一层的向上叠加。