源头活水（拼音yuán tóu huó shuǐ），是一则来源于文人作品的汉语成语，该成语最早出自朱熹《观书有感》。

宋·朱熹《观书有感》诗：“问渠那得清如许，为有源头活水来。”

后人由此提炼出成语“源头活水”。

朱熹是宋代的大理学家，他不仅善文，诗歌也写得比较清新活泼。他留传下来的一些诗篇中，不少是他读书之余，思考问题时，散步中偶有所得的即兴之作。有一年，春初的一天，朱熹迎着和煦春风，踏着翠绿的小草，手里拿着书本，在池塘边徘徊，苦苦地思索着读书中遇上的一个难题。猛然，忽有所得，抬头再看看那面前的一个池塘：塘面如明镜一般，塘水清澈见底，映照着天光云影。一时兴起，便反复吟咏成七言诗《观节有感》一首。诗的大意是：眼前这块方形的池塘，就像似一面打开了的明镜。天色和云影映照在塘水里，还不停地移动着。这池水怎么会有如此清澈呢？只是因为有活水从源头上不断流来。这一自问自答，从前两句方塘的形象中引出，亲切自然，天衣无缝，使末句所揭示的哲理毫不生硬牵强，令人不能不深为信服。

学问要有长进，事业要有发展，就要不断地吸取新的东西、探索新的问题。源远才能流长；生活的河流只有靠源头活水不断输入，才能永不枯竭，永保清澈。凡事都要究其源头，挖一口有源之井，胜过掘数顷无源之池。人生也是如此，假如把人们的意识比作地图。那么人们的地图不可能一辈子一成不变，因为，世界是不断变化发展的，假如只照着这一成不变的地图行进，总有一天地图给予人们的信息会枯竭。因此，人们应该不断地描绘、修改自己意识的地图，力求它能准确地反映客观现实，这样地图就能在源头处注人源源不断的活水，人们才不会在人间这个繁华的大都市里迷路。应该自觉地探索现实，不断挖掘自己的源头活水，冶炼、筛选人们对世界的理解，人们的精神生活也因此丰富多彩。所以人们要不断地修改这幅反映现实世界的心灵地图，要不断地获取世界的新信息，勇敢地进行自我更新。为心灵地图不断地攫取补给之源。

在句中作宾语、定语，比喻读书越多，道理越明，也指事物发展的动力和源泉。

宋末元初·王柏《汲斋吟》：“请观朱子方塘喻，要识源头活水来。”

元·胡炳文《送董深山·其二》：“洞口桃花易见，源头活水难寻。”

明·唐桂芳《南乡子·代送罗季端》：“石壁烟岚，青入座谈经。浩浩源头活水生。”

明·夏原吉《尤溪谒文公先生祠》：“源头活水通洙泗，门地清风蔼建闽。”

明·罗伦《洗心亭》： “源头活水依然在，洗得汤铭一字无。”

习近平用“源头活水”来比喻基层的真实情况、人民的真知灼见，以及实事求是的工作思路，为开展基层调查研究明确了问题导向和目标导向。