牛鞭草（Hemarthria sibirica (Gand.) Ohwi）是禾本科牛鞭草属的多年生草本植物。牛鞭草茎是具长而匍匐的地下根状茎，秆高且粗壮、硬、直立，常有分枝；叶片条形，先端渐尖，叶鞘无毛；穗形总状花序秆顶或枝梢单生，稍粗壮，略弯曲，穗轴呈压扁三棱形，每节着生扁平小穗一对。花果期在7月。“篇”有草编之意，概因篇蓄质地韧劲，似鞭而难以扯断，故名牛鞭草。

“篇”有草编之意，概因篇蓄质地韧劲，似鞭而难以扯断，故名牛鞭草。

多年生草本，有长而横走的根茎。秆直立部分可高达1米，直径约3毫米，一侧有槽。叶鞘边缘膜质，鞘口具纤毛；叶舌膜质，白色，长约0.5毫米，上缘撕裂状；叶片线形，长15-20厘米，宽4-6毫米，两面无毛。总状花序单生或簇生，长6-10厘米，直径约2毫米。无柄小穗卵状披针形，长5-8毫米，第一颖革质，等长于小穗，背面扁平，具7-9脉，两侧具脊，先端尖或长渐尖；第二颖厚纸质，贴生于总状花序轴凹穴中，但其先端游离；第一小花仅存膜质外稃；第二小花两性，外稃膜质，长卵形，长约4毫米；内稃薄膜质，长约为外稃的2/3，先端圆钝，无脉。有柄小穗长约8毫米，有时更长；第二颖完全游离于总状花序轴；第一小花中性，仅存膜质外稃；第二小花两稃均为膜质，长约4毫米。花果期夏秋季。

牛鞭草喜生于低山丘陵和平原地区的湿润地段、田埂、河岸、溪沟旁、路边和草地，喜温热而湿润的气候，生态幅不宽，它适应的气温范围为平均温在12-18℃之间，适应的降水范围为500-1500毫米；适应的土壤pH值为4-7.5。在沙质土、粘土上均能生长。

牛鞭草分布于北非、欧洲地中海沿岸各国、亚洲；在中国分布于东北、华北、华中、华南、西南各地。

牛鞭草根茎繁殖为主。

扦插：耕地前，每公顷施土杂肥25-37.5吨，翻耕，靶均。在湿润的低由平坡或平原栽植较好。整平地面后开播种沟备好扦插苗，苗长25-30厘米，含2-3个节，按30厘米×30厘米的行株距。主要用无性繁殖，以其茎节栽种，可将其根茎切成10-16厘米一段，每段保留2-3节，撒入播种沟，盖土2-3厘米，全年均可进行，成活率均较高。扦插后，施一次有机肥，缓苗快，产量高。以后，每刘割1次，追氮肥1次，每次每公顷施尿素或硫酸氨25-112.5千克。大片人工或天然草场可轮牧，或刈割青饲，或制成青干草均可，促进生长发育。

分蘖：牛鞭草分蘖力较强，叶量较大，一般茎叶比可达1:2或1:1.5。它持水力强，调制干草困难，易霉烂，绿色度较低。牛鞭草再生力较强，每年可刘割2-3次，每次刘割后40天即可生长到50厘米以上，刈割还可促进分蘖，增加总产草量。

建植前结合耕地，宜施用有机肥每亩3吨，化肥仅用磷钾肥以促进发根而免滋生杂草。调节土壤酸度可施用石灰，使pH值至5.5-6.5。在栽后10-15天，进行第一次追肥，以后每次刈草则需施肥一次。美国常用的化肥氮、磷、钾比例为4:1:2，在频繁刈割下要注意辅施铁素，以防缺铁而导致新生部位变灰黄或白色。为了缓解春季及秋冬恫草不足，春肥宜在3月初施用，比在4月中旬施的可显著提高4月下旬至5月中旬的产量；在7月底前后重施氮肥，可促进此后两个月草的生长而增加冬季的积草，在冬季需再施用有机肥，以利高产并延长利用年限。

化肥氮的适宜用量，每亩在7.5-30千克纯氮范围内，干物产量以施22.5千克亩产得1345千克为最高，但亩施15千克的亩产也有1160.4千克，粗蛋白质产量为76千克，此前者仅少4千克，可见以亩施15千克较经济，美国有试验每亩从施4.5千克上升到13.5千克时，增产显著，在此以上则不显著，当亩施氮22.5千克时，再加上每五周一次的繁刈割，加重冻害而影响越冬率，故通常每亩用氮量为15千克左右。钾肥的施用，南京试验以每亩施氧化钾6.25-12.5千克配合氮施用，都有一定增产效果，但并不经济。毎次刈草后，以每亩用2.53千克，为适当，夏季施用比冬季效果好。

牛鞭草适口性好，是畜、禽、鱼的优良饲草。茎叶柔嫩时，稍有甜味，侧碎后马、牛、羊喜吃。可放牧利用，可以青贮，但不宜晒制干草。牛鞭草切碎后与其他饲料混合，才能被牛羊饲用。牛鞭草常常在低湿地上形成纯群落，每公顷草可达0.8-10吨，茎叶量大，便于收割和贮制干草，但质地稍硬，为有一定饲用价值的野生牧草。

牛鞭草具有发达的长根茎，固土保水性能良好，可用作护堤、护坡、护岸的保土植物。也可用来作为运动场，飞机场的草皮。