毛囊干细胞是在人的毛囊外根鞘隆突部中的一种。毛囊干细胞属于成体干细胞，在体内处于静止状态，在体外培养作用下表现出惊人的增殖能力。研究发现，毛囊干细胞具有多向分化潜能，它可以分化成表皮、毛囊、皮脂腺，参与皮肤创伤愈合的过程。

毛囊干细胞是毛囊中的，和其它成体干细胞一样，具有慢周期性、未分化性、自我更新和体外增殖能力强等特点。毛囊干细胞分化经毛囊干细胞（hair follicle stem cells，FSC）、短暂增殖细胞（transit amplifying cells，TAC）有丝分裂后分化细胞（postmitotic differentiating cells，PDC）三个阶段。毛囊干细胞在光镜下呈立方形，细胞体积小，核浆比率大，表面光滑，皱褶少，又被称为非锯齿形细胞，细胞体积的增大与增殖能力呈负相关。超微结构显示细胞表面有少许微绒毛，细胞核存在许多卷曲，染色质弥散分布，这些形态特征均表现出原始细胞的特性。

毛囊干细胞最重要的特点之一就是慢周期性，而且可以有无限多次细胞周期。当暴露于带有核素活其他标记的核苷酸时，细胞在DNA合成的过程中摄取标记核苷酸而将标记整合到DNA中。由于干细胞的细胞周期长，这样的标记可以维持相当长一段时间。正是由于干细胞的这一特点，有人便将它称为标记滞留细胞（label-retaining cells，LRCs）。

实验证实，LRCs具有干细胞的特征：其超微结构及生化特征方面均具有分化细胞的特点，体积小，细胞器少，克隆形成能力高，细胞周期慢，无限次分裂。之前，研究者通过这种方法已经将成体毛囊干细胞定位于隆突部。从形态学上看，隆突细胞体积小，有卷曲核，透射电镜检查发现其胞浆充满核糖体，而且缺乏聚集的角蛋白丝，细胞表面有大量微绒毛，是典型的未分化或“原始状”细胞。其他实验还证实，毛囊上部角质形成细胞比下部细胞的体外增殖能力强，生存期长。同时，隆突部的细胞体外培养时克隆形成能力也最强。

毛囊干细胞具有很高的增殖潜能，在体外培养时呈克隆性生长，可诱导分化为神经元细胞，神经胶质细胞，平滑肌细胞和黑色素细胞等细胞，而植入体内则可分化形成神经元、黑色素细胞和角化细胞等。

在毛囊干细胞信号调控中涉及到许多的调控信号，主要包括WNT信号、BMP信号和NFATc1等基因的作用。

WNT信号通路在调节毛囊干细胞增殖和命运决定中起重要作用，它在毛囊循环的过程中呈一种动态变化，在生长期活性最高。研究均证明WNT信号在毛囊形态发生的调节中和皮肤重建的过程中通过帮助HF世系和与上皮细胞命运有关的祖细胞分化而起作用。

骨形成蛋白信号(BMP)也在毛囊形态发生、出生后的重建和通过调节毛发基质前体细胞的分化和增殖来控制毛囊循环中起到重要作用。通过异位表达BMP4或特定的缺失BMP拮抗者noggin而增强的BMP信号将导致毛囊生长延迟和越来越严重的光秃。表达noggin将诱导毛囊向生长期的过渡，并且破坏毛干的分化。

WNT信号与BMP信号是一种相互依赖并相互拮抗的关系。在毛发生长期早期，WNT信号的表达使毛囊干细胞发生增殖和分化，从而引起表皮相关成分的形成；但是此阶段过后，BMP信号中的转录因子表达量升高，抑制正在进行增殖分化的干细胞，从而维持干细胞巢中的干细胞数量。

另外，NFATc1基因在毛囊信号调控中也有着重要的作用。

总之，影响毛囊干细胞增殖、分化的信号通路主要有wm、BMP、notch等。在体外培养状态下,BMP可使毛囊bulge干细胞从细胞周期的进程中退出，进而抑制其增殖。

毛囊干细胞在表皮创伤修复中的作用长期以来受到研究者的关注。数十年来，人们利用小鼠和兔进行了大量的研究。在临床上人们也意识到来自毛囊的角质形成细胞可促进创伤的再生。而有关毛囊干细胞在表皮创伤后组织的修复、重建中的作用，在后来的相关研究中也得到了证实。有研究结果显示，在各种皮肤创伤后，bulge区毛囊干细胞可迁移至表皮。并且，在新生的表皮中，至少有25%的细胞来源于毛囊干细胞。但与预期有出入的是，在新生的表皮中，其他大多数细胞在几周后被清除，表明在表皮创伤过程中，毛囊干细胞参与了创伤的急性修复过程，通过产生短期存在的过渡性放大细胞（TA细胞），对表皮创伤进行快速的回应。

毛发的周期性自我更新以及生长依赖于毛囊干细胞（hair follicle stem cells，HFSCs）周期性增殖和分化。研究认为HFSCs 定位于毛囊外根鞘的隆突区，大致是毛囊外根鞘最外层靠近立毛肌附着点处。研究HFSCs 对于秃发的发病机制、毛囊组织工程以及干细胞或基因治疗秃发方面均有重要理论和临床意义。

有关毛囊干细胞分离培养的研究目前在多数实验室中以鼠的触须毛囊、外科获取的人头皮样本为毛囊干细胞的组织来源。样本经中性蛋白酶（dispase II）处理，分离去除表皮，或者用胰酶/EDTA处理收集的毛囊组织，获得单细胞悬液培养毛囊干细胞。人毛囊干细胞的分离较为困难，因为人毛囊bulge区没有明确的形态学特征，外根鞘隆起不明显”。其次，人毛囊干细胞缺乏特异的毛囊干细胞标记物。

人们利用成人枕、颞部的全层头皮，用显微切割方法分离出人毛囊bulge区，对分离的细胞进行CD200免疫荧光标记后，用磁珠分选的方法获得了高纯度的人毛囊干细胞。Kloepper等发现以CD200、K19作为阳性标记物，CD34、nestin为阴性标记物，可以更好地鉴定人毛囊干细胞，提示在利用于细胞标记物进行毛囊干细胞分离时，将阳性标记物与阴性标记物加以组合，分离的效果更为有效及实用。

有人应用CD200、frizzled受体、CD34、CD71、CDl46等一系列阳性及阴性标记物，对人毛囊bulge区进行免疫荧光标记后，为了最大数量地获得毛囊bulge干细胞，他们又对毛囊bulge区进行了不同于传统的横向切片，然后用激光显微切割法分离切片中的bulge区，得到了数量众多的、标记物表达特征为CD200CD24CD34CD7lCDl46、具有高克隆形成率及多向分化潜能的人毛囊干细胞。

《中国组织工程研究》杂志（原《中国组织工程研究与临床康复》）由中华人民共和国卫生部主管，中国康复医学会与《中国组织工程研究与临床康复》杂志社主办。

杂志发表关于干细胞；组织构建；生物材料；骨关节植入物；组织器官细胞移植以及计算机辅助数字化技术的应用基础及临床研究，转化医学和偱证医学研究，发表中国组织工程研究领域的学术、技术创新成果。

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干细胞研究的生物学特性、培养与分化、诱导技术、干细胞与微环境、干细胞与微小RNA调节、干细胞因子及相关因子、干细胞表型与鉴定、干细胞移植与免疫耐受、细胞移植与基因表达、细胞编程与表观遗传、干细胞保存与质量、干细胞实验动物模型等学术和技术的热点问题。

2023年6月7日消息， 美国西北大学等机构的研究人员在美国《国家科学院学报》上发表论文说，毛囊干细胞中的一种微核糖核酸影响着细胞僵硬程度，他们刺激小鼠的毛囊干细胞以增加该分子产量，成功促使老龄小鼠毛发再生。