魏咸熙元年（264年），南中都督
霍弋表奏
爨谷为交趾太守，又命牙门将军建宁人毛炅、
董元、
孟干、
孟通、
爨熊、
李松、
王素等人皆率部曲跟随爨谷前往交趾支援反抗东吴的
吕兴。援军尚未到达，吕兴已经被手下功曹李统杀害。（《晋书》则称毛炅是在西晋时期与杨稷一同入交州。）
后来交趾太守爨谷、
马融相继去世，犍为人
杨稷接任太守之位，加绥远将军；于是诸位牙门将军皆被升为杂号将军，并封侯。
晋泰始四年（268年）东吴派
顾容、交州刺史
刘俊、前部督
修则领兵三攻杨稷，皆为杨稷击败，于是郁林、九真两郡归附晋朝。
泰始七年（271年）毛炅与将军
孟岳奉命抵御吴军进攻，两军在封溪展开大战。晋军因寡不敌众而大败，毛炅等人仅以身免。
封溪战败后，毛炅等人退回交趾固守，兵力不过千人，加上初附之人共有四千多人，男女一万多口。陶璜率军围城，又切断南中地区增援的道路。当时霍弋已死，救援无法抵达，城中粮食短缺，供给不足，即使节省也无济于事。
当初，霍弋与杨稷、毛炅发誓说：“如果敌军围城，城池未过百日而投降，则守将家属尽皆诛杀；如果城池超过百日而沦陷，则是我这个刺史的责任。”杨稷等人守城未满百日，粮食已尽，便乞求投降。陶璜不许，向城中送粮令其继续坚守，吴将一同劝谏陶璜收回命令，陶璜说道：“霍弋已死，晋国必定不能救援杨稷等人了。可等待其约定期限到达，然后接受投降，使他们投降无罪，我们受降有义，如此内能教诲百姓，外能安抚邻国，不也很可行吗？”等到期限已过而城中粮食殆尽后，陶璜便同意受降。（一说交趾是被吴军攻破，见“相关争议”）
当初，修则为毛炅所杀，其子
修允跟随陶璜南征，交趾投降后，修允向陶璜请求复仇，陶璜不许。后来毛炅密谋袭击陶璜，事情泄露，于是陶璜命人收捕毛炅，对他骂道：“晋贼！”毛炅厉声说道：“吴狗！谁才是贼？”修允借机报复，剖开毛炅的腹部，说：“庸奴，还能继续作贼吗？”毛炅依然骂道：“我志在斩杀你主孙皓，你父亲就是一条死狗罢了！”随即被修允杀害。（一说毛炅在城破后宁死不屈被杀，见“相关争议”）
晋帝
司马炎闻知毛炅身死之事，感到怜悯，于是下诏令其子袭爵，并封其三个儿子为关内侯。
《三国志》裴注《
汉晋春秋》及《
晋书》均称杨稷、毛炅困守交趾后因粮尽乞降，陶璜资助军粮，在百日期限到达后方才接受投降。
《华阳国志》则称交趾沦陷是因为广野将军
王约投降东吴，向城外支援攻城梯，使得吴军攻入城内，擒获杨稷。城破后，陶璜欲图赦免毛炅，而毛炅不为屈服，因此被杀。
宋
司马光《
资治通鉴考异》认为“吴主孙皓残暴猜忌，恐怕陶璜不敢向敌军资助粮食”，因此选择采纳《华阳国志》。
清代学者
何焯则认为“《华阳国志》是为了彰显蜀地壮士之多，应该以习凿齿《汉晋春秋》为准。”