水生昆虫是经济鱼类的食料之一。幼虫可应用于水质监测。水生昆虫化石对恢复远古时代水生环境有着重要意义。

英文：aquatic insects

释文：一个时期或终生生活在水中的昆虫，可分为水生和半水生两大类。

全球已知的昆虫达100多万种，其中约30,000多种昆虫(分属13个目)的一个或多个生活史阶段在水中生活或与水体有关，它们统称为水生昆虫。其中蜉蝣目、襀翅目与毛翅目对水质敏感，常用于水质生物监测。

昆虫体躯分为头、胸、腹三部分，头部触角一对，胸部三对足、一或两对翅，体被几丁质外骨骼（ectoskeleton），发育中发生变态，在生长过程中有多次蜕皮现象发生。

头部由六个胚胎环节融合组成，成虫第二与第四至第六节上具有附肢，分别为触角、上颚和下唇（第二下颚）。头部主要是昆虫的感觉器官和摄食器官——口器

昆虫胸部明显分成前胸（prothorax）、中胸（mesothorax）和后胸（metathorax）3节，各节均有背板、腹板和侧板组成，是外骨骼的骨片演化形成。每胸节各具足一对，分别称前足（fore leg）、中足（median leg）和后足（hind leg）。多数成虫在中胸和后胸各有一对翅（wing），分别为前翅（fore wing）和后翅（hind wing）。足和翅均为昆虫的运动器官，所以胸部为昆虫的运动中心。

昆虫成虫的腹部一般由9~11节组成，各类昆虫腹部节数变化较大，如水生昆虫半翅目常为10~11节。腹部具有发达的背板和腹板，侧板退化或与腹板愈合。有翅亚纲成虫腹部第8、9节（雌性）或第9节（雄）上发生产卵或交配器官，这些腹节称为生殖节（genital segement），生殖节前的各腹节内含大量的内脏，故称脏节（visceral segement）。通常在昆虫成体脏节的侧板上具有8对气门（stigma）。大部分水生昆虫主要依靠身体后部的1对气门进行气体交换，往往要到水面上的空气中获得氧气。

昆虫个体发育分为胚胎发育和胚后发育两个阶段，前者在卵内完成，后者从孵化出幼虫到性成熟为止。孵化后进过一段时间要进行蜕皮（moulting），每蜕一次皮增长一龄，直到变成成虫为止。胚后发育要经过变态（metamorphosis），昆虫主要 发生的是不完全变态和完全变态发育。

昆虫按林奈（Linnaeus）的双名法命名，两个亚纲，34个目。

无翅亚纲为原始性昆虫，无翅，体柔弱，微小，体长多在2.5cm以下。常见有弹尾目（Collembola）的水跳虫（Poduraaruaticus）和紫跳虫（Hypogastrura communis），往往集中在水面呈一片黑色。

大多具有一对或两对翅，少数出现退化现象，有咀嚼式、刺吸式、虹吸式等多种口器，共有9个目。

蜉蝣目：成虫为极退化、无咀嚼能力的咀嚼器，触角刚毛状，中胸大，前翅大后翅小，有的甚至退化无后翅。本目有3总科，14科，150属，1300多种，我国已记载40多种

襀翅目：俗称石蝇，成虫头部宽扁，丝状触角，咀嚼式口器。全世界已知2000多种，我国260多种。

蜻蜓目：成虫中型至大型，细长，体壁较坚硬。头大，眼睛发达，三个单眼，触角刚毛状，咀嚼式口器，上颚发达，下颚有齿。全球500属，5000多种，我国600种。

半翅目：大部分成虫前翅基半部革质，端半部膜质，为半鞘翅，后翅膜质，故名半翅目。成虫体壁坚硬，较宽扁，刺吸式口器，触角为丝状，露出或隐藏在复眼下沟内。全球已知76科，35000多种，我国已知2000多种。

鞘翅目：鞘翅目是昆虫的第一大目，统称甲虫。咀嚼式口器，多数无单眼，触角10或11节，形状多变化，前胸发达。该目已知33万多种，占昆虫纲40%以上。

广翅目：一般称为鱼蛉和泥蛉，全球已知300多种，成虫头部发达，复眼大，丝状触角，咀嚼式口器，前胸大而宽。腹部10节，无尾须。

脉翅目：成虫咀嚼式口器，触角长，复眼发达，两对翅的大小、形状和翅脉均相似，胸部宽大，足短而细，腹部细长，无尾须。常生活在淡水棉内，故称水棉蝇。

毛翅目：成虫通称石蛾，幼虫通称石蚕，咀嚼式口器，但极退化，丝状触角，一般长过前翅。全球已知7000多种，我国已知531种。

双翅目：双翅目包括各种蝇、蚊、蠓、虻、蚋。复眼发达，单眼3个或无，触角或长而多节，或短而少节，或只有3节，形状为丝状或具芒状，刺吸式口器，前翅发达膜质，生长完全变态，幼虫无足型或蛆型。全球已知1100多种，我国已知12科500多种。