汉东之国随为大，意思是周王分封在汉水东面的众多国家中，随国最大，出处是《
左传·桓公六年》《
古文观止·季梁谏追楚师》。
楚武王侵随，使薳章求成焉。军于瑕以待之。随人使少师董成。斗伯比言于楚子曰：“吾不得志于汉东也，我则使然。我张吾三军而被吾甲兵，以武临之，彼则惧而协以谋我故难间也。汉东之国隋为大，随张必弃小国，小国离，楚之利也。少师侈，请羸师以张之。”熊率且比曰：“
季梁在，何益？”斗伯比曰：“
以为后图，少师得其君。”王
毁军而纳少师。少师归，请追楚师，
随侯将许之。
季梁止之曰：“天方授楚，楚之蠃，其诱我也，君何急焉？臣闻小之能敌大也，小道大淫。所谓道，忠于民而信于神也。上思利民，忠也；祝史正辞，信也。今民馁而君逞欲，祝史
矫举以祭，臣不知其可也。”公曰：“吾牲牷肥腯，粢盛丰备，何则不信？”对曰：“夫民，神之主也。是以圣王先成民而后致力于神。故奉牲以告曰‘
博硕肥腯’，谓民力之普存也，谓其畜之硕大蕃滋也，谓其不疾瘯蠡也，谓其备腯咸有也。
奉盛以告曰‘洁粢丰盛’，谓其三时不害而
民和年丰也。奉酒醴以告曰‘嘉栗旨酒’，谓其上下皆有嘉德而无违心也。所谓馨香，无谗慝也。故务其三时，修其五教，亲其九族，以致其禋祀。于是乎民和而神降之福，故动则有成。今民各有心，而鬼神乏主，君虽独丰，其何福之有！君姑修政而亲兄弟之国，庶免于难。”随侯惧而修政，楚不敢伐。
汉东之国随为大，它占据要害地理位置，肩负为周王朝中央经营南方的重大使命。曾（随）国励精图治，人才辈出，涌现出季梁等一批杰出政治家、军事家。曾（随）国重视农业生产和青铜冶铸业发展，内修国政，外盟兄弟，综合国力始终居“汉阳诸姬”之首，也是迄今考古发现的、延续时间最长的周代诸侯国。
2009年随州文峰塔曾侯与墓出土的编钟，长篇铭文记录了曾国的由来：其始封君，是“左右文武”的西周开国功臣、重臣、“文王四友”之一
南宫适。铭文还记载了在吴楚之战中，曾侯与保护了楚昭王，楚昭王与曾侯与立下盟约。专家们据此比照史籍认定，曾国与随国是“一国两名”。
曾（随）国是周王朝“空降”式分封到汉东地区的，担负为周王朝经营汉水流域及淮夷区域的重要使命。这个重要使命与其地处“
随枣走廊”的特殊地理区位密切相关。
“
随枣走廊”位于大洪山与桐柏山之间，是连接中原
南阳盆地与
江汉平原的一条重要通道。两周时期，“随枣走廊”是周人南下和控制汉江地区的交通要道。随枣走廊还是周王朝运输铜锡矿料的战略通道上重要一段。
汉东之国随为大，大在它追求精益求精，是先秦青铜制造技术的集大成者。曾（随）国用众多造型奇特、纹饰精美、铭文丰富、巧夺天工的青铜器证明，
曾国是一个青铜冶铸业强国，是先秦南方青铜工业文明的中心，代表了中国青铜文明的巅峰。
打开700年“曾（随）国史”，青铜器是它精彩的篇章。几乎每一座曾侯墓都有大量精美青铜器出土，如大众所熟知的
曾侯乙编钟、
曾侯乙尊盘、曾姬壶等。
曾国的青铜文化如此高级、灿烂，要从曾伯桼簠的“金道锡行”铭文说起。“
金道锡行”是
周代描述远距离运输青铜原料的专有名词，即运输金（铜）、锡等原料的路线。
两周时期，长江中下游的铜料、锡料主要流向了中原的周王朝，在江汉间形成“
金道锡行”。而曾（随）国是“金道锡行”的重要转运枢纽——来自长江中下游的铜、锡原料，沿长江、汉水、涢水（府澴河）抵达曾国，再由曾国经随枣走廊、南阳盆地到达洛阳或西安。如此，曾国在守护“金道锡行”同时，自己也获得丰富的铜锡矿料资源，加之一代代能工巧匠丰富的技术传承积累和精工细作的“工匠精神”，曾国出土这么多精美的青铜器也就不足为奇了。
汉东之国随为大，大在它是南方
礼乐文明的高地，用编钟奏响“华夏正音”，推进了中华民族大融合的历史潮流。曾（随）国文化作为先进
周文化在南方的嫡传，领先于楚地文化，在与楚文化和周边方国文化的交流融合中，促进了长江流域融入中华主流文明的进程。
礼乐制度是周王朝维护统治的重要制度之一。周王朝以“礼”强调规范，以“乐”倡导和谐，确立了以鼎为核心的列鼎列簋制度，并辅以编钟为核心的乐器。曾（随）国被分封汉东后，其礼乐制度一直遵循周王朝正统，同时在与周边方国的交往交流中，创新发展。
战国早期的
曾侯乙墓，出土了包括
曾侯乙编钟在内的大量音乐文物。虽然此时的
曾国在政治上已经臣服于楚国，但根据编钟铭文及其他考古证据，曾侯乙编钟依然属于周原正统，即所谓“华夏正音”。
中国社科院学部委员刘庆柱认为，楚国所在的长江流域融入以中原为核心的文化圈是在
春秋战国时代，从
曾国的考古发现中我们可以认知到这一点。