虚无主义是指在民族问题上的表现。虚无主义一词系德文Nihilismus的意译﹐源出拉丁文nihil（虚无）。民族虚无主义是德国
唯心主义哲学家F.H.
雅科比在《给费希特的信》中首先使用。德国唯心主义哲学家F.
尼采把否定历史传统和道德原则的现象称之为虚无主义。民族虚无主义无视民族特点﹐抹煞民族差别﹐否定民族文化传统和历史遗产﹐甚至认为“民族”是虚构的概念﹐根本否认民族的存在﹐实质上是
大民族主义和
大国沙文主义（见
沙文主义）的一种表现。大民族主义是资产阶级民族主义的一种，是强大民族的地主、资产阶级在与其他民族的关系上表现出来的民族主义。大民族的统治阶级打着维护“民族利益”的旗号，把本民族利益（实际上是统治阶级的利益）看得高于一切，宣扬“本民族优越”论，实行民族
利己主义。他们在国内推行民族压迫政策，压迫、剥削、歧视少数民族；在国外，推行民族扩张主义，征服和奴役其他民族，镇压被压迫民族的
民族解放运动。