爱胜蚓属(Eisenia)分布在欧洲、北美洲和中东地区。有的种类为世界性分布,例如
赤子爱胜蚓和
红色爱胜蚓,也是中国的常见种。
爱胜蚓属为陆栖中、小型种类。口前叶为上叶式或插入叶式。
刚毛每节4对,排列紧密或疏松,单尖,末端或有环纹点缀或有槽修饰。有背孔。环带马鞍形,在雄孔后的几个体节上出现,常位于第ⅩⅩⅤ-ⅩⅩⅩⅢ节。两侧的性隆脊在第ⅩⅩⅦ-ⅩⅩⅪ节内。雄孔1对,在第ⅩⅤ节上,孔的前后有唇状腺肿,但不超过前、后的节间沟。雌孔1对,在第ⅩⅣ节上。受精囊孔2~3对,在Ⅸ-Ⅹ和Ⅹ-Ⅺ节间或Ⅷ-Ⅸ和Ⅹ-Ⅺ节间,靠近背中线,或在d刚毛线的上面。砂囊大,呈球状,占一节以上。排泄器官为大肾管。无精巢囊,两对精巢和精漏斗游离,在第Ⅹ和Ⅺ节内。储精囊3~4对,在第Ⅸ、Ⅺ、Ⅻ或Ⅸ~Ⅻ节内。
爱胜蚓属的繁殖率高,许多国家都养殖它,以解决畜牧业和渔业中动物性蛋白饲料来源的紧张状况。有的国家还用它来处理城市垃圾和工厂废弃物(如造纸厂的废浆残渣和食品厂的下脚料)。
子爱胜蚓体长35-130毫米,一般短于70毫米,宽3-5毫米。体节数80-110。口前叶为上叶的。背孔自Ⅳ-Ⅴ(有时Ⅴ-Ⅵ)节间始。环带位于ⅩⅩⅣ、ⅩⅩⅤ、ⅩⅩⅩⅥ-ⅩⅩⅫ节。性隆脊位于ⅩⅩⅧ-ⅩⅩⅩ节,刚毛紧密对生,在Ⅸ-Ⅻ节的生殖隆起上有一些刚毛环绕,通常在ⅩⅩⅣ-ⅩⅩⅫ节环绕a和b毛。雄孔在ⅩⅤ节,有大腺乳突。贮精囊4对,在Ⅸ-Ⅻ节。受精囊2对,有管,开口在Ⅸ-Ⅹ和Ⅹ-Ⅺ节间背中线附近。身体呈圆柱形,体色多样,一般为紫色、红色、暗红色或淡红褐色,有时在背部色素变少的节间区有黄褐色交替的带。主要分布于新疆、黑龙江、吉林、辽宁、北京、吉林、四川等省、市、自治区。
红色爱胜蚓体长25-85毫米,体宽3-5毫米,体节120-150个。口前叶为上叶的,背孔自Ⅴ-Ⅵ节间始。环带位于ⅩⅩⅤ,ⅩⅩⅥ-ⅩⅩⅫ节。性隆脊常位于ⅩⅩⅨ-ⅩⅩⅪ节。刚毛较密,对生。雄孔在ⅩⅤ节。贮精囊4对,在Ⅸ-Ⅻ节。受精囊2对,有短管,开口于Ⅸ-Ⅹ和Ⅹ-Ⅺ节间背中线附近,或侧中线于d刚毛之间。身体呈圆柱,但在环带区稍扁,无色素。活体体色呈玫红色或淡灰色,经酒精浸泡后体色退掉,呈白色。主要分布于我国黑龙江、吉林、辽宁、北京、天津等省、市。