热月是法国共和历的第十一个月。它一般（对于某些年份有一两天的差异）对应于格里高利历的7月19日至8月17日，同时它也大致涵盖了太阳穿越黄道十二宫狮子座的时期。同时，热月亦可指革命的阶段。

这个词（）的词源，根据法布尔·代格朗汀（）共和历2年雾月3日递交给国民公会的报告《关于制作历法的委托》的术语解释，来自“七八月份来自太阳和大地的热量环拥着空气”。

共和历在1806年1月1日完成其使命，因此共和历14年并没有热月。

这个月也赋予了热月政变以及热月党的名字，在法语中大写的特指这次政变。

哈佛大学历史学家克兰·布林顿（CraneBrinton）在他1938年的《剖析革命》（TheAnatomyofRevolution）一书中认为，所有的革命都经历过类似的阶段。他比较了几次革命，但他主要的模式是法国革命。布林顿提出的革命阶段如下：

1、旧制度失去其统治的有效性和合法性。它变得无能和犹豫不决。知识分子们尤其与之疏远（alienated）。一个不断改善的经济环境激起不满和妒忌。

2、革命的第一阶段来自于反制度团体的增多。触发革命的是某个政治问题，诸如三个等级是否应该分别或者一起开会。该问题是旧制度不能解决的。骚乱爆发，但是，被派去镇压骚乱的军队擅离职守，站到骚乱者一边。反制度的人在人民的庆祝中轻易地获得权力。

3、温和派首先获得权力。他们反对旧制度，但是他们是批评者，而不是革命者。他们想要进行重大的改革，但不是彻底的革命。极端主义者称他们虚弱和胆小，而且在实际中，温和派对镇压极端主义者不够冷酷。

4、极端主义者接管权力，因为他们比温和派更加冷酷、有目的和有组织。布林顿将之比喻为一场疾病中的高烧。极端主义者激起一种革命的狂热，抛弃一切旧的东西，强迫人们称为好人，并惩罚在一种恐怖统治之中的真实的或假象的敌人。在法国，这一阶段随着罗伯斯庇尔掌权而来；在伊朗，这一阶段随着霍梅尼掌权而来。

5、热月（Thermidor）或者降温阶段，这一阶段是结束恐怖统治的阶段。每一场革命都有一个热月。布林顿将之比作一场高烧之后的病后康复期，因为人性不能太长时间地支持极端主义者和他们的革命纯洁性。那么权力可能落入恢复秩序但不是自由的独裁者手中，比如拿破仑或者斯大林。