火山地震是由火山活动引起的地震，火山在其活动过程中，岩浆冲破围岩引起震动。这类地震可产生在火山喷发的前夕或在火山喷发的同时。火山地震为数不多，只占地震总数的7%，其特点是震源仅限于火山活动的地带，一般深度不超过10千米的浅源地震，震级较大，多属于没有主震的地震群型，影响范围小。
地震根据成因可以分为构造地震和火山地震（volcanic earthquake）。其中，火山地震是指由于
火山喷发或由于火山构造内部出现断裂而发生的地震，这类火山地震影响范围较小，在火山附近很强烈，在距离稍远的地方就感觉不到了。
火山地震一般较小，为数不多，数量约占地震总数的7%左右，通常发生在板块的
生长边界。
火山喷发一定会引起地震，因为岩浆剧烈活动会冲击地壳表面，且会导致岩石层构造产生不同程度改变，只是地震的强度和范围不尽相同。火山长期剧烈活动会使地壳变得不稳定，诱发大中型地震。
地震不一定引起火山喷发，但也可能引发火山活动，尤其是发生在火山群、火山带或板块薄弱地区的地震。火山区域发生的地震会使地壳变得更薄弱，从而利于火山内部的熔岩冲出地表。
从
地壳运动、岩浆（或岩石）活动角度而言，火山活动是地震的特殊形式，也是大地震动的一种另类表现。事实上大部分
构造地震都是由地幔（
板块下方）里的岩浆持续剧烈活动引起的，而熔岩冲出地表又凝固成岩石、即火山喷发，其本身就是岩石层结构发生变化的一种现象，符合地震基本特征。
最新板块碰撞
边界的
地壳运动还没有停止，板块碰撞仍在继续，还经常发生
火山活动和地震。板块俯冲边界主要分布在太平洋西部，包括从
阿留申群岛经
日本、
菲律宾，一直到南太平洋的一系列岛弧和它们东面的海沟，
大洋板块沿海沟向下俯冲和消亡。板块增生边界是指绵延于各大洋的海岭（
大洋中脊），地球深处的岩浆从这里上溢，使两边的板块得到增生。板块的增生地带和消亡地带都是地壳活跃地带，因而也是火山地震的多发地带。
3月17日，日本本州岛东部海域发生的一起余震震级达到里氏6.1级。
震源深度25至30公里。当天已发生余震10余起。