道教步虚词是乐府文学形式之一。这种词，描述歌颂众仙飘渺升天的美妙景象。步虚词的起源，向来有不同的说法。从许多典籍的记载来看，三国时期应当有步虚词行世。步虚词的歌唱节奏大体依照八卦九宫方位，从而造成阴阳回复的韵律。步虚词诵咏过程有一定路线，要求精神专注，念唱、步法、道具和谐统一。 与步虚词一脉相承，唐宋以来的赞咏词也是一种配乐的歌词。在道教斋蘸仪式盛行之际，道士、文人乃至皇帝官宦广制道曲，遂有各种赞咏词之诞生。今所见《金录斋三洞赞咏仪》与《玉音法事》中便收录了不少赞咏词。从形式上看，赞咏词虽然尚保存了步虚词的入乐法式，但也具备了一些新的特点。最重要的就是长短句的出现。例如《金录斋三洞赞咏仪》卷上所录《太清乐》在七言诗的基础上加入许多衬句，这就形成了长短不一的格式，具有独特的风格。 由于道教思想对中国文学的深刻渗透，历史上为文人们所雅好的词牌也多具神仙蕴含。据《
钦定词谱》所录，《
凤凰台上忆吹箫》、《
解佩令》、《
望仙门》、《
献仙音》等，莫不与道教神仙故事有牵连。从内容上看，宋代许多词作具有鲜明的道教蕴含。不少大作家也创作了一定数量的神仙词。诸如柳永、黄庭坚、等都有此类题材的词作。这类作品常常把仙话典故同神游的心绪相糅合，通过双关语的应用，而产生奇特联想效果，耐人寻味。