火炉城市是对夏季天气酷热的中国大城市的称呼，表现为日最高气温≥35℃，一般集中在中国南方的
长江流域、及华北黄淮一带。随着气候变化，火炉城市榜单也在变更。
是指民国时期的中国南方
重庆、
武汉、
南京，是长江沿线较具知名度的城市，夏季气温比较炎热，被传称为“三大火炉”。
中国南方长江流域的
重庆、
武汉、
南京、
长沙四大夏季气候炎热，高温酷暑天气持续时间较长的城市被传称为“四大火炉”。
“南方长江纬度区域的
福州、
重庆、
长沙、
南昌、
杭州、
上海、
南京七大夏季气候炎热，人口密集的省会城市被传称为“七大火炉” 。 火炉城市的说法都源于民间，并没有气温统计学上的依据。除云贵高原地区外，中国南方长江纬度区域许多南方城市的高温现象突出，潮湿炎热天气持续时间较长。此外，华北地区的
北京、
天津、
石家庄、
太原、
西安等黄河纬度区域的北方城市也呈现历史上罕见的高温态势。这些极端气象的频繁出现和高温地区扩大的现象，引起人们对于环境的关注，对于人类活动对自然界的影响的反思。
九大火炉一般指长江流域的九座城市。温度从高往低分别是
福州、
重庆、
长沙、
南昌、
杭州、
上海、
南京、
武汉、
合肥。
他们的共同特点是夏季高温闷热，无风，这些原因是由于受到
副热带高压的控制所造成的。九座城市七月份和八月份的平均温都可以达到27℃甚至更高。身在这里，会感到非常炎热难耐。原著名火炉
武汉市1951—2012年的气候资料发现：过去的56年间，
武汉6—8月的平均最高气温下降了0.2摄氏度。另据统计，上世纪80年代前，
武汉平均10年出现1次“凉夏”；80—90年代，平均2—3年出现1次“凉夏”，
武汉极端高温天气明显减少。
随着地球变暖，北方地区高温天气逐渐显现，而且并不亚于南方城市。北方高温不同于南方高温在于北方高温出现在每年的六月份和七月份，而南方地区是七月份和八月份。北方地区主要有两块区域容易出现高温。第一块区域就是
新疆吐鲁番盆地以及
南疆地区。
吐鲁番地区素有“火州”之称。这么说一点也不过分，
火焰山就在该地区。而且
吐鲁番也一直保持着中国最高温度的纪录。第二块区域就是华北平原以及黄淮地区。主要城市有
北京、
天津、
石家庄、
济南、
郑州、
西安等六座城市，虽然这六座城市地处于北方，但是高温实力却令南方众城市瞠目结舌。他们的历史最高温度都可以达到甚至超过40℃，其中
郑州曾在1966年7月达到43.0℃，在南方也只有重庆的历史上最高温43.0℃可与之匹敌，所以北方的高温天气也逐渐引发关注。
2017年，
中国气象局国家气候中心发布榜单，通过综合分析中国省会城市和直辖市的气象资料，首次向公众权威公布中国夏季炎热城市情况，综合分析的结果是，夏季炎热程度靠前的10个省会城市或直辖市分别为：
重庆、
福州、
杭州、
南昌、
长沙、
武汉、
西安、
南京、
合肥、
南宁。其中，排在前列的
重庆、
福州、
杭州、
南昌四个城市被不少网民冠名为“
新四大火炉”。
据了解，这是气象部门通过综合分析中国省会城市和直辖市最近31年的气象资料，首次向公众权威公布中国夏季炎热城市情况。对此，国家气候中心气候与气候变化评估室张存杰研究员认为，“火炉”这个说法反映的是公众的直观感受，但一直以来没有明确的定义和标准。
据了解，此次对“炎热城市”的分析研究中，考虑的因素包括炎热指数（一种主要考虑气温和相对湿度对人体舒适状况综合影响的指数）、高温日数、连续高温日数、夏季平均最高气温和最低气温等多种要素。
从近31年来中国平均高温日数分布来看，高温日数最多的主要有两个区域，一是
新疆东部
吐鲁番盆地附近，另一个就是包括
杭州、
南昌、
长沙、
福州等城市在内的江南华南一带。
根据这份研究结果，公众以往熟知的
武汉、
南京等传统上的“火炉”城市虽然还在名单里，但是排名已经退出“四强”。张存杰介绍，这和中国气候的年代际变化有关。“气象研究表明，中国南北方气候变化有20至30年左右的振荡周期。从整个30年的时间尺度来看，长江流域城市的温度增长速度没有其他城市快，特别是慢于中国北方许多城市。”
在
全球气候变暖的大背景下，中国夏季炎热程度总体呈增强趋势，“火炉”名单也越来越长。气象资料显示，
中国自1951年到2010年，全国平均温度上升了1.38度，每10年增加0.23度，和
全球变暖情况基本一致，极端高温事件和高温日数范围扩大、频次增加。
从地球演化史长期来看，
地球、地区气候的变化、演变是大自然自身决定的，比如历史上的气候变冷，
冰河期等等气候变化变迁的现象，都在人类的研究探索之中。
自十九世纪欧洲
工业革命以来，对自然资源煤炭、石油等化石能源的的大量需求成为推动所谓国民经济发展的决定条件。人类对地球上探明储量的自然资源煤炭、石油等化石能源，各种矿物矿石的快速需求，使得人类对自然资源的采掘力度日益加大，陆地上的大量矿藏日益枯竭，人类的采掘活动不得不扩展到海洋、大陆架、深海等。科学研究和探索证明，人类燃烧大量化石能源的结果，使得地球上温室气体二氧化碳的排放和积聚愈发严重，人口密集的城市热岛效应即为一例。美国大学和研究所科学计算证实，如果人类对化石能源的燃烧不加控制，温室效应的结果，将导致二十一世纪内地球气温上升约二摄氏度，全球南极北极的冰盖将全部融化，全球众多的海岸线地区、海岸沿线城市将面临大灾难。