曲剧又称“高台曲”、“曲子戏”是在河南曲子和踩高跷的基础上，于20世纪20年代前后正式发展形成的一种传统戏剧，主要流行于河南省及河北、安徽、湖北、山西、陕西、甘肃、江苏等省的部分地区，是中国八大剧种之一，河南第二大剧种，国家级非物质文化遗产。

曲剧是在河南民间说唱艺术——鼓子曲（洛阳称“洛阳曲子”，南阳称“南阳大调曲子”）的基础上，吸收其他剧种的艺术成果形成发展起来的。洛阳曲子与南阳大调曲子原本是一种庭堂、地摊坐唱形式，多是业余演唱。清朝末年王凤桐进行革新，将洛阳曲子和南阳大调曲子相融汇，又与民间的高跷表演相结合，很快在洛阳、南阳一带流行起来，被称之为“高跷曲”，演唱时不分行当，一边踩高跷，一边唱曲子，有三弦等乐器伴奏。到了20世纪20年代，在洛阳、南阳等地走上了“高台”，成为一种新的戏曲形式——高台曲，又称之为“曲子戏”。

二十世纪二十年代，曲剧艺人在洛阳、南阳等地走上了“高台”，成为一种新的戏曲形式——高台曲，又称之为曲子戏。曲剧搬上舞台初期，仍然保留着高跷曲的表演痕迹。表演不讲程式，人物上场，一般是背对观众，退至台中亮相，而后踩着〔大起板〕之类的音乐节奏跑圆场、走剪子股，如踩跷打场子一般，跑完一定“路数”再唱。化妆、行头极简陋，甚至常穿日常生活中的衣服，略加点缀。没有锣鼓伴奏，打板的仍然要帮腔，戏班组织多是业余性质。

二十世纪三十年代，曲剧的各行当逐渐建立和不断完善，也掌握了一定的表演程式。武场（打击乐）也不断健全。民国二十五年，宜阳县成立了宜阳戏剧学校，曲剧艺人蓝辑吾等在校任教，并开始试用锣鼓等打击乐伴奏。民国二十六年三月，曲剧艺人金权、金杯、胡定等在开封同乐戏院演出《蓝桥会》、《漫山》、《周老汉送闺女》、《小姑贤》等。

抗日战争期间，洛阳一带很多学校组织宣传队，用曲剧形式宣传抗日救国，王飞庭曾为曲剧编写了《夫妻从军》、《守义不屈》、《逃难》、《空战前夕》等二十多出现代戏。周口也有南阳曲子戏在演唱。十岁的张新芳在邓县加入曲子戏班学艺，成为曲剧第一代女演员。

民国二十七年六月，开封被日本侵略军占领后，樊粹庭、陈素真等曾到内乡马山口，观看郭振基、柴清奇曲子戏班演出，并亲自指导，帮助化妆，传授技艺。京剧鼓师席筱朋在南阳为健全曲剧音乐伴奏，特别是武场，作出了积极的努力。

民国三十二年，曲剧演员李金波、张风禄等组成抗建剧社，这时文武场已经比较健全，戏装已有蟒、靠、朝靴等，道具也有了刀枪把子等。同年，流亡到潭头寨（今属栾川县）的河南大学在校女学生，为了庆祝“三八”妇女节，改编了《红楼梦》，排演为曲剧(张长弓谱曲)，并按剧本规定的环境，制作了布景，自下午七时演至深夜二时，全校师生以及潭头寨村民前往观看，无不交口称道。从此以后，河南大学每逢节日，必演曲剧，并配有布景。先后演出的剧目有《吵婆家》、《水漫蓝桥》、《状元祭塔》，还改编演出了明传奇《汗衫记》等。在抗日战争中，曲剧不仅在省内的很多地区广泛流行，一些班社和演员还到了安徽界首、临泉，并在那里生根开花结果。有的到宝鸡、天水、兰州，有的到了湖北西北部城乡，进行演唱活动。

民国三十六年新生曲剧社到郑州新华舞台演出，国民党军警借口戏班内有共产党，强迫“登报声明”解散。

中华人民共和国成立后，对原有的曲剧班社进行登记整顿，先后组建洛阳市曲剧团、郑州市曲剧团、开封市曲剧团、新乡光明曲剧团、渑池县曲剧团、偃师县曲剧团等。

1956年，河南省首届戏曲观摩演出大会开幕，河南全省有二十五个曲剧职业团体，成为河南第二大剧种。洛阳、南阳、郑州、开封、安阳等地、市的曲剧代表演出团，参加了观摩演出大会，获剧本、演出、演员、导演、音乐等多项奖。

1982年底，河南省已拥有曲剧职业剧团四十三个，同时湖北、山西、安徽、河北等省也先后建立了一些曲剧职业团体。

2006年，曲剧入选第一批国家级非物质文化遗产名录。

2014年，中国戏曲学院开设曲剧本科班，为曲剧增添新的血液和活力，培养具有大学本科学历和学士学位的高级表演人才。

2023年10月31日，文化和旅游部公布国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单，河南省曲剧艺术保护传承中心获得曲剧项目保护单位资格。

曲剧的音乐属于曲牌体，唱腔曲牌有150多个，演出中常用的有三四十个，且多是结构短小的小曲。曲牌的直接来源是大调曲子和小调曲子。在使用中，绝大多数常用曲牌都可以自由结合，或以单曲反复的形式构成唱段。仅有少数曲牌有时还袭用只是两个曲牌组合的结构方法，如[打枣竿]带[罗江怨]，[石榴花]带[上小楼]等。

曲剧曲牌的曲体结构大致分四个类型：上下句体、四句体、三句体、长短句体。上下句体有[诗篇]、[汉江]、[垛子]、[上流]、[一串铃]、[呀儿哟]、[渭垛]、[非板阴阳]等；四句体有[阳调]、[慢垛]、[书韵]、[哭皇天]，以及四句唱词中插有简短唱腔的[莲花落]、[太平年]等；三句体有[剪剪花]、[打枣竿]、[老剪剪花]等；长短句体有[满舟]、[石榴花]、[双叠翠]、[坡而下]、[坡而上]、[银纽丝]、[小桃红]、[玉娥郎]、[鼓子头]、[叠罗]、[罗江怨]、[上小楼]等。自20世纪二三十年代曲子戏的常用曲牌如[阳调]、[诗篇]、[慢垛]、[垛子]、[上流]、[汉江]等逐渐形成了自己的起腔、压板、送板、收腔，成为能够承担大短唱腔的主要曲牌。从大调曲中承继下来的一些曲牌集曲如加垛、掐头去尾、换头变尾、增字减字、变落音、变拍节等创腔方法仍然被运用，承继了鼓子曲形成以来的音乐语汇。

曲剧的表演，有一个由简单到丰富，由初创到成熟的过程。初创时期的曲剧表演仍然保留着高跷曲阶段的痕迹。人物上场，背对观众退至台中亮相，然后跑圆场，犹如踩跷时的“打场子”。行头化妆也非常简陋，后来才慢慢丰富完善。在曲子戏刚搬上舞台的时候，所演剧目大体上全是以小生、小旦、小丑为主要人物的“三小戏”，如《压塔》、《祭塔》、《蓝桥会》、《周老汉送闺女》等，20世纪40年代初出现了诸如《反徐州》、《地塘板》等袍带戏。但仍以演出“三小戏”为主。

曲剧角色行当体制是生、旦、脸子、丑四大行。生行分文生、须生、武生；旦行分正旦、花旦、泼旦、老旦，早期的正旦又叫大妮、大姑娘，花旦又叫二妮、二姑娘。脸子对于曲剧这样的地方小戏不像地方大戏那么重要，分为黑脸、奸脸、花脸；丑行是曲剧中特别受观众喜爱的行当，表演幽默机敏，妙趣横生，包括小丑、公子丑、官丑、土鳖子丑、老臊筒子丑、杂衣丑。花旦表演常用细步、碎步、垛步、挪步，婀娜多姿，韵味十足；土鳖子丑专门饰演土里土气、爱财如命的“老鳖一”形象；老臊筒子丑专门饰演粗俗贪色的老年人物，表演自由，不拘程式，突出人物的酸、俗、憨。

在曲剧发展的早期，作用仅限于插科打诨、逗人取笑。发展自王振东开始，注意从人物的性格出发，逐渐向唱做并重方向演变，形成了诸如娃娃丑、正丑、官丑、恶丑等不同类型的丑角。例如王庆生，在以丑角塑造人物形象方面，就有过颇多创造。

自张广耀、李云城开始，逐渐成为河南曲剧的专行。他们从〔阳调〕中分出净角的专门唱腔。建国后，谢录专攻黑头，以《铡美案》、《下陈州》等剧而享名。

曲剧的传统剧目约有200出，其中代表剧目有《陈三两爬堂》《卷席筒》《寇准背靴》《三子争父》《屠夫状元》《花庭会》《柜中缘》《风雪配》《白玉簪》《阎家滩》《货郎翻箱》《祭塔》《李豁子离婚》《下乡》《赶脚》《游乡》等。

张新芳（1927年——2006年8月） 河南曲剧大师，国家一级演员,曲剧张派艺术创始人，曲剧皇后。河南邓县（今邓州）人。1980年加入中国共产党。十岁进邓县戏班学艺。工青衣、花旦。曾在豫南鄂北一带演出。建国后，历任开封曲剧团副团长，河南省曲剧团副团长、艺术指导，中国剧协第三、四届理事和河南分会副主席。是第三、五届全国人大代表。擅演剧目有《荆钗记》、《秦香莲》等。《陈三两》已拍成戏曲片。

享有中国“曲剧皇后”称号的张新芳，天资聪慧，记忆力强，嗓音洪亮，善于模仿，从7岁开始学唱戏，9岁便已在曲剧舞台上唱红。是她，首先打破曲剧男扮女装的传统，开创女扮女角的先例，成为曲剧的第一个女演员；是她，与同行们一起，努力将曲剧发扬光大，成为河南省第二大剧种。

从艺70余年来，张新芳演戏100多部，但她从不故步自封、因循守旧，而是在保持曲剧传统风格的基础上，成功地吸收兄弟剧种的唱腔艺术，创造性地丰富了曲剧的艺术内涵，拓展了曲剧的表演领域和流行地域，成为河南曲剧发展史上的一座里程碑。张新芳先生以擅演悲剧人物见长，一生塑造了许多令人难忘的舞台艺术形象。代表作有《陈三两》、《秦香莲》、《荆钗记》、《祥林嫂》等等。1959年，毛主席观看了张新芳演的《陈三两》后大加赞赏，梅兰芳、田汉等戏剧界知名人士也给予了高度评价。《陈三两》曾被多种剧种移植与搬演，并由长春电影制片厂拍摄成戏曲故事片，一直传唱不衰。

与张新芳先生艺术造诣相得益彰的，是她有口皆碑的艺德，是她对广大观众的一腔赤诚和对曲剧艺术的一往情深。尤其是在她古稀之年，虽然身患绝症，依然活跃在舞台上，为人民献艺。

鉴于张新芳先生在曲剧艺术发展中取得的成就，党和人民也给予她很高的荣誉。她生前曾任第三、第五届全国人大代表，中国戏剧家协会理事，省戏剧家协会副主席，省曲剧团团长等职。2006年5月，她还被授予“河南省曲剧老艺术家终身荣誉奖”称号。

胡希华，男，汉族，曲剧丑角。1946年生于社旗县。国家一级演员，河南省曲艺家协会、戏剧家协会会员，河南省曲剧专业研究委员会理事，多次被河南省文化厅评为先进工作者，河南省文学艺术界联合会第四次代表大会代表。

1960年考入今南阳市曲剧团，后调入河南省曲剧团。曾先后担任南阳地区曲剧团、河南省曲剧团副团长。主工丑行，吹、拉、弹、唱兼能。代表剧目有《屠夫状元》、《李豁子离婚》等。曾到中南海及台湾等地演出，唱腔磁带发行全国。1990年参加中国首届曲艺节，获得演出一等奖；1992年参加河南省法制文艺汇演获表演一等奖；1993年获河南省首届曲剧演员荧屏赛表演一等奖；1994年获河南省第五届戏剧大赛表演一等奖；1998年参加演出的电影戏曲片《阎家滩》获得“华表奖”。1999年6月20日在黄河迎宾馆演出，受到江泽民总书记的接见。其传略被收入《中国文艺家传集》等书。为国家一级演员，河南省剧协会员、河南省曲协会员。河南省曲剧艺术专业委员会理事。

胡希华有一副天生的好嗓子，高亢明亮，音域宽广，收放自如，韵味十足。30多年来，他在舞台上塑造了几十个血肉丰满、性格各异的艺术形象，有许多被省电台、电视台录音、录像播放。中国国际广播出版社、河南黄河音像社、海南星河音像公司等单位还录制出版了他演唱的喜剧《闫家滩》、《李豁子离婚》等剧目。1979年移植的《屠夫状元》上演后，立即成了他本人的代表作，同时也是该团盛演不衰的保留剧目，十余年来己演出数百场，

马琪，自幼从艺于四十年代闻名川、鄂、豫地区颇有名气的小生马文才先生。是河南曲剧的第一代曲剧演员，洛阳曲子代表人物。

“帽翅功”和“踢靴功”是马琪最为人称道的两个“绝活儿”。

马琪先后主演了古装戏《寇准背靴》中的寇准(素有活寇准之美称)、大型现代戏《红灯记》中的李玉和、《白毛女》中的杨白老等，《血染玉壁书》中的侯霸、《九龄救主》中的张九龄、《赵氏孤儿》中的程婴、《十五贯》中的况钟、《跑汴京》中的杨世英、《潘杨讼》中的杨继业等一百多个舞台艺术形象。

马琪收了很多弟子，最大的李润杰已经60多岁了。

海连池（1941年10月5日——2012年10月4日），河南禹州市人，曲剧丑角表演艺术家，代表作有彩色电影戏曲片《卷席筒》、《薛刚反朝》、《孤男寡女》、《徐九经升官记》等。在半个多世纪的舞台实践中，海连池勤奋学习，刻苦钻研，广泛吸收越调,豫剧和其它地方剧种的声腔艺术与表演技巧，使之融化到自己的艺术实践中去，不断提高自己在艺术上的创造力和表现力,磨炼着，充实着自己的艺术个性。他善于捕捉人物的性格特征,善于把握人物的情感变化和心理节奏，恰如其分地展现人物的内心世界。他善于把日常生活化的动作巧妙地结合到传统的程式之中，不断地创造出新的表演动作和表演方法，实现了从生活到艺术的审美转化，逐步使自己的艺术进入了美不的层面和较高的艺术境界。

1935年出生于湖北汉口的王秀玲，幼年便随父学唱曲剧，7岁已能主演《蓝桥会》、《花庭会》等戏，9岁时以主演《七仙女》一举成名。王秀玲扮相秀丽，音质甜美，她的唱腔清丽柔婉，吐字清晰，声情并茂，表演内蕴饱满，是曲剧闺门旦的优秀代表人物。她从艺60余年来曾主演过100余部传统戏和现代戏，如《风雪配》、《红楼梦》、《花庭会》、《游乡》、《掩护》、《双美赞》、《逼婚》、《霜晨花》、《拾玉镯》、《听琴》、《柳毅传书》、《忠义与小白龙》、《庞酒壶坐轿》、《喜脉案》等，成功地塑造了不同类型鲜活的少女、少妇形象，真不知有多少观众曾被她的舞台形象所征服。

王秀玲的表演是对生活的提炼、美化和升华，她不夸张也不煽情，不装腔作势，她一心一意地追求表演的准确、精到、优美和分寸感，从而形成了清新自然的风格，因此她的表演悦目娱人、真实可信、感人至深却又恰到好处。

王秀玲在50多年的艺术生涯中，主演了《红楼梦》、《风雪配》、《花庭会》等许多经典剧目，塑造了舞台形象，形成了曲剧艺术流派中重要的“王派艺术”，被称为“活林黛玉”。王秀玲曾荣获：第一届黄河戏剧界特别贡献奖、河南曲剧艺术家终身荣誉奖、首届曲剧艺术节终身荣誉奖、中国戏曲表演学会奖、国家级非物质文化遗产项目曲剧代表性传承人。王秀玲的爱人曲胡演奏家宋喜元从事曲胡演奏50多年，他发明的便携式曲胡获得国家发明专利。

周玉珍 周玉珍，女,1943年12月生,河南省伊川人。国家一级演员。中国剧协会员、省剧协理事、中国戏剧表演学会会员、曲剧研究会理事、洛阳海内外文化协会名誉会长。1952年前登台饰《云楼会》中陈妙常被誉为“八岁红”。周派创始人、曲剧双龙之一。中共党员，曾是河南省政协第五、六、七届委员、河南省第四、六次党代表、河南省工青妇委员、洛阳地区曲剧团副书记、汝州市曲剧团书记、汝州文联副主席等职。

她的表演艺术特点:声腔明亮清脆、委婉甜美、唱作兼工、巧妙细腻。扮相秀丽端庄、温柔俊俏；做派阿娜多姿、庄重典雅；演技活灵活现、栩栩如生；清脆悦耳、琅琅上口的道白，形成她独有的周派艺术风格。

民间传流：“古有杜康醉刘令，今有玉珍唱迷人”。“振乾玉珍二大贤，德艺双馨不虚传。唱做念打空前无，两袖清风诲不倦。声腔绝妙恰到好，曲剧之魂贯中原。双鞍并辔兴曲剧，独树一帜好典范”等歌谣。专家和戏迷称她为“百灵鸣春”、“正宗曲子”、“中原乡音—绝”、“曲剧神韵”、“曲剧第一旦”、“曲剧二皇后”、“曲剧之魂”、“曲剧女皇”、“曲剧至尊”等荣称。 代表作品：《云楼会》、《小二姐做梦》、《劝坟》、《五福临门》、《千里送京娘》、《花为媒》、《劝酒》、《红娘》、《攀龙附凤》、《红色娘子军》、《王婆骂鸡》、《王二姐盼郎》、《小二黑结婚》、《贤良女劝夫》、《海港》、《洪湖赤卫队》、《金鳞记》、《搜书院》、《柜台内外》、《跑汴京》、《刘海砍樵》、《刘介梅》、《摘苹果》、《红灯记》、《背靴访帅》、《五福临门》、《杀齐王》、《双晨花》、《好媳妇》等。

牛长鑫 牛长鑫，1942年出生。河南省南阳市曲剧团团长，国家一级演员，中国戏剧家协会会员，政协南阳市第一届常务委员。自幼随父从艺，主工老生行当。塑造的主要舞台人物形象有现代戏《沙家浜》中的郭建光、《平原作战》中的赵永刚，古装戏《夜审潘洪》中的寇准、《困皇陵》中的宋太宗，在《惊蛰》中演父亲。在《屠夫状元》中饰演党金龙。《情系青山》中饰演钟青山，《楝树坡》中饰演田德山，《王佐断臂》中饰演王佐，《孙安动本》中饰演孙安，《状元媒》中饰演吕蒙正，《李白戏奸》中饰演李白，《武家坡》中饰演薛平贵等。表演朴实无华，情感真挚，唱腔韵味醇厚，艺术风格独树一帜。多次获得河南省戏剧赛事一等奖，是曲剧生行中的代表演员，其代表性唱段为群众广为传唱。

河南对曲剧界的泰斗有这样的称号：“南牛北马”。“南牛北马”驰骋曲坛，从河南曲剧搬上舞台近百年，涌现出的一辈曲坛元老已被大家所熟知。而其中响彻中原的 “南牛北马”，更是河南曲剧一道亮丽的风景线。这种说法来源于80年代后期，其中的“南牛”是年今71岁的南阳曲剧团的牛长鑫，“北马”则是90+岁高龄的洛阳曲剧团的马骐，相差近20岁的两位著名曲剧表演艺术家，一南一北，遥相呼应，以不同艺术风格各领风骚。