沙角洞,又名罗汉洞,位于
城步苗族自治县东北部
威溪乡境内。有600公顷
原始次森林,1988年建立县自然保护区。总面积1620.8公顷。
活立木蓄积量为17795立方米,基本为原始次森林,
郁闭度达0.95以上。生长着银杉、
南方红豆杉、
毛红椿、
长苞铁杉、
银杏等30多种国家重点保护的珍稀树种。
植物熊猫南方红豆杉,还有长苞铁杉,金叶白兰,长柄水青冈,伯乐,鹅掌楸,榉木等珍贵树种。
野生动物有黑猩猩、岩羊、穿山甲、金鸡、娃娃鱼、乌龟、鳖以及多种鸟类等珍稀动物。生长着包括
果子狸、
岩羊、
穿山甲、
大鲵、
猴面鹰等11种珍贵动物的200余种野生动物。
1978年,城步林业局高级工程师杨偌新、曹铁如在青界山林场沙角洞八府楼工区采下了湖南第一个银杉标本。时年70高龄的中科院教授
王战从北京赶来城步,他见到银杉,当即给湖南省委写信,为保护银杉建言献策。
2014年11月24日,威溪银杉公园发现国家二级保护植物——
喙核桃。
沙角洞地形四周高、中间低、东北高、西南低,适宜
银杉等珍稀植物的生长。在海拔950公尺的马屁股和1050公尺的乱岩洞保存58株高大银杉林。山峰顶部,58株被称为“植物活化石”的古银杉与众多的长苞铁杉混生。(58株银杉长势良好,长得最高的有18米左右。)
在马屁股银杉林与乱岩洞(似马头)银杉林之间,视马鞍形之地(各相隔约50米)葬有一座祖坟,竖了牌立了传。传说周氏系独奶婆,由广西流落到西岩河边洗脚时,背上背一小孩,将独奶往背后一抛就喂小孩的奶,这情景被汉选公看中后,认为是吉祥之兆,娶为妻房。周氏精明强干,倍受张姓族人尊敬,从此张姓人兴财发,死后被张姓后代视为圣母,特选远离住地30多公里深山老林的沙角洞作为墓地,葬于山高坡陡的绝壁上。
在沙角洞东边溪流的下方,有两柱高10余米的瀑布,在瀑布冲击下,形成一深塘。传说一美丽而孝顺的媳妇,因遭受婆婆的残酷虐待,逼迫之下,走投无路,投塘自尽,人们为她惋惜,敬重她反抗封建礼教的勇敢精神,因而感动上帝,成为仙女,在夜深人尽时,在潺潺的流水声中,常常夹杂着她的笑声,为纪念她,把此塘命名为仙女塘。
2012年5月29日,城步苗族自治县极小物种保护工程项目总体规划正式出炉。按照总体规划,城步极小物种保护工程建设期为2013年至2018年。计划投资1000万元,每年营造银杉混交林1000亩,建立银杉苗培育基地100亩。县里已成立极少物种工程项目领导小组,完善了沙角洞银杉自然保护区管理机构,添置了部分观测设备。在技术保障方面,以中国林科院林业研究所为依托单位。