灭火级别定量和定性地表征
灭火器的灭火能力及其适用扑救火灾的种类，是一种衡量标准。
注重灭火级别的计算，是建筑灭火器配置设计的首要
关键技术之一，也是及时有效地扑灭建筑场所初起火灾从而大幅度减少人员伤亡和
财产损失的基本保障。
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灭火器是一种可人力移动的
消防器具，结构简单，操作方便，轻便灵活，应用广泛，到处皆有。灭火器是消防实战灭火作业中用于扑救各类
工业与民用建筑场所初起火灾的第一线的群众性的常规灭火装备。灭火器还广泛地应用于汽车、火车、轮船、飞机等交通工具和军用装备。
在建筑物、构筑物和交通工具内配置灭火器，并非为了装饰，而是为了灭火。根据国内外有关火灾
统计资料，有半数以上的建筑场所的初起火灾，都是在固定
灭火系统启动之前和
消防部队到场之前，由现场人员动用灭火器来完成灭火任务的。
因此，既然配置灭火器就是为了灭火，那么在生产、维修厂商出厂检验和检测机构定型检验、监督
抽查检验时，灭火器的灭火级别参数则是首位重要的，如果灭火器灭不了火，那是根本不可能拿到合格
检验报告的。而在建筑灭火器的配置设计过程中，注重灭火级别的计算，则是建筑灭火器配置设计的首要关键技术之一，也是扑救建筑初起火灾的基本保障。在各类工业与民用建筑场所中，合理地配置、使用
灭火器，正确地进行灭火级别的计算、换算与核算，不仅有利于及时、有效地扑灭建筑场所的初起火灾，防止小
火蔓延成大火，大幅度地降低
火灾损失，减少人员伤亡，而且还可明显减轻消防队伍的负担，节省固定灭火系统启用的耗费。
国家标准《
建筑灭火器配置设计规范》
GB 50140－2005的2.1.4条之定义： 灭火级别fire rating表示灭火器能够扑灭不同种类火灾的效能。由表示灭火效能的数字和灭火种类的字母组成。