2016年10月17日，省委、省政府在扬州召开全省推动
江苏长江经济带发展工作座谈会，对我省参与和推动长江经济带发展进行专题部署。会上，扬州市委书记谢正义代表市委、市政府作了题为《建设
江淮生态大走廊 挺起扬州绿色发展脊梁》的交流发言。会议强调，贯彻落实全省推动长江经济带发展工作座谈会精神，要把保护长江生态环境摆在重中之重的位置，坚定不移推进江淮生态大走廊建设。制定实施江淮生态大走廊建设“五年行动计划”，将相关工作工程化、项目化，不等不靠，抓紧推进；充分借助外部力量、积极争取上级支持，最大限度寻求与国家、省有关政策特别是长江经济带战略、南水北调清水工程的结合点，争取尽可能多的项目能够列入国省规划和上级的政策“笼子”。
2016年11月18日，江苏省委书记李强在
中国共产党江苏省第十三次代表大会上作报告时提出，要以长江两岸高铁环线和过江通道为纽带，推进沿江城市集群发展、融合发展。同时，要按照长江经济带建设“共抓大保护、不搞大开发”的要求，推动沿江两岸现有产能改造提升、有序转移，腾出高端产业发展和生态建设的空间，让长江母亲河永葆生机活力。
江苏省发改委主任、党组书记陈震宁表示，国家以总体发展规划为引领，在全国范围内统筹布局了六大城市群，江苏沿江八市和盐城是长三角
世界级城市群的重要组成部分，党代会报告中提出，要以长江两岸高铁环线和过江通道为纽带，推进沿江城市集群发展、融合发展，是大势所趋。沿江8市的发展，未来将整合成沿江城市带、跨江城市群。沿江城市联动，带来的还将是深度融合。陈震宁介绍，未来，还将深化长三角区域合作，推进城市群先进制造业优势与上海、浙江等地科教资源、金融资本、信息技术的有效对接，促进产业园区共建、港口股份合作、旅游全域开发、联合走出去等区域利益共享。
南通大学党委书记成长春表示，江苏是“长三角城市群”中城市数量最多的，所处的区域位置也是最重要的。党代会报告中提到两个发展，即融合发展、集群发展。他称，原来的融合主要是江北跨到江南来，如今的融合，需要江南江北实行双向融合。在规划定位、发展要素上，两岸进行融合。所谓集群发展，就是瞄准“
世界级城市群”的目标，来推动大中小城市和小城镇的协调发展。沿江8市可通过共建园区实现融合。园区可跨江建设，这样苏南、苏北、苏中地区能实现协调、均衡的发展态势。
江苏省省环境保护厅厅长、党组书记
陈蒙蒙表示认为，党代会报告中也提出，要推动沿江两岸现有产能改造提升、有序转移，腾出高端产业发展和生态建设的空间，让长江母亲河永葆生机活力。江苏环保部门会后要落实省党代会精神，会有专门的行动保护岸线，把更多的危化品码头变成长江生态岸线，还要打造环太湖和沿江生态保护带等。