水的比热容比陆地要大，所以夏季陆地温度升高比海洋快，海洋温度比陆地低，气压比陆地高，风从海洋吹向陆地，形成夏季风。 由于陆地比热容小，所以热量流失的速度比海洋快。秋冬季，陆地温度比海洋低，气压比海洋高，风从陆地吹向海洋，形成冬季风。 热容就是物体吸收、存储热量的能力。 海陆热力差异是造成季风气候的主要原因。例如：中国面临世界最大洋太平洋，背靠世界最大大陆亚欧大陆，造成了强烈的海陆热力差异，所以中国的气候有明显的季风性特征。

海陆分布对大气环流的影响 海陆分布对大气环流的影响——海陆热力性质差异导致北半球气压带断裂成块状分布 1月份海平面等压线分布图，在北纬60度附近，由于亚欧大陆比大洋冷却快，气温低，形成蒙古——西伯利亚高压。副极地低气压带被蒙古——西伯利亚高压切断，使副极地低气压只保留在海洋上，形成北大西洋上的冰岛低压和北太平洋上的阿留申低压。六月份同理，副热带高低压带被切断。

由于地球的自转（地转偏向力），在高气压系统内部、低气压系统内部以及不同气压系统之间流动的空气在水平方向上发生偏向，在北半球向右偏，在南半球向左偏，再加上海陆分布、地形起伏等因素，空气流动最终演变为复杂的大气运动。

季风是指大范围盛行风向随季节变化而有规律改变的现象。海陆热力差异是形成季风的重要原因。以东亚为例，亚欧大陆与太平洋热力性质存在着巨大差异，导致冬季和夏季海陆气压分布的季节变化。夏季，亚欧大陆比同纬度的太平洋增温快，气压高，在太阳辐射最强的副热带高气压带附件形成强大的热低压中心。这一热低压和北美大陆上出现的热低压将副热带高气压带切断，保留在北太平洋上的为夏威夷高压。这样，在亚欧大陆与太平洋之间，因为强大的气压差产生了从海洋吹向陆地的稳定的东南风，这便是东亚的夏季风。夏季风温暖而湿润，给东亚各地带来充沛的降水。冬季同理，形成寒冷干燥的冬季风。

在南亚和我国西南部的部分地区，除海陆热力差异外，气压带和风带位置的季节性移动也是形成季风的一个重要因素。